{"id":118320,"date":"2024-08-29T05:42:27","date_gmt":"2024-08-29T05:42:27","guid":{"rendered":"https:\/\/alj.com\/spotlight-by-fady-jameel\/greening-the-coalface\/"},"modified":"2024-09-09T12:58:02","modified_gmt":"2024-09-09T12:58:02","slug":"greening-the-coalface","status":"publish","type":"spotlight-fadyjameel","link":"https:\/\/alj.com\/es\/spotlight-by-fady-jameel\/greening-the-coalface\/","title":{"rendered":"Greening the coalface?"},"content":{"rendered":"

El futuro de la energ\u00eda es verde, de eso estamos seguros. Despu\u00e9s de todo, es imposible concebir otro escenario para un planeta sofocante, donde los r\u00e9cords de temperatura globales se superan a\u00f1o tras a\u00f1o.[1]<\/sup><\/a> El progreso continuo de la industria de las energ\u00edas renovables, muy amplificado en los medios de comunicaci\u00f3n, parece justificar dicho optimismo: En 2023 se a\u00f1adieron aproximadamente 507\u00a0GW de nueva capacidad de electricidad renovable en todo el mundo, casi un 50\u00a0% m\u00e1s que el a\u00f1o anterior.[2]<\/sup><\/a><\/p>\n

Si seguimos as\u00ed, podr\u00edamos darnos un ba\u00f1o, encender la calefacci\u00f3n o hervir agua sin sentirnos en absoluto culpables. Solo hay un problema: un combustible de color negro, que lleva en proceso desde hace millones de a\u00f1os y es tentadoramente abundante y barato… el carb\u00f3n.<\/p>\n

A pesar de que las instalaciones solares, e\u00f3licas e hidroel\u00e9ctricas, as\u00ed como los sistemas de almacenamiento de bater\u00edas, siguen aumentando a\u00f1o tras a\u00f1o, el carb\u00f3n contin\u00faa siendo una adicci\u00f3n que el mundo no es capaz de dejar\u00a0y que causa mucho da\u00f1o.<\/p>\n

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En 2022 el carb\u00f3n fue responsable de aproximadamente el 41\u00a0% de las emisiones globales de gases de efecto invernadero (GEI) de la energ\u00eda, m\u00e1s que cualquier otra fuente de combustible.[3]<\/sup><\/a> Sin embargo, a pesar de que es el combustible f\u00f3sil que m\u00e1s carbono emite, seguimos confiando en el carb\u00f3n para m\u00e1s de un tercio de la producci\u00f3n de electricidad en todo el mundo.<\/p>\n

Muchos cient\u00edficos y ecologistas esperaban que la reciente conferencia clim\u00e1tica COP28 en los EAU dejase de considerar el carb\u00f3n como fuente de energ\u00eda viable. Sin embargo, tras algunas amargas discrepancias en las fases de cierre, el acuerdo no se comprometi\u00f3 abiertamente a eliminar por completo el carb\u00f3n, sino a animar a los pa\u00edses a \u201calejarse\u201d de los combustibles f\u00f3siles.[4]<\/sup><\/a><\/p>\n

Al menos a corto plazo, parece que el carb\u00f3n est\u00e1 aqu\u00ed para quedarse. \u00bfCu\u00e1nto carb\u00f3n quemamos anualmente y por qu\u00e9 es tan dif\u00edcil dejarlo atr\u00e1s de una vez por todas?<\/p>\n

El consumo de carb\u00f3n y la capacidad aumentan al mismo ritmo<\/h2>\n

La capacidad de energ\u00eda renovable puede estar en constante expansi\u00f3n, pero lamentablemente nuestra sed colectiva de energ\u00eda est\u00e1 creciendo a\u00fan m\u00e1s r\u00e1pido. En 2022 el mundo consumi\u00f3 178\u00a0899\u00a0TWh de energ\u00eda en la gesti\u00f3n de sus hogares, empresas, sistemas alimentarios y redes de transporte, un fuerte aumento con respecto a los 122\u00a0857\u00a0TWh que se utilizaron en 2000.[5]<\/sup><\/a> Cualquier gr\u00e1fico que muestre el consumo de energ\u00eda global desde los inicios de la era industrial se asemeja a una pendiente muy ascendente y sin pico a la vista. Para 2050 la Agencia Internacional de la Energ\u00eda (AIE<\/a>) estima que la demanda mundial de electricidad ser\u00e1 entre un 75\u00a0% y un 150\u00a0% superior a la actual.[6]<\/sup><\/a><\/p>\n

