{"id":118494,"date":"2024-10-15T06:30:20","date_gmt":"2024-10-15T06:30:20","guid":{"rendered":"https:\/\/alj.com\/?post_type=perspective&p=118494"},"modified":"2024-10-15T06:30:20","modified_gmt":"2024-10-15T06:30:20","slug":"el-siglo-de-la-energia-solar-miramos-la-energia-con-ojos-renovados","status":"publish","type":"perspective","link":"https:\/\/alj.com\/es\/perspective\/el-siglo-de-la-energia-solar-miramos-la-energia-con-ojos-renovados\/","title":{"rendered":"El siglo de la energ\u00eda solar: miramos la energ\u00eda con ojos renovados"},"content":{"rendered":"

Para los ecologistas, inversores y t\u00e9cnicos, o mejor dicho, para cualquier persona involucrada en el sector de la energ\u00eda solar, 2023 fue el perfecto ejemplo del potencial que alberga la industria. Por un lado, cabe destacar que la capacidad solar mundial aument\u00f3 un 74\u00a0% el a\u00f1o pasado, hasta alcanzar la cifra r\u00e9cord de 346\u00a0gigavatios (GW), de manera que la capacidad solar total instalada a escala mundial asciende a 1419\u00a0GW.[1]<\/sup><\/a> Por otro lado, tambi\u00e9n cabe destacar el hecho de que 28\u00a0pa\u00edses instalaron al menos un gigavatio de nueva capacidad solar durante 2023, lo que rebate la idea de que el crecimiento de la energ\u00eda solar es solo un fen\u00f3meno que est\u00e1 ocurriendo en China.<\/p>\n

Por lo tanto, parece ser que gran parte del mundo est\u00e1 avanzando hacia un futuro impulsado por la energ\u00eda solar. En 2023, la tecnolog\u00eda fotovoltaica represent\u00f3 alrededor de tres cuartas partes de toda la nueva capacidad de energ\u00edas renovables, superando con creces el crecimiento de los mercados de la energ\u00eda e\u00f3lica e hidroel\u00e9ctrica. La r\u00e1pida acogida que tuvo la energ\u00eda solar el a\u00f1o pasado permite que todav\u00eda haya esperanzas de cumplir el objetivo de la COP28 de triplicar la capacidad de producci\u00f3n de energ\u00eda renovable para finales de la d\u00e9cada.[2]<\/a> Teniendo en cuenta el impulso tan satisfactorio que tuvo la energ\u00eda solar en 2023, si las energ\u00edas renovables lograran mantener el \u00edndice medio de crecimiento alcanzado entre 2002 y 2023 (un 16\u00a0% anual), la consecuci\u00f3n de ese objetivo se vuelve cada vez m\u00e1s realista.<\/p>\n

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Este r\u00e1pido crecimiento de las energ\u00edas renovables no solo aportar\u00e1 grandes beneficios desde un punto de vista medioambiental, sino que tambi\u00e9n crear\u00e1 oportunidades de crecimiento econ\u00f3mico y seguridad energ\u00e9tica.<\/p>\n

A pesar de que han aumentado las inversiones en energ\u00eda solar a nivel mundial, China, como era de esperar, sigue dominando el sector. La capacidad instalada del pa\u00eds se ha disparado en un 55\u00a0% interanual, lo que eclipsa la media global del 5,9\u00a0%.[3]<\/a> A nivel mundial, China fue la responsable de alrededor del 63\u00a0% de todas las nuevas instalaciones de energ\u00eda solar en 2023. Solo en el primer trimestre de 2024, la nueva capacidad solar se multiplic\u00f3 por cuatro con respecto al valor m\u00e1ximo alcanzado en 2023. Los 45,74\u00a0GW de nueva capacidad instalada entre enero y marzo de este a\u00f1o pr\u00e1cticamente garantizan que China establecer\u00e1 puntos de referencia a\u00fan m\u00e1s altos en el sector de la energ\u00eda solar en 2024.<\/p>\n

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Con la ca\u00edda de los precios de la tecnolog\u00eda fotovoltaica, en muchos pa\u00edses est\u00e1 creciendo el inter\u00e9s, y no solo en los mercados desarrollados de Occidente.<\/p>\n

Si bien es cierto que los pa\u00edses m\u00e1s ricos y tecnol\u00f3gicamente desarrollados han logrado un crecimiento continuo en lo que respecta a la capacidad de energ\u00eda solar, como es el caso de Alemania (con un aumento de 15\u00a0GW en 2023), Italia (10\u00a0GW), Pa\u00edses Bajos (5\u00a0GW), Espa\u00f1a (10\u00a0GW), EE.\u00a0UU. (25\u00a0GW) y Reino Unido (4\u00a0GW), tambi\u00e9n se han sumado a ellos otras muchas naciones en mercados emergentes, sobre todo de Oriente Medio y Am\u00e9rica Latina.<\/p>\n

