Le projet g\u00e9othermique profond de United Downs (United Downs Deep Geothermal Power Project<\/em>)<\/a>, d\u00e9velopp\u00e9 par Geothermal Engineering Ltd (GEL<\/a>), repr\u00e9sente une prouesse technologique de 65\u00a0millions de dollars. Comme toutes les centrales g\u00e9othermiques, il exploite la chaleur naturellement stock\u00e9e sous la surface terrestre, produite par la d\u00e9sint\u00e9gration radioactive naturelle \u00e0 l\u2019\u0153uvre depuis la formation de notre plan\u00e8te. L\u2019eau est achemin\u00e9e dans un puits de forage, o\u00f9 elle circule \u00e0 travers des fissures naturelles au sein de roches dont la temp\u00e9rature peut atteindre pr\u00e8s de 200\u00a0\u00b0<\/sup>C. Une fois surchauff\u00e9e, elle est remont\u00e9e \u00e0 la surface, puis utilis\u00e9e pour entra\u00eener des turbines produisant de l\u2019\u00e9lectricit\u00e9, laquelle est ensuite inject\u00e9e dans le r\u00e9seau de distribution.<\/p>\n Cette r\u00e9alisation constitue la derni\u00e8re avanc\u00e9e majeure d\u2019un secteur g\u00e9othermique en plein essor \u00e0 l\u2019\u00e9chelle mondiale. Et en tant que source d\u2019\u00e9nergie bas carbone, elle arrive \u00e0 un moment particuli\u00e8rement opportun. En mars\u00a02026, l\u2019Organisation m\u00e9t\u00e9orologique mondiale<\/a> a indiqu\u00e9 que le syst\u00e8me climatique terrestre \u00e9tait plus d\u00e9s\u00e9quilibr\u00e9 que jamais, accumulant beaucoup plus d\u2019\u00e9nergie thermique qu\u2019il n\u2019est capable d\u2019en restituer[2]<\/sup><\/a>. Ce d\u00e9s\u00e9quilibre, caus\u00e9 par l\u2019accumulation des gaz \u00e0 effet de serre qui pi\u00e8gent la chaleur dans l\u2019atmosph\u00e8re, acc\u00e9l\u00e8re la fonte des glaciers et l\u2019\u00e9l\u00e9vation du niveau des mers, tandis que de nouveaux records de temp\u00e9rature sont attendus au cours de l\u2019ann\u00e9e.<\/p>\n Fort du succ\u00e8s du projet de United Downs, GEL pr\u00e9voit maintenant de d\u00e9velopper deux nouvelles centrales g\u00e9othermiques. L\u2019entreprise est loin d\u2019\u00eatre la seule \u00e0 miser sur l\u2019essor de la g\u00e9othermie, un secteur qui suscite aujourd\u2019hui un int\u00e9r\u00eat croissant \u00e0 travers le monde.<\/p>\n Selon l\u2019Agence internationale de l\u2019\u00e9nergie (AIE<\/a>), les investissements dans les technologies g\u00e9othermiques avanc\u00e9es connaissent une croissance rapide. En 2025, ils ont atteint 2,2\u00a0milliards de dollars \u00e0 l\u2019\u00e9chelle mondiale, soit une progression annuelle moyenne de 80\u00a0% depuis 2018[3]<\/sup><\/a>. Ces investissements dans les \u00ab\u00a0technologies de demain\u00a0\u00bb du secteur viennent s\u2019ajouter aux 5\u00a0milliards de dollars mobilis\u00e9s en 2025 pour les projets g\u00e9othermiques conventionnels de production d\u2019\u00e9lectricit\u00e9, ainsi qu\u2019aux 11,5\u00a0milliards de dollars suppl\u00e9mentaires consacr\u00e9s aux r\u00e9seaux de chauffage urbain aliment\u00e9s par la g\u00e9othermie.<\/p>\n Selon l\u2019AIE, cette forte dynamique d\u2019investissement s\u2019explique en partie par les besoins croissants des entreprises technologiques<\/a>, qui ont besoin d\u2019importantes quantit\u00e9s d\u2019\u00e9lectricit\u00e9 fiable pour alimenter des centres de donn\u00e9es \u00e9nergivores.<\/p>\n Au-del\u00e0 de leur capacit\u00e9 \u00e0 fournir plusieurs m\u00e9gawatts d\u2019\u00e9lectricit\u00e9, les centrales g\u00e9othermiques pr\u00e9sentent un avantage suppl\u00e9mentaire pour les entreprises technologiques\u00a0: elles offrent la possibilit\u00e9 de r\u00e9injecter dans le sous-sol une partie de la chaleur exc\u00e9dentaire produite par les centres de donn\u00e9es, plut\u00f4t que de la dissiper dans une atmosph\u00e8re d\u00e9j\u00e0 soumise \u00e0 des pressions croissantes.