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A pesar de su reputaci\u00f3n como culpable del cambio clim\u00e1tico, en 2022 el consumo de carb\u00f3n aument\u00f3 un 3,3\u00a0%, hasta 8300\u00a0millones de toneladas, lo que supone un nuevo r\u00e9cord.[7]<\/sup><\/a> Aunque en 2023 se espera que la demanda de carb\u00f3n baje ligeramente en EE.\u00a0UU. y Europa, el consumo en las econom\u00edas en desarrollo compensar\u00e1 con creces esta disminuci\u00f3n. Cuando se contabilicen las cifras finales, es probable que China, India y otros pa\u00edses del sudeste asi\u00e1tico representen tres cuartas partes de todo el consumo de carb\u00f3n en 2023.<\/p>\n

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Inevitablemente, la capacidad est\u00e1 aumentando junto con el consumo.<\/p>\n

En 2023, la capacidad mundial de energ\u00eda de carb\u00f3n creci\u00f3 un 2\u00a0%, impulsada por los menores cierres de plantas en EE.\u00a0UU. y Europa y por una ola de nuevas plantas en Asia. En total, el a\u00f1o pasado se activaron unos 69,5\u00a0GW de capacidad en nuevas plantas de carb\u00f3n, dos tercios de ellos en China, y tambi\u00e9n hubo novedades significativas en Corea del Sur, Jap\u00f3n, Vietnam, Pakist\u00e1n, India e Indonesia. El a\u00f1o pasado solo se cerraron 21\u00a0GW de capacidad de carb\u00f3n, lo que dio lugar a un aumento anual neto de 48,5\u00a0GW, el incremento anual m\u00e1s alto desde 2016.[8]<\/sup><\/a><\/p>\n

Esta trayectoria entra en conflicto directo con el escenario de cero emisiones netas para 2050 de la AIE, que requerir\u00eda que toda la generaci\u00f3n de energ\u00eda con carb\u00f3n cesara por completo antes de 2040.[9]<\/sup><\/a> Este cambio significar\u00eda una media de 126\u00a0GW de cierres de plantas de carb\u00f3n en todo el mundo al a\u00f1o durante los pr\u00f3ximos 17\u00a0a\u00f1os, aproximadamente dos plantas a la semana.[10]<\/sup><\/a><\/p>\n

Sin embargo, la magnitud del desaf\u00edo no es una justificaci\u00f3n para agachar la cabeza y admitir la derrota. De hecho, si miramos hacia un futuro cercano, hay perspectivas prometedoras.<\/p>\n

Fuera de China, el pasado a\u00f1o comenzaron a construirse menos de 4\u00a0GW de nuevas plantas de carb\u00f3n, un cuarto de la media anual registrada entre 2015 y 2022. Otro signo positivo es que se espera que los cierres de plantas de carb\u00f3n en EE.\u00a0UU. y Europa vuelvan a acelerarse este a\u00f1o tras su reciente desaceleraci\u00f3n.<\/p>\n

Adem\u00e1s, los analistas prev\u00e9n que incluso la lealtad de China al carb\u00f3n se debilitara en los pr\u00f3ximos a\u00f1os, ya que habr\u00e1 opciones con bajas emisiones de carbono m\u00e1s baratas y el crecimiento de las energ\u00edas hidroel\u00e9ctrica y nuclear complementar\u00e1 las ganancias de la generaci\u00f3n solar y e\u00f3lica.<\/p>\n

\u00bfPor qu\u00e9 es tan lenta la transici\u00f3n global para dejar atr\u00e1s el carb\u00f3n?<\/p>\n

Un vicio da\u00f1ino: \u00bfpor qu\u00e9 es tan dif\u00edcil dejar el carb\u00f3n?<\/h2>\n

La dependencia del carb\u00f3n es un problema global, e incluso las naciones \u201cprogresistas\u201d siguen estando a merced de las circunstancias.<\/p>\n