Por ejemplo, debemos tener en cuenta la r\u00e1pida expansi\u00f3n de la energ\u00eda solar en 2023 en pa\u00edses como la India (m\u00e1s de 10\u00a0GW), Brasil (12\u00a0GW), Chile (2\u00a0GW), M\u00e9xico (2\u00a0GW), Arabia Saud\u00ed (2\u00a0GW) y los Emiratos \u00c1rabes Unidos (2\u00a0GW).[4]<\/a><\/p>\n

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Independientemente de d\u00f3nde viva cada uno, sin duda, el futuro de la energ\u00eda solar se presenta prometedor.<\/p>\n

China establece un nuevo punto de referencia<\/h2>\n

La Agencia Internacional de la Energ\u00eda (AIE<\/a>) describe el crecimiento del mercado de la energ\u00eda solar en China en 2023 como un fen\u00f3meno \u201cextraordinario\u201d.[5]<\/a> Resulta revelador que, durante 2023, solo en China se aprobara la misma capacidad de energ\u00eda solar fotovoltaica que se hab\u00eda gestionado el a\u00f1o anterior en todo el mundo, lo cual indica una verdadera progresi\u00f3n de la energ\u00eda verde.<\/p>\n

\u00bfY por qu\u00e9 2023 fue un a\u00f1o tan espectacular para China? La AIE lo atribuye principalmente al entorno pol\u00edtico favorable del pa\u00eds, que ofrece contratos a largo plazo para proyectos energ\u00e9ticos, justo el tipo de red de seguridad que necesitan los inversores para poder especular con confianza.<\/p>\n

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El entusiasmo de China por la energ\u00eda solar sigue, como corresponde, por las nubes. De aqu\u00ed a 2030, se espera que el pa\u00eds autorice m\u00e1s de la mitad de la capacidad de producci\u00f3n de energ\u00eda renovable del mundo. El impacto ser\u00e1 impresionante. Actualmente, China depende de los combustibles f\u00f3siles para generar alrededor del 70\u00a0% de la electricidad del pa\u00eds, pero para finales de la d\u00e9cada, casi la mitad de la electricidad se generar\u00e1 con energ\u00edas renovables.[6]<\/a>,<\/sup>[7]<\/a><\/p>\n

En la actualidad, el pa\u00eds cuenta con un tercio de los 15\u00a0parques de energ\u00eda solar m\u00e1s grandes del mundo.[8]<\/a> Entre estas megainstalaciones se incluye el campo fotovoltaico de Xinjiang, al noroeste del pa\u00eds, el cual abri\u00f3 sus puertas en junio de 2024 y cuya capacidad fotovoltaica de 5\u00a0GW lo convierte en la instalaci\u00f3n fotovoltaica m\u00e1s grande del mundo. Asimismo, en China tambi\u00e9n se encuentran seis de los siete mayores fabricantes de paneles fotovoltaicos del mundo, encabezados por la empresa Tongwei Solar situada en la provincia de Sichuan que, en 2022, alcanz\u00f3 una capacidad de env\u00edo de 28,1\u00a0GW.[9]<\/a><\/p>\n

A pesar de que las pol\u00edticas favorables a la energ\u00eda solar est\u00e1n ganando terreno en mercados rivales como EE.\u00a0UU. y la India, se espera que China siga dominando la cadena de suministro de la energ\u00eda solar en un futuro pr\u00f3ximo. Si las previsiones actuales resultan ser acertadas, para finales de a\u00f1o China controlar\u00e1 entre el 80\u00a0% y el 95\u00a0% de la fabricaci\u00f3n mundial de paneles fotovoltaicos, como resultado de la mano de obra barata y la relativa abundancia de materias primas. Para la mayor\u00eda de los pa\u00edses seguir\u00e1 siendo m\u00e1s econ\u00f3mico importar paneles fotovoltaicos chinos que fabricar los suyos propios.<\/p>\n

Como demuestra la experiencia del mercado chino, el precio importa. Y la energ\u00eda solar nunca antes hab\u00eda presentado una mejor relaci\u00f3n calidad-precio.<\/p>\n