<\/p>\n \u00c0 l\u2019heure actuelle, les centrales g\u00e9othermiques restent principalement concentr\u00e9es dans un nombre limit\u00e9 de zones g\u00e9ographiques o\u00f9 les ressources sont accessibles \u00e0 faible profondeur. En cons\u00e9quence, la g\u00e9othermie ne repr\u00e9sente aujourd\u2019hui qu\u2019environ 1\u00a0% de la production mondiale d\u2019\u00e9lectricit\u00e9. Mais cette situation pourrait \u00eatre sur le point d\u2019\u00e9voluer[4]<\/sup><\/a>.<\/p>\n Si les avanc\u00e9es technologiques se poursuivent au rythme actuel, l\u2019AIE estime que la g\u00e9othermie pourrait couvrir jusqu\u2019\u00e0 15\u00a0% de la demande mondiale d\u2019\u00e9lectricit\u00e9 d\u2019ici le milieu du si\u00e8cle. Cela repr\u00e9senterait pr\u00e8s de 800\u00a0GW de capacit\u00e9 g\u00e9othermique \u00e0 l\u2019\u00e9chelle mondiale, soit l\u2019\u00e9quivalent de la consommation \u00e9lectrique actuelle des \u00c9tats-Unis et de l\u2019Inde r\u00e9unis[5]<\/sup><\/a>.<\/p>\n \u00c0 la suite de pays pionniers comme le Kenya (o\u00f9 la g\u00e9othermie fournit 40\u00a0% du mix \u00e9nerg\u00e9tique national actuel) ou l\u2019Islande (o\u00f9 elle assure pr\u00e8s de 30\u00a0% de la production d\u2019\u00e9lectricit\u00e9 et 90\u00a0% du chauffage), d\u2019autres pays acc\u00e9l\u00e8rent d\u00e9sormais leurs investissements dans cette fili\u00e8re[6]<\/sup><\/a>.<\/p>\n Selon un rapport de la MIT Energy Initiative<\/a>, la Turquie, la Nouvelle-Z\u00e9lande et l\u2019Indon\u00e9sie font aujourd\u2019hui de l\u2019expansion de la g\u00e9othermie une priorit\u00e9 dans le cadre de leurs strat\u00e9gies \u00e9nerg\u00e9tiques nationales. Cette dynamique est soutenue par l\u2019afflux de capitaux priv\u00e9s et par l\u2019\u00e9volution des politiques environnementales. Leur g\u00e9ologie favorable constitue \u00e9galement un atout majeur\u00a0: ces trois pays disposent d\u2019une importante activit\u00e9 volcanique et de vastes ressources souterraines, propices au d\u00e9veloppement de projets g\u00e9othermiques. M\u00eame aux \u00c9tats-Unis, o\u00f9 l\u2019administration actuelle affiche une position ambivalente \u00e0 l\u2019\u00e9gard des enjeux environnementaux, des initiatives l\u00e9gislatives soutenues par les deux principaux partis encouragent la recherche et le d\u00e9veloppement de technologies g\u00e9othermiques avanc\u00e9es reposant sur l\u2019exploitation de roches \u00e0 tr\u00e8s haute temp\u00e9rature.<\/p>\n \u00c0 la fin de l\u2019ann\u00e9e\u00a02025, la capacit\u00e9 g\u00e9othermique install\u00e9e dans le monde atteignait 17\u00a0173\u00a0MW, soit une augmentation de 223\u00a0MW par rapport aux douze mois pr\u00e9c\u00e9dents[7]<\/sup><\/a>. Les \u00c9tats-Unis demeuraient le premier producteur mondial d\u2019\u00e9lectricit\u00e9 g\u00e9othermique, avec une capacit\u00e9 de 3\u00a0953\u00a0MW, malgr\u00e9 l\u2019absence de nouvelles mises en service majeures. Le reste du top cinq est constitu\u00e9 de plusieurs pays ayant consid\u00e9rablement accru leur capacit\u00e9 g\u00e9othermique au cours de l\u2019ann\u00e9e 2025\u00a0:<\/p>\n Ailleurs dans le monde, l\u2019Islande a augment\u00e9 de 22\u00a0MW la capacit\u00e9 de sa centrale g\u00e9othermique de Svartsengi au cours de l\u2019ann\u00e9e\u00a02025. En Am\u00e9rique centrale, le Salvador a ajout\u00e9 une unit\u00e9 binaire de 8\u00a0MW sur son champ g\u00e9othermique de Berlin. \u00c0 plus long terme, les observateurs du secteur anticipent une acc\u00e9l\u00e9ration significative de la croissance \u00e0 partir de 2027, \u00e0 mesure que les projets g\u00e9othermiques avanc\u00e9s entreront dans une phase de d\u00e9ploiement \u00e0 grande \u00e9chelle.<\/p>\n Quelque chose alimente manifestement l\u2019essor r\u00e9cent du march\u00e9 mondial de l\u2019\u00e9nergie g\u00e9othermique. Sans surprise, la r\u00e9ponse r\u00e9side dans les avanc\u00e9es technologiques.<\/p>\n L\u2019innovation est aujourd\u2019hui le principal moteur de la nouvelle g\u00e9n\u00e9ration de centrales g\u00e9othermiques.