La Uni\u00f3n Europea (UE) y el Reino Unido recurrieron al carb\u00f3n para aumentar la seguridad energ\u00e9tica a corto plazo tras el conflicto de Ucrania y las sanciones posteriores a Rusia, un gigante del petr\u00f3leo y el gas. Alemania a\u00f1adi\u00f3 la mayor parte de la capacidad de carb\u00f3n, con 10\u00a0GW adicionales para el invierno 2022\/2023. Durante los primeros d\u00edas de la crisis, los Pa\u00edses Bajos a\u00f1adieron otros 3,8\u00a0GW al eliminar el l\u00edmite de producci\u00f3n del 35\u00a0% en las plantas de carb\u00f3n.[11]<\/sup><\/a><\/p>\n

A pesar de tener una sola central el\u00e9ctrica de carb\u00f3n en funcionamiento (y un plazo claro para que todas las centrales el\u00e9ctricas de carb\u00f3n detengan la producci\u00f3n a finales de 2024), ni siquiera el Reino Unido puede romper por completo sus v\u00ednculos con el carb\u00f3n. En diciembre de 2022, por motivos de \u201cseguridad energ\u00e9tica\u201d, dio luz verde a una nueva mina de carb\u00f3n cerca de la costa de Whitehaven, Cumbria. El carb\u00f3n provendr\u00e1 de sedimentos bajo el mar de Irlanda,<\/p>\n

cuyo traslado tiene un precio muy alto para el medioambiente. El Comit\u00e9 para el Cambio Clim\u00e1tico del Reino Unido ha calculado que la mina y su carb\u00f3n emitir\u00e1n aproximadamente 9\u00a0millones de toneladas de emisiones de GEI anualmente.[12]<\/sup><\/a>Otras fuentes sugieren que las actividades de la mina contaminar\u00e1n tanto como 200\u00a0000\u00a0veh\u00edculos de gasolina en la carretera.[13]<\/sup><\/a>La construcci\u00f3n de Woodhouse Colliery en Whitehaven podr\u00eda comenzar en 2024, con un permiso de planificaci\u00f3n otorgado hasta 2049.<\/p>\n

Incluso los factores meteorol\u00f3gicos pueden influir en el consumo de carb\u00f3n. Por ejemplo, en la regi\u00f3n de Asia-Pac\u00edfico los acontecimientos meteorol\u00f3gicos extremos en 2022 llevaron a una mayor dependencia del carb\u00f3n para la generaci\u00f3n de electricidad y a un aumento interanual del 3\u00a0% en el consumo. En India ese mismo a\u00f1o, las olas de calor veraniegas provocaron una demanda de electricidad sin precedentes, principalmente satisfecha por un aumento del 8,5\u00a0% en la generaci\u00f3n de energ\u00eda a partir de carb\u00f3n.<\/p>\n

En China, las demandas de una econom\u00eda en auge solo multiplican estas presiones. En la provincia de Shanxi, el coraz\u00f3n del carb\u00f3n de China, a 480\u00a0kil\u00f3metros de Pek\u00edn, las empresas de combustibles f\u00f3siles contin\u00faan excavando nuevas minas en el paisaje monta\u00f1oso. El consumo de carb\u00f3n creci\u00f3 un 80\u00a0% durante la d\u00e9cada de 2010 para proporcionar energ\u00eda a las acer\u00edas y las f\u00e1bricas de cemento.[14]<\/sup><\/a>Que este saqueo contin\u00fae a un ritmo acelerado depende de las decisiones pol\u00edticas que rigen los nuevos gasoductos que conectan China con Rusia, sujetos a su vez a una delicada red de tratados transfronterizos y yacimientos energ\u00e9ticos internacionales.<\/p>\n

Desde una perspectiva pr\u00e1ctica, independientemente del crecimiento de las energ\u00edas renovables, China se siente obligada a mantener sus centrales el\u00e9ctricas de carb\u00f3n funcionando al menos al 30\u00a0% de su capacidad. \u00bfPor qu\u00e9? Esto les permite aumentar r\u00e1pidamente su rendimiento hasta el m\u00e1ximo en caso de que el sol o el viento se detengan. Por el contrario, llevar una planta de carb\u00f3n de 0 a 100 podr\u00eda llevar hasta dos d\u00edas, un plazo en el que la maquinaria podr\u00eda pararse y los vecindarios quedarse sin energ\u00eda. Hasta que se reduzcan estas consideraciones, las sociedades con grandes poblaciones y pr\u00f3speras bases industriales permanecer\u00e1n, al menos parcialmente, ligadas al carb\u00f3n.<\/p>\n