Los precios de la energ\u00eda solar son convincentes<\/h2>\n

En un momento de recisi\u00f3n econ\u00f3mica y crisis por el alto coste de la vida, como el que se vive actualmente en gran parte de Europa y Estados Unidos, el dinero es un aspecto importante. Por ello, resulta llamativo que durante el 2023 los precios de los paneles fotovoltaicos se hayan reducido casi a la mitad.[10]<\/a> \u00bfA qu\u00e9 se debe esta bajada tan dr\u00e1stica de los costes?<\/p>\n

En parte, la causa es el aumento del ritmo de fabricaci\u00f3n, que conlleva econom\u00edas de escala relacionadas. Pero tambi\u00e9n se debe a las pol\u00edticas favorables que se est\u00e1n adoptando en todo el mundo. Estas normativas pueden agilizar el proceso de planificaci\u00f3n de nuevos parques de energ\u00eda solar u ofrecer incentivos fiscales para las inversiones en energ\u00edas renovables.<\/p>\n

Unos 130\u00a0pa\u00edses han aprobado ya pol\u00edticas favorables a las energ\u00edas renovables en respuesta a la creciente demanda p\u00fablica de formas de energ\u00eda m\u00e1s ecol\u00f3gicas.[11]<\/a> En concreto, en el Reino Unido, el Partido Laborista gan\u00f3 recientemente las elecciones gracias a un paquete de medidas con el que prometen convertir al pa\u00eds en una superpotencia de las energ\u00edas limpias en el marco de un Nuevo Pacto Verde. El nuevo Gobierno no tard\u00f3 en aprobar la construcci\u00f3n de tres nuevas granjas solares de grandes dimensiones al este de Inglaterra, adem\u00e1s de promulgar la llamada \u201crevoluci\u00f3n de los tejados\u201d, que simplifica el proceso de instalaci\u00f3n de paneles fotovoltaicos en las viviendas.<\/p>\n

Asimismo, la UE tambi\u00e9n est\u00e1 actuando en\u00e9rgicamente para apoyar la energ\u00eda solar. En marzo de 2024, el Parlamento Europeo aprob\u00f3 la legislaci\u00f3n que obliga a los Estados miembros a incluir equipos fotovoltaicos en todos los edificios nuevos y a a\u00f1adirlos retrospectivamente a las infraestructuras existentes cuando sea factible. Los legisladores de todo el mundo estar\u00e1n muy atentos al desarrollo de esta iniciativa, ya que, en caso de tener \u00e9xito, podr\u00eda servir de modelo para planes similares en otros pa\u00edses.<\/p>\n

Desde el punto de vista de los fabricantes y los proveedores de energ\u00eda, 2023 tambi\u00e9n aport\u00f3 datos convincentes sobre el valor de la tecnolog\u00eda fotovoltaica. Alrededor del 96\u00a0% de la nueva capacidad de energ\u00eda renovable instalada, incluida la energ\u00eda solar fotovoltaica a escala de servicios p\u00fablicos, tuvo unos costes de generaci\u00f3n de energ\u00eda inferiores si los comparamos con los de las nuevas centrales de carb\u00f3n y gas natural.[12]<\/a><\/p>\n

Los costes de generaci\u00f3n de electricidad solar cayeron hasta aproximadamente 60\u00a0USD en 2023, por debajo de los del gas (70\u00a0USD), el carb\u00f3n (117\u00a0USD) y la energ\u00eda nuclear (180\u00a0USD).[13]<\/a> Incluso teniendo en cuenta los costes adicionales que conlleva la integraci\u00f3n de las energ\u00edas renovables variables en la red energ\u00e9tica, se prev\u00e9 que la energ\u00eda solar sea a\u00fan m\u00e1s barata a medida que avance la d\u00e9cada.<\/p>\n

Mientras los costes de la energ\u00eda verde disminuyen, los de los combustibles f\u00f3siles han aumentado. El precio del petr\u00f3leo, el gas y el carb\u00f3n ha subido bruscamente desde el a\u00f1o 2000. Las \u00faltimas tendencias han demostrado que los precios son susceptibles a los acontecimientos mundiales, al producirse un brusco repunte de los precios despu\u00e9s de que Rusia invadiera Ucrania, para posteriormente disminuir a medida que se liberaron las reservas mundiales para satisfacer la demanda acumulada.[14]<\/a><\/p>\n

Aunque puede que los pol\u00edticos solo piensen en el ciclo electoral actual (y a los directores ejecutivos a menudo les cueste ver m\u00e1s all\u00e1 del pr\u00f3ximo informe anual), a largo plazo, la relaci\u00f3n entre los costes y el valor de la energ\u00eda solar es indudablemente s\u00f3lida. Seg\u00fan estudios realizados, la r\u00e1pida adopci\u00f3n de las energ\u00edas renovables, sobre todo de la energ\u00eda solar, frente a las alternativas con combustibles f\u00f3siles, podr\u00eda ahorrar al mundo hasta 12\u00a0billones de d\u00f3lares para mediados de siglo.<\/p>\n