<\/p>\n Sur le plan g\u00e9ographique, l\u2019industrie g\u00e9othermique reste largement concentr\u00e9e le long des fronti\u00e8res des plaques tectoniques. Toutefois, plusieurs technologies \u00e9mergentes, dont certaines s\u2019appuient sur les comp\u00e9tences de forage profond d\u00e9velopp\u00e9es par l\u2019industrie p\u00e9troli\u00e8re et gazi\u00e8re, pourraient \u00e9largir le potentiel du secteur et rendre cette source d\u2019\u00e9nergie exploitable dans une grande partie du monde.<\/p>\n Les deux principales technologies g\u00e9othermiques \u00e9mergentes sont les syst\u00e8mes g\u00e9othermiques stimul\u00e9s (Enhanced Geothermal Systems, EGS<\/em>) et les syst\u00e8mes g\u00e9othermiques en circuit ferm\u00e9 (Closed-Loop Geothermal Systems, CLGS<\/em>).<\/p>\n Les syst\u00e8mes EGS ont pour ambition d\u2019ouvrir \u00e0 l\u2019exploitation g\u00e9othermique de vastes zones de la cro\u00fbte terrestre, en augmentant la perm\u00e9abilit\u00e9 de roches extr\u00eamement chaudes et particuli\u00e8rement dures. Pour y parvenir, il est n\u00e9cessaire de forer des puits profonds, puis d\u2019\u00e9largir artificiellement les fissures naturelles pr\u00e9sentes dans la roche, voire d\u2019en cr\u00e9er de nouvelles. Trois m\u00e9thodes sont actuellement \u00e0 l\u2019\u00e9tude\u00a0:<\/p>\n Quelle que soit la m\u00e9thode utilis\u00e9e, l\u2019objectif reste le m\u00eame\u00a0: cr\u00e9er un r\u00e9seau de fractures souterraines profondes permettant \u00e0 l\u2019eau de circuler, d\u2019absorber la chaleur disponible, puis d\u2019\u00eatre remont\u00e9e \u00e0 la surface sous forme de vapeur. Plus de 30\u00a0projets EGS ont \u00e9t\u00e9 exp\u00e9riment\u00e9s dans le monde, notamment en Europe, en Asie et en Australie[8]<\/sup><\/a>. Aux \u00c9tats-Unis, Project Red, d\u00e9velopp\u00e9 par Fervo[9]<\/a> dans l\u2019\u00c9tat du Nevada, d\u00e9montre par exemple l\u2019efficacit\u00e9 des techniques de stimulation \u00e0 \u00e9tapes multiples pour accro\u00eetre le volume des r\u00e9servoirs g\u00e9othermiques et optimiser les surfaces de transfert thermique. Ailleurs, plusieurs d\u00e9veloppeurs explorent le potentiel des puits horizontaux. Bien que leur r\u00e9alisation soit plus complexe et plus co\u00fbteuse que celle des puits verticaux traditionnels, ils permettent de maximiser le contact avec les couches rocheuses chaudes.<\/p>\n De nouveaux projets EGS sont r\u00e9guli\u00e8rement mis en service. Aux \u00c9tats-Unis, le projet Cape Station de Fervo, dans l\u2019Utah[10]<\/a>, dot\u00e9 d\u2019une capacit\u00e9 de 400\u00a0MW et de puits atteignant 2,4\u00a0kilom\u00e8tres de profondeur, devrait commencer \u00e0 produire de l\u2019\u00e9lectricit\u00e9 d\u2019ici \u00e0 la fin de l\u2019ann\u00e9e\u00a02026. En Suisse, le projet Haute Sorne de Geo-Energie Suisse[11]<\/a> devrait \u00e9galement franchir une nouvelle \u00e9tape avec le forage d\u2019un second puits en 2026, en vue d\u2019une mise en exploitation commerciale \u00e0 l\u2019horizon 2029.<\/p>\n \u00c0 plus long terme, les avanc\u00e9es technologiques dans les domaines du forage et de la stimulation des roches pourraient permettre d\u2019acc\u00e9der \u00e0 des formations cristallines profondes jusqu\u2019ici inaccessibles. Ces couches rocheuses imperm\u00e9ables, enfouies \u00e0 grande profondeur, pr\u00e9sentent l\u2019avantage d\u2019atteindre des temp\u00e9ratures exceptionnellement \u00e9lev\u00e9es, parfois sup\u00e9rieures \u00e0 375\u00a0\u00b0<\/sup>C, ce qui pourrait consid\u00e9rablement accro\u00eetre les rendements \u00e9nerg\u00e9tiques.<\/p>\n Les syst\u00e8mes EGS pourraient \u00e9galement jouer un r\u00f4le important dans le stockage de l\u2019\u00e9nergie exc\u00e9dentaire produite \u00e0 partir du solaire et de l\u2019\u00e9olien. L\u2019\u00e9nergie exc\u00e9dentaire pourrait \u00eatre stock\u00e9e sous forme d\u2019eau chaude ou de vapeur, puis mobilis\u00e9e lorsque la production issue de sources renouvelables est insuffisante. Dans certains cas, l\u2019efficacit\u00e9 du stockage g\u00e9othermique pourrait m\u00eame d\u00e9passer celle des batteries lithium-ion[12]<\/sup><\/a>.