En otros lugares, cortar los lazos con el carb\u00f3n requiere esfuerzos diligentes de los legisladores. Est\u00e1n surgiendo algunos ejemplos que ofrecen esperanza a aquellos que buscan un mundo m\u00e1s limpio y ecol\u00f3gico.<\/p>\n

\u00bfCerrando las puertas al carb\u00f3n de una vez por todas?<\/h2>\n

Los l\u00edderes globales reconocen abiertamente la importancia de alejarse del carb\u00f3n y la relevancia de los poderes reguladores para lograrlo. Una breve revisi\u00f3n de los libros de leyes destaca varios hitos recientes en el camino hacia un futuro sin carb\u00f3n.[15]<\/sup><\/a><\/p>\n

El influyente foro del G7 (que comprende Canad\u00e1, Francia, Alemania, Italia, Jap\u00f3n, Reino Unido y EE.\u00a0UU.) public\u00f3 un comunicado especial en abril de 2023 de los Ministros de Clima, Energ\u00eda y Medioambiente que exig\u00eda oficialmente una interrupci\u00f3n inmediata de la construcci\u00f3n de todas las nuevas centrales el\u00e9ctricas alimentadas con carb\u00f3n.[16]<\/sup><\/a>Los miembros decidieron \u201ccrear un mercado internacional que minimice las emisiones de GEI en las cadenas de valor de petr\u00f3leo, gas y carb\u00f3n\u201d y garantizar un sector de energ\u00eda predominantemente descarbonizado para 2035, alineado con los objetivos de limitar el aumento de la temperatura a 1,5\u00a0o<\/sup>C.<\/p>\n

Algunos pa\u00edses est\u00e1n allanando el camino. Alemania adelant\u00f3 recientemente su plazo para detener la quema de carb\u00f3n en el estado de North-Rhine Westphalia de 2038 a 2030, y es posible que m\u00e1s regiones sigan su ejemplo.<\/p>\n

Del mismo modo, Eslovaquia ha acelerado su fecha para la eliminaci\u00f3n gradual del carb\u00f3n en todo el pa\u00eds de 2030 a 2024.<\/p>\n

Portugal ha confirmado que no tiene planes de instalar m\u00e1s plantas de carb\u00f3n despu\u00e9s de cerrar la \u00faltima en 2021, convirti\u00e9ndose en el \u00faltimo pa\u00eds de la UE en despedirse del carb\u00f3n, despu\u00e9s de B\u00e9lgica, Austria y Suecia.<\/p>\n

En Asia, se han presentado dos nuevas Asociaciones para una Transici\u00f3n Energ\u00e9tica Justa (JETP) Los proyectos en Indonesia y Vietnam, con presupuestos de 20\u00a0000\u00a0millones de USD y 15\u00a0500\u00a0millones de USD respectivamente, tienen como objetivo apoyar una transici\u00f3n justa y equitativa para dejar atr\u00e1s el carb\u00f3n y proporcionar respaldo financiero para las iniciativas de descarbonizaci\u00f3n.<\/p>\n

China est\u00e1 haciendo progresos tangibles hacia la mejora del clima, instalando equipos de captura, uso y almacenamiento de carbono<\/a> (CCUS) en su planta el\u00e9ctrica de carb\u00f3n de Taizhou, en la provincia de Jiangsu, la tercera gran central del mundo equipada con esta tecnolog\u00eda. Hay esperanzas reales de que esto represente m\u00e1s que una mera concesi\u00f3n al lobby clim\u00e1tico. De hecho, el presidente de China, Xi Jinping, ha prometido que las emisiones netas de carbono de su pa\u00eds alcanzar\u00e1n su pico antes de 2030 y que llegar\u00e1n al cero neto para 2060.<\/p>\n