En resumen, invertir en energ\u00eda solar parece ser una decisi\u00f3n oportuna y l\u00f3gica, sobre todo si tenemos en cuenta los avances tecnol\u00f3gicos que se produjeron el a\u00f1o pasado, que prometen llevar el concepto a una nueva y emocionante fase.<\/p>\n

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La tecnolog\u00eda transforma el sector de la energ\u00eda solar<\/h2>\n

El sector de la energ\u00eda solar rebosa innovaci\u00f3n y promesas. El a\u00f1o pasado fuimos testigos de los constantes avances en el campo de la tecnolog\u00eda fotovoltaica, que present\u00f3 nuevas maneras de perfeccionar el rendimiento y extraer un mayor valor comercial.<\/p>\n

Las c\u00e9lulas solares de perovskita en t\u00e1ndem son la \u00faltima tecnolog\u00eda fotovoltaica emergente a la que debemos prestar atenci\u00f3n. Estas c\u00e9lulas, que en las pruebas realizadas durante los \u00faltimos 12\u00a0meses han batido repetidamente r\u00e9cords en cuanto a eficiencia energ\u00e9tica, intercalan la base de la c\u00e9lula convencional de silicio con perovskita. La estructura cristalina especial de la perovskita absorbe longitudes de onda de luz distintas al silicio, por lo que juntos aprovechan mejor el espectro solar. M\u00e1s electricidad por panel significa una mayor rentabilidad de la inversi\u00f3n y m\u00e1s seguridad para los hogares y las empresas que dependen de la energ\u00eda verde.<\/p>\n

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En las pruebas realizadas, las c\u00e9lulas de perovskita en t\u00e1ndem ya han demostrado ser un 33\u00a0% m\u00e1s eficientes que las c\u00e9lulas de silicio tradicionales, que rara vez alcanzan el 30\u00a0% de eficiencia energ\u00e9tica.[15]<\/a> Se espera que las c\u00e9lulas en t\u00e1ndem de perovskita est\u00e9n listas para implementarse a escala comercial este a\u00f1o.<\/p>\n

Tambi\u00e9n estamos asistiendo al auge de los paneles fotovoltaicos \u201cbifaciales\u201d: paneles de dos caras, que pueden instalarse, por ejemplo, como vallas, y que son capaces de captar la luz por ambos lados a distintas horas del d\u00eda. Estos paneles sustituyen a la t\u00edpica l\u00e1mina posterior opaca por vidrio o pol\u00edmero transparente, lo que permite que la luz solar penetre desde cualquier \u00e1ngulo y cargue la c\u00e9lula. Los resultados de las pruebas han demostrado que los paneles bifaciales generan entre un 10\u00a0% y un 20\u00a0% m\u00e1s de energ\u00eda que las alternativas de una sola cara.[16]<\/a> En la actualidad, menos de la mitad de los paneles son bifaciales, pero eso est\u00e1 a punto de cambiar, puesto que se prev\u00e9 que, para 2030, los bifaciales ocupen el 70\u00a0% del mercado mundial.<\/p>\n

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A medida que los urbanistas y arquitectos sacan el m\u00e1ximo provecho de los sistemas fotovoltaicos integrados en los edificios (BIPV por sus siglas en ingl\u00e9s), est\u00e1 surgiendo una nueva generaci\u00f3n de paneles solares transparentes que poco a poco est\u00e1 reemplazando a las ventanas tradicionales. Los paneles se fabrican cubriendo el vidrio con un revestimiento especial de tecnolog\u00eda fotovoltaica o atrapando los componentes semitransparentes que absorben la luz entre dos paneles de vidrio. Los paneles transparentes de las ventanas son menos eficientes que los de los tejados y actualmente cuestan entre un 30\u00a0% y un 40\u00a0% m\u00e1s que el vidrio normal; sin embargo, est\u00e1n dise\u00f1ados para durar hasta 50\u00a0a\u00f1os y supondr\u00e1n un ahorro incremental en la factura energ\u00e9tica.[17]<\/sup><\/a><\/p>\n

Los continuos avances en el campo de la inteligencia artificial<\/a> (IA) tambi\u00e9n repercuten en el sector de la energ\u00eda solar. Los algoritmos de IA se utilizan cada vez m\u00e1s para equilibrar la generaci\u00f3n de energ\u00eda con el consumo, lo que permite que se integre mejor con la red, que haya suministros de energ\u00eda renovable m\u00e1s fiables y que el precio de la factura baje.<\/p>\n