<\/p>\n Les syst\u00e8mes g\u00e9othermiques en circuit ferm\u00e9 (CLGS) suscitent eux aussi un int\u00e9r\u00eat croissant. Ils reposent sur le forage d\u2019une vaste boucle artificielle \u00e9tanche \u00e0 grande profondeur. Un fluide y circule en circuit ferm\u00e9 et se r\u00e9chauffe par conduction au contact thermique des roches environnantes, sans jamais entrer en contact direct avec celles-ci. Ils ne n\u00e9cessitent ni la stimulation des roches profondes ni la cr\u00e9ation de r\u00e9servoirs, et leur production est plus constante que celle des syst\u00e8mes EGS, dont le fonctionnement repose sur les r\u00e9seaux naturels de fractures et de circulation pr\u00e9sents dans le sous-sol.<\/p>\n Cette technologie pr\u00e9sente toutefois une contrainte technique majeure. La conduction \u00e9tant un mode de transfert de chaleur plus lent que le contact direct, les longueurs de forage doivent \u00eatre nettement plus importantes, parfois plusieurs fois sup\u00e9rieures \u00e0 celles requises pour des projets EGS comparables. Cela se traduit par des co\u00fbts plus \u00e9lev\u00e9s, ce qui explique sans doute pourquoi le d\u00e9ploiement des syst\u00e8mes CLGS progresse plus lentement que celui des syst\u00e8mes EGS.<\/p>\n Malgr\u00e9 cela, plusieurs projets de d\u00e9monstration sont d\u00e9j\u00e0 en cours au Canada, en Europe et aux \u00c9tats-Unis. En Californie, par exemple, le projet GreenLoop de GreenFire Energy[13]<\/a> produit un fluide \u00e0 180\u00a0\u00b0C permettant de g\u00e9n\u00e9rer 1,2\u00a0MW d\u2019\u00e9lectricit\u00e9. En Allemagne, un projet \u00e0 venir entend d\u00e9montrer la viabilit\u00e9 commerciale de cette technologie \u00e0 l\u2019\u00e9chelle industrielle. Le projet Eavor-Loop, d\u00e9velopp\u00e9 par Eavor \u00e0 Gerestried, en Bavi\u00e8re[14]<\/a>, repr\u00e9sente un investissement de 350\u00a0millions d\u2019euros et devrait \u00eatre achev\u00e9 en 2027. Fonctionnant comme un immense radiateur, cette installation comprendra quatre \u00e9changeurs de chaleur souterrains et environ 320\u00a0kilom\u00e8tres de puits verticaux et de conduites lat\u00e9rales interconnect\u00e9es. Avec une capacit\u00e9 attendue de 64\u00a0MW thermiques (MWth) et 8,2\u00a0MW \u00e9lectriques (MWe), le site devrait fournir chauffage et \u00e9lectricit\u00e9 \u00e0 toute la r\u00e9gion, tout en \u00e9vitant l\u2019\u00e9mission d\u2019environ 44\u00a0000\u00a0tonnes de CO\u2082 par an.<\/p>\n Pour chacune de ces nouvelles technologies, la profondeur est un facteur d\u00e9terminant. \u00c0 environ 2\u00a0000\u00a0m\u00e8tres sous la surface, seules certaines r\u00e9gions du monde offrent aujourd\u2019hui des conditions \u00e9conomiques favorables au d\u00e9ploiement des syst\u00e8mes EGS et CLGS. \u00c0 4\u00a0000\u00a0m\u00e8tres de profondeur, en revanche, de vastes zones d\u2019Afrique et d\u2019Asie deviennent \u00e9galement exploitables[15]<\/sup><\/a>. Et \u00e0 mesure que les capacit\u00e9s de forage progressent vers des profondeurs de l\u2019ordre de 7\u00a0000\u00a0m\u00e8tres, rares sont les r\u00e9gions du monde qui resteraient exclues de la carte de l\u2019\u00e9nergie g\u00e9othermique.<\/p>\n Chaque m\u00e8tre suppl\u00e9mentaire atteint en profondeur peut avoir un impact disproportionn\u00e9 sur la quantit\u00e9 d\u2019\u00e9nergie produite. Le d\u00e9veloppement de technologies de forage plus performantes constitue l\u2019un des leviers essentiels \u00e0 l\u2019essor d\u2019une industrie de l\u2019\u00e9nergie g\u00e9othermique \u00e0 grande \u00e9chelle.<\/p>\n Parmi les innovations les plus prometteuses figure un syst\u00e8me de forage par ondes millim\u00e9triques mis au point par le Plasma Science Fusion Center (PSFC<\/a>) du MIT. Cette technologie utilise l\u2019\u00e9nergie micro-onde pour vaporiser la roche, une strat\u00e9gie qui pourrait permettre d\u2019atteindre des vitesses de forage plusieurs fois sup\u00e9rieures \u00e0 celles des techniques de forage conventionnelles, notamment dans les environnements profonds soumis \u00e0 des temp\u00e9ratures extr\u00eames[16]<\/sup><\/a>.