\u00bfEn qu\u00e9 medida es relevante la CCUS para el debate sobre el carb\u00f3n? \u00bfEs una verdadera oportunidad de mitigaci\u00f3n o una mera distracci\u00f3n? Cabe destacar que la tecnolog\u00eda CCUS sigue evolucionando r\u00e1pidamente. Los estudios gubernamentales indican que hasta el 90\u00a0% de las emisiones de carbono de las centrales el\u00e9ctricas de carb\u00f3n podr\u00edan capturarse a trav\u00e9s de CCUS, lo que representa alrededor de una quinta parte de los recortes globales en las emisiones requeridos para 2050.[17]<\/sup><\/a> Seg\u00fan el propio escenario de desarrollo sostenible de la AIE, la generaci\u00f3n de energ\u00eda de las plantas de carb\u00f3n con CCUS podr\u00eda ascender a 246\u00a0TWh al a\u00f1o para 2030, aumentando a 994\u00a0TWh para 2040.[18]<\/sup><\/a> Sin embargo, la CCUS es una opci\u00f3n costosa y, al menos por ahora, sigue sin probarse a gran escala.[19]<\/sup><\/a><\/p>\n

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Cualquier transici\u00f3n energ\u00e9tica exitosa debe respetar las necesidades de las comunidades, que tradicionalmente dependen de la generosa abundancia del carb\u00f3n. Brasil, Polonia y Rep\u00fablica Checa han aprobado una legislaci\u00f3n que consagra sus propios JETP, contratos sociales que prometen mejorar la calidad de vida, restaurar los h\u00e1bitats naturales y financiar proyectos de energ\u00eda limpia a fin de lograr una independencia del carb\u00f3n definitiva. Planes similares con presupuestos multimillonarios tambi\u00e9n est\u00e1n ganando terreno en pa\u00edses como Sud\u00e1frica.<\/p>\n

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El sector privado tambi\u00e9n est\u00e1 poniendo de su parte. Dentro de la comunidad financiera, muchos inversores, aseguradoras y fondos de pensiones han formalizado sus planes para reducir, o incluso eliminar por completo, su apoyo al carb\u00f3n, parte de un aumento global en la denominada inversi\u00f3n medioambiental, social y de gobernanza (ESG)<\/a>. En Jap\u00f3n, Sumitomo Banking Corporation revel\u00f3 en 2023 que iba a poner fin a todos los proyectos y la financiaci\u00f3n corporativa de minas y centrales el\u00e9ctricas de carb\u00f3n para 2040.<\/p>\n

En el sector privado, algunas empresas con visi\u00f3n de futuro est\u00e1n tomando medidas m\u00e1s directas para garantizar el fin del carb\u00f3n y avanzar en alternativas renovables.<\/p>\n

El capital privado clave para la energ\u00eda sostenible<\/h2>\n

En Abdul Latif Jameel<\/a> reconocemos que la mejor forma de garantizar la desaparici\u00f3n del carb\u00f3n a nivel mundial es promover el rendimiento y la vitalidad econ\u00f3mica de las alternativas adecuadas.<\/p>\n

Por eso, de acuerdo con la Agenda 2030 de la ONU<\/a> y los Objetivos de Desarrollo Sostenible<\/a>, apoyamos el avance de iniciativas de energ\u00eda renovable en todo el mundo.<\/p>\n

Fotowatio Renewable Ventures (FRV<\/a>), parte de Jameel Energy<\/a>, es nuestro negocio insignia de energ\u00eda renovable. Gestiona un cat\u00e1logo en constante crecimiento de proyectos de energ\u00eda e\u00f3lica, solar, h\u00edbrida y de almacenamiento de energ\u00eda en todo Oriente Medio, Europa, Latinoam\u00e9rica y Australia.<\/p>\n

La secci\u00f3n de innovaci\u00f3n de FRV, FRV-X<\/a>, est\u00e1 dedicando esfuerzos pioneros para garantizar energ\u00eda limpia las 24\u00a0horas del d\u00eda a comunidades de todo el mundo. Y lo que es m\u00e1s importante, tambi\u00e9n asegura que los suministros de energ\u00eda renovable sean tan fiables como la energ\u00eda derivada de las plantas tradicionales.<\/p>\n

Las plantas de almacenamiento de bater\u00edas a escala de servicios p\u00fablicos (BESS)<\/a> de FRV-X<\/a> act\u00faan como repositorios de energ\u00eda de fuentes renovables, listos para intervenir cuando los hogares y las empresas lo necesiten. FRV-X gestiona plantas de BESS en todo el Reino Unido en Contego,<\/a> West Sussex; Holes Bay<\/a>, Dorset; y Clay Tye<\/a>, Essex, esta \u00faltima recientemente inaugurada como la planta conjunta en funcionamiento m\u00e1s grande de Europa.<\/p>\n