Dado el ritmo al que avanza la tecnolog\u00eda, necesitamos formas de almacenar la luz solar ilimitada que nos cae del cielo gratuitamente. Aqu\u00ed es donde salen a escena los nuevos sistemas de almacenamiento de energ\u00eda en bater\u00edas (BESS por sus siglas en ingl\u00e9s), capaces de garantizar el suministro de energ\u00eda renovable incluso cuando el cielo est\u00e1 nublado o est\u00e1 anocheciendo.<\/p>\n

El almacenamiento es clave para el \u00e9xito de la energ\u00eda solar<\/h2>\n

La tecnolog\u00eda BESS, en la que FRV<\/a>, el negocio insignia de energ\u00edas renovables<\/a> de Abdul Latif Jameel Energy, es pionero, almacena la electricidad procedente de fuentes de energ\u00eda renovables en periodos de exceso de energ\u00eda hasta que se necesita en periodos de d\u00e9ficit energ\u00e9tico.<\/p>\n

Actualmente, el sector est\u00e1 dominado por las bater\u00edas de iones de litio, que han sustituido a los c\u00e1todos de n\u00edquel, manganeso y cobalto como medio de almacenamiento m\u00e1s eficaz y asequible. Sin embargo, el reinado del litio podr\u00eda estar llegando a su fin. El litio es un mineral de tierras raras<\/a>, cuya extracci\u00f3n es costosa y perjudicial para el medio ambiente, por lo que las tecnolog\u00edas de bater\u00edas rivales, como las de iones de sodio y las de sodio\/azufre, est\u00e1n demostrando ser alternativas v\u00e1lidas.<\/p>\n

A pesar de que la densidad energ\u00e9tica de los iones de sodio es inferior a la de los iones de litio (120-160\u00a0vatios-hora\/kg frente a 170-190\u00a0vatios-hora\/kg), los costes de producci\u00f3n son un 20\u00a0% inferiores y generan una menor huella ambiental, por lo que no es de extra\u00f1ar que durante el \u00faltimo a\u00f1o varios fabricantes hayan empezado a producir sistemas de almacenamiento de energ\u00eda en bater\u00edas de iones de litio.[18]<\/a><\/p>\n

En 2023, el mercado mundial de los sistemas de almacenamiento de energ\u00eda en bater\u00edas casi triplic\u00f3 su tama\u00f1o, con 45\u00a0GW de nuevas instalaciones. Se espera que el a\u00f1o que viene experimente un crecimiento de m\u00e1s de 100\u00a0GWh, liderado por China, donde los costes de los BESS han ca\u00eddo un 43\u00a0% en cuesti\u00f3n de un a\u00f1o.[19]<\/a> De aqu\u00ed a finales de la d\u00e9cada, las previsiones apuntan a una tasa de crecimiento anual del 21\u00a0% en la capacidad de los BESS, lo que llevar\u00e1 a un mercado mundial de 442\u00a0GWh para 2030.<\/p>\n

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La Ley de Reducci\u00f3n de la Inflaci\u00f3n (IRA por sus siglas en ingl\u00e9s) de los EE.\u00a0UU. de 2022 demostr\u00f3 la importancia del apoyo legislativo para la implementaci\u00f3n de sistemas de almacenamiento de energ\u00eda. Esta ley ofrec\u00eda cr\u00e9ditos fiscales a los inversores y fabricantes de energ\u00eda solar, y proporcionaba un Fondo de Reducci\u00f3n de Gases de Efecto Invernadero valorado en miles de millones de d\u00f3lares.[20]<\/a><\/p>\n

En este sentido, resulta esperanzador que se est\u00e9 avanzando en pol\u00edticas similares en los parlamentos de Jap\u00f3n, Corea del Sur, Australia y toda Europa (a trav\u00e9s del plan REPowerEU<\/a> de la UE) y de Am\u00e9rica Latina. Todas ellos prometen ofrecer una mayor protecci\u00f3n para los ambiciosos inversores en BESS de todo el mundo.<\/p>\n

FRV, cuya actividad abarca los cinco continentes, gestiona una cartera de proyectos de BESS, entre ellos Contego<\/a>, en West Sussex, y Clay Tye, en Essex (Reino Unido). Clay Tye<\/a>, que entr\u00f3 en funcionamiento en marzo de 2024 con una potencia de 99\u00a0MW y una capacidad de 198\u00a0MWh, se convirti\u00f3 en la instalaci\u00f3n operativa de BESS m\u00e1s grande de Europa tras su inauguraci\u00f3n.<\/p>\n