<\/p>\n Conscient de l\u2019impact que de nouvelles avanc\u00e9es dans le domaine du forage pourraient avoir sur l\u2019avenir de l\u2019approvisionnement \u00e9nerg\u00e9tique mondial, le PSFC d\u00e9veloppe actuellement une nouvelle installation capable de tester des \u00e9chantillons de roche 500\u00a0fois plus volumineux que ceux utilis\u00e9s aujourd\u2019hui. L\u2019augmentation de cette capacit\u00e9 de test permettra aux chercheurs d\u2019\u00e9tudier le comportement des roches \u00e0 grande \u00e9chelle, en analysant notamment des param\u00e8tres tels que la perm\u00e9abilit\u00e9, la porosit\u00e9 et la stabilit\u00e9 des puits de forage. Ce nouveau laboratoire servira \u00e9galement \u00e0 \u00e9valuer plusieurs technologies \u00e9mergentes, notamment des guides d\u2019ondes durables (des tubes m\u00e9talliques qui acheminent l\u2019\u00e9nergie produite par les gyrotrons afin de faire fondre les roches cristallines dures), ainsi que des syst\u00e8mes de transmission radiofr\u00e9quence de haute puissance et des aimants de nouvelle g\u00e9n\u00e9ration.<\/p>\n Parall\u00e8lement, les chercheurs d\u00e9veloppent de nouveaux capteurs capables de mesurer les microfissures dans les roches soumises \u00e0 de fortes pressions. D\u2019autres travaux portent sur la mise au point d\u2019alliages avanc\u00e9s (moins co\u00fbteux que le titane) capables de r\u00e9sister \u00e0 des fluides \u00e0 tr\u00e8s haute temp\u00e9rature, ainsi que sur des rev\u00eatements sp\u00e9cialis\u00e9s destin\u00e9s \u00e0 prot\u00e9ger les conduites contre la corrosion provoqu\u00e9es par les fluides g\u00e9othermiques.<\/p>\n Cette dynamique d\u2019innovation technologique est indispensable pour permettre \u00e0 la g\u00e9othermie de r\u00e9aliser pleinement son potentiel, face aux nombreux d\u00e9fis qui continuent de freiner le d\u00e9veloppement de la fili\u00e8re.<\/p>\n Qu\u2019elle repose sur des syst\u00e8mes conventionnels, des syst\u00e8mes EGS ou des syst\u00e8mes en circuit ferm\u00e9, toute intervention exer\u00e7ant une contrainte sur les formations g\u00e9ologiques profondes peut potentiellement induire une activit\u00e9 sismique et endommager les infrastructures environnantes. De tels \u00e9v\u00e9nements sont susceptibles de susciter l\u2019opposition des populations locales et de compromettre le d\u00e9veloppement de futurs projets g\u00e9othermiques[17]<\/sup><\/a>. Des \u00e9pisodes sismiques ont d\u00e9j\u00e0 conduit \u00e0 la suspension de certains projets, comme r\u00e9cemment \u00e0 Pohang, en Cor\u00e9e du Sud, \u00e0 la suite d\u2019un s\u00e9isme de magnitude\u00a05,4 survenu en 2017.<\/p>\n Les travaux de recherche se poursuivent afin de mieux comprendre et r\u00e9duire ces risques. Une \u00e9tude a notamment montr\u00e9 que l\u2019injection de fluides dans des failles existantes \u00e0 faible perm\u00e9abilit\u00e9 peut g\u00e9n\u00e9rer davantage d\u2019activit\u00e9 sismique que la cr\u00e9ation de nouveaux r\u00e9seaux de fractures\u00a0; une distinction qui pourrait s\u2019av\u00e9rer d\u00e9terminante dans le choix et la conception des futurs sites g\u00e9othermiques. Par ailleurs, les technologies de surveillance microsismique permettent d\u00e9sormais de stimuler les zones de r\u00e9servoirs souterrains selon des s\u00e9quences planifi\u00e9es afin de limiter l\u2019accumulation de secousses.<\/p>\n La dur\u00e9e et le co\u00fbt des op\u00e9rations de forage constituent \u00e9galement des freins importants au d\u00e9ploiement de la g\u00e9othermie \u00e0 grande \u00e9chelle. En raison de la complexit\u00e9 technique des travaux en profondeur, les projets g\u00e9othermiques n\u00e9cessitent davantage de temps pour atteindre la phase commerciale que les projets p\u00e9troliers et gaziers, et exigent des investissements initiaux plus \u00e9lev\u00e9s.<\/p>\n Que peut-on faire\u00a0? Les acteurs de l\u2019industrie des combustibles fossiles cherchent aujourd\u2019hui \u00e0 r\u00e9duire les co\u00fbts de forage, notamment en augmentant les vitesses de p\u00e9n\u00e9tration, en am\u00e9liorant la durabilit\u00e9 des tr\u00e9panes de forage ou encore en optimisant les cha\u00eenes d\u2019approvisionnement afin de r\u00e9duire les temps d\u2019arr\u00eat. Dans les syst\u00e8mes exploitant des roches \u00e0 tr\u00e8s haute temp\u00e9rature, les \u00e9quipements sont soumis \u00e0 des conditions particuli\u00e8rement hostiles, ce qui rend les d\u00e9faillances m\u00e9caniques fr\u00e9quentes. Pour prot\u00e9ger les installations contre ces temp\u00e9ratures extr\u00eames, les op\u00e9rateurs exp\u00e9rimentent diff\u00e9rentes solutions, notamment l\u2019utilisation de tr\u00e9panes en diamant polycristallin, l\u2019injection de fluides de refroidissement pendant le forage ou encore le recours \u00e0 des syst\u00e8mes de refroidissement des boues de forage. Des essais sont \u00e9galement men\u00e9s avec des jets d\u2019eau \u00e0 haute pression capables d\u2019acc\u00e9l\u00e9rer les op\u00e9rations de forage en sculptant la roche selon des formes sp\u00e9cifiques, ensuite plus rapidement fragment\u00e9es par des marteaux hydrauliques.<\/p>\n La circulation continue de fluides et de vapeur dans les installations pose \u00e9galement des d\u00e9fis m\u00e9caniques, les composants acides provoquant une d\u00e9gradation des surfaces. En r\u00e9ponse, des programmes de recherche visent \u00e0 d\u00e9velopper des \u00e9quipements de fond de puits plus r\u00e9sistants \u00e0 la chaleur. De nouveaux outils et dispositifs d\u2019\u00e9chantillonnage sp\u00e9cialement con\u00e7us pour r\u00e9sister \u00e0 des temp\u00e9ratures \u00e9lev\u00e9es et \u00e0 des conditions corrosives commencent ainsi \u00e0 appara\u00eetre sur le march\u00e9, aux c\u00f4t\u00e9s de fibres optiques robustes permettant d\u2019effectuer des mesures pr\u00e9cises. Parall\u00e8lement, de nouveaux logiciels sont d\u00e9velopp\u00e9s afin d\u2019\u00e9valuer le potentiel des r\u00e9servoirs g\u00e9othermiques \u00e0 partir de tests de d\u00e9bit et d\u2019analyses transitoires de pression.<\/p>\n Le facteur temps est un autre d\u00e9fi majeur. Les projets g\u00e9othermiques n\u00e9cessitent souvent dix ans ou davantage pour obtenir l\u2019ensemble des autorisations requises. Une perspective qui peut naturellement freiner l\u2019app\u00e9tit des investisseurs face \u00e0 des horizons de rentabilit\u00e9 particuli\u00e8rement longs. Aujourd\u2019hui, les repr\u00e9sentants du secteur plaident pour une simplification des proc\u00e9dures administratives, notamment par la rationalisation des d\u00e9marches et la cr\u00e9ation de processus d\u2019autorisation sp\u00e9cifiquement adapt\u00e9s \u00e0 la g\u00e9othermie, distincts des cadres r\u00e9glementaires appliqu\u00e9s aux activit\u00e9s mini\u00e8res. Des efforts l\u00e9gislatifs suppl\u00e9mentaires semblent \u00e9galement n\u00e9cessaires \u00e0 l\u2019\u00e9chelle mondiale. \u00c0 l\u2019heure actuelle, seuls trente pays disposent de politiques portant sur l\u2019\u00e9nergie thermique, contre plus d\u2019une centaine pour l\u2019\u00e9nergie solaire et l\u2019\u00e9nergie \u00e9olienne[18]<\/sup><\/a>.<\/p>\n Lever ces obstacles technologiques et logistiques pourrait permettre \u00e0 la g\u00e9othermie de devenir un contributeur majeur du futur mix \u00e9nerg\u00e9tique mondial.<\/p>\n L\u2019harmonisation des r\u00e9glementations entre les pays et une meilleure visibilit\u00e9 sur les perspectives de retour sur investissement contribueront \u00e0 renforcer la confiance des investisseurs dont nous avons besoin pour acc\u00e9l\u00e9rer le d\u00e9veloppement de la g\u00e9othermie \u00e0 grande \u00e9chelle. \u00c0 mesure que les \u00e9conomies d\u2019\u00e9chelle se d\u00e9veloppent et que la concurrence s\u2019intensifie, les co\u00fbts de production de l\u2019\u00e9nergie g\u00e9othermique devraient diminuer de mani\u00e8re significative, potentiellement jusqu\u2019\u00e0 80\u00a0% au cours de la prochaine d\u00e9cennie. Une telle \u00e9volution rapprocherait son co\u00fbt unitaire de celui d\u2019autres sources d\u2019\u00e9nergie renouvelable<\/a> telles que l\u2019\u00e9olien<\/a> et le solaire<\/a>[19]<\/sup><\/a>.<\/p>\n D\u2019un point de vue purement quantitatif, le potentiel de la g\u00e9othermie est consid\u00e9rable. Avec une capacit\u00e9 de production estim\u00e9e \u00e0 4\u00a0000\u00a0p\u00e9tawatts-heure (PWh) par an, cette ressource repr\u00e9senterait environ 150\u00a0fois la consommation mondiale actuelle d\u2019\u00e9lectricit\u00e9. L\u2019exploitation m\u00eame d\u2019une fraction de ce potentiel pourrait fournir une \u00e9nergie plus propre et moins co\u00fbteuse aux communaut\u00e9s du monde entier, tout en \u00e9vitant l\u2019\u00e9mission de millions de tonnes de CO2<\/sub>. Selon les estimations de l\u2019AIE, l\u2019exploitation de la g\u00e9othermie jusqu\u2019\u00e0 des profondeurs de huit kilom\u00e8tres pourrait permettre de produire plus de 600\u00a0TW d\u2019\u00e9nergie sur une p\u00e9riode de 20\u00a0ans, soit davantage que la production combin\u00e9e de l\u2019\u00e9olien terrestre et de l\u2019\u00e9olien en mer[20]<\/sup><\/a>.<\/p>\n Dans ce contexte, il est facile de comprendre pourquoi la g\u00e9othermie est de plus en plus consid\u00e9r\u00e9e comme une ressource au potentiel presque illimit\u00e9. \u00c0 mesure que les avanc\u00e9es technologiques se concr\u00e9tisent \u00e0 plus grande \u00e9chelle et que les projets de grande envergure gagnent en visibilit\u00e9, la confiance devrait naturellement se renforcer dans un secteur dont les d\u00e9lais de d\u00e9veloppement particuli\u00e8rement longs ont longtemps frein\u00e9 l\u2019int\u00e9r\u00eat des investisseurs.<\/p>\n Si des d\u00e9fis importants subsistent, je reste convaincu que la g\u00e9othermie pourrait devenir un v\u00e9ritable levier de transformation, en particulier pour les march\u00e9s \u00e9mergents. En exploitant la chaleur naturelle de la Terre, elle pourrait contribuer \u00e0 d\u00e9carboner le mix \u00e9nerg\u00e9tique mondial et \u00e0 b\u00e2tir un avenir v\u00e9ritablement durable pour les g\u00e9n\u00e9rations futures.<\/p>\n Q\u00a0: Les investisseurs ont-ils confiance dans l\u2019avenir de l\u2019\u00e9nergie g\u00e9othermique\u00a0?<\/strong><\/p>\n R\u00a0: Oui. Les financements consacr\u00e9s aux technologies g\u00e9othermiques avanc\u00e9es ont atteint 2,2\u00a0milliards de dollars \u00e0 l\u2019\u00e9chelle mondiale en 2025, soit une progression annuelle moyenne de 80\u00a0% depuis 2018.<\/p>\n Q\u00a0: Quelle est aujourd\u2019hui la contribution de la g\u00e9othermie au mix \u00e9nerg\u00e9tique mondial\u00a0?<\/strong><\/p>\n R\u00a0: \u00c0 l\u2019heure actuelle, l\u2019\u00e9nergie g\u00e9othermique ne repr\u00e9sente qu\u2019environ 1\u00a0% de la production mondiale d\u2019\u00e9lectricit\u00e9, mais cette part pourrait atteindre 15\u00a0% d\u2019ici \u00e0 2050.<\/p>\n Q\u00a0: Quels pays font figure de r\u00e9f\u00e9rence dans le secteur de la g\u00e9othermie\u00a0?<\/strong><\/p>\n R\u00a0: Le Kenya et l\u2019Islande comptent parmi les pays les plus avanc\u00e9s dans l\u2019exploitation de l\u2019\u00e9nergie g\u00e9othermique. Au Kenya, la g\u00e9othermie couvre plus de 40\u00a0% des besoins nationaux en \u00e9lectricit\u00e9, tandis qu\u2019en Islande, elle fournit environ 30\u00a0% de l\u2019\u00e9lectricit\u00e9 et 90\u00a0% du chauffage.<\/p>\n Q\u00a0: Comment l\u2019acc\u00e8s aux roches \u00e0 tr\u00e8s haute temp\u00e9rature pourrait-il acc\u00e9l\u00e9rer le d\u00e9veloppement de la g\u00e9othermie\u00a0?<\/strong><\/p>\n R\u00a0: Les avanc\u00e9es r\u00e9centes, notamment dans le domaine des syst\u00e8mes EGS, pourraient permettre d\u2019exploiter des zones souterraines dont la temp\u00e9rature d\u00e9passe 375\u00a0\u00b0<\/sup>C, lesquelles offriraient des rendements \u00e9nerg\u00e9tiques nettement sup\u00e9rieurs \u00e0 ceux des installations actuelles.<\/p>\n Q\u00a0: L\u2019\u00e9nergie g\u00e9othermique devrait-elle devenir plus comp\u00e9titive au fil du temps\u00a0?<\/strong><\/p>\n R\u00a0: Oui. Gr\u00e2ce aux \u00e9conomies d\u2019\u00e9chelle et aux avanc\u00e9es technologiques, les co\u00fbts de production pourraient diminuer de 80\u00a0% au cours de la prochaine d\u00e9cennie, renfor\u00e7ant ainsi la comp\u00e9titivit\u00e9 de la g\u00e9othermie face \u00e0 l\u2019\u00e9olien et au solaire.<\/p>\n <\/p>\n [1]<\/a> https:\/\/www.bbc.co.uk\/news\/articles\/cewzg77k721o<\/a><\/p>\n [2]<\/a> https:\/\/www.bbc.co.uk\/news\/articles\/c203rdxkezwo<\/a><\/p>\n [3]<\/a> https:\/\/www.iea.org\/commentaries\/investment-in-next-generation-geothermal-is-surging-policies-are-key-to-further-growth<\/a><\/p>\n [4]<\/a> https:\/\/www.iea.org\/commentaries\/investment-in-next-generation-geothermal-is-surging-policies-are-key-to-further-growth<\/a><\/p>\n [5]<\/a> https:\/\/www.iea.org\/news\/technology-breakthroughs-are-unlocking-geothermal-energys-vast-potential-in-countries-across-the-globe<\/a><\/p>\n [6]<\/a> https:\/\/energy.mit.edu\/news\/next-geothermal-energy-promise-progress-and-challenges\/<\/a><\/p>\n [7]<\/a> https:\/\/www.thinkgeoenergy.com\/global-top-10-geothermal-power-countries-at-year-end-2025\/<\/a><\/p>\n [8]<\/a> https:\/\/iea.blob.core.windows.net\/assets\/cbe6ad3a-eb3e-463f-8b2a-5d1fa4ce39bf\/TheFutureofGeothermal.pdf<\/a><\/p>\n [9]<\/a> https:\/\/fervoenergy.com\/fervo-energy-announces-technology-breakthrough-in-next-generation-geothermal\/<\/a><\/p>\n [10]<\/a> https:\/\/capestation.com\/<\/a><\/p>\n [11]<\/a> https:\/\/www.geo-energie-jura.ch\/<\/a><\/p>\n [12]<\/a> https:\/\/www.weforum.org\/stories\/2022\/11\/geothermal-renewable-energy-storage\/<\/a><\/p>\n [13]<\/a> https:\/\/www.greenfireenergy.com\/projects\/coso\/<\/a><\/p>\n [14]<\/a> https:\/\/eavor.de\/en\/projekt-geretsried\/<\/a><\/p>\n [15]<\/a> https:\/\/iea.blob.core.windows.net\/assets\/cbe6ad3a-eb3e-463f-8b2a-5d1fa4ce39bf\/TheFutureofGeothermal.pdf<\/a><\/p>\n [16]<\/a> https:\/\/energy.mit.edu\/news\/next-geothermal-energy-promise-progress-and-challenges\/<\/a><\/p>\n [17]<\/a> https:\/\/iea.blob.core.windows.net\/assets\/cbe6ad3a-eb3e-463f-8b2a-5d1fa4ce39bf\/TheFutureofGeothermal.pdf<\/a><\/p>\n [18]<\/a> https:\/\/www.iea.org\/news\/technology-breakthroughs-are-unlocking-geothermal-energys-vast-potential-in-countries-across-the-globe<\/a><\/p>\n [19]<\/a> https:\/\/www.iea.org\/news\/technology-breakthroughs-are-unlocking-geothermal-energys-vast-potential-in-countries-across-the-globe<\/a><\/p>\n [20]<\/a> https:\/\/iea.blob.core.windows.net\/assets\/cbe6ad3a-eb3e-463f-8b2a-5d1fa4ce39bf\/TheFutureofGeothermal.pdf<\/a><\/p>\n <\/p>\n","protected":false},"featured_media":127320,"template":"","tags":[],"acf":[],"yoast_head":"\n![\"\"](\"https:\/\/media.alj.com\/app\/uploads\/2026\/06\/2196-ALJ-Going-Underground-2_001-scaled.jpg\")
\u00a0<\/em><\/p>\nLa g\u00e9othermie est-elle sur le point d\u2019entrer dans une nouvelle dimension\u00a0?<\/h2>\n
![\"\"](\"https:\/\/media.alj.com\/app\/uploads\/2026\/06\/2196-ALJ-Going-Underground-2_002-scaled.jpg\")
\u00a0<\/em><\/p>\nQuel est le potentiel de l\u2019\u00e9nergie g\u00e9othermique\u00a0?<\/h2>\n
\n
![\"\"](\"https:\/\/media.alj.com\/app\/uploads\/2026\/06\/2196-ALJ-Going-Underground-2_003-scaled.jpg\")
<\/em><\/p>\nComment la technologie transforme-t-elle l\u2019\u00e9nergie g\u00e9othermique\u00a0?<\/h2>\n
![\"\"](\"https:\/\/media.alj.com\/app\/uploads\/2026\/06\/2196-ALJ-Going-Underground-2_004-scaled.jpg\")
<\/p>\nComment fonctionnent les syst\u00e8mes g\u00e9othermiques stimul\u00e9s\u00a0?<\/h3>\n
\n
Que sont les syst\u00e8mes g\u00e9othermiques en circuit ferm\u00e9\u00a0?<\/h3>\n
Comment les innovations dans les technologies de forage transforment-elles la g\u00e9othermie\u00a0?<\/h3>\n
Une voie sem\u00e9e d\u2019emb\u00fbches\u00a0: quels sont les d\u00e9fis de l\u2019\u00e9nergie g\u00e9othermique\u00a0?<\/h2>\n
La g\u00e9othermie peut-elle rivaliser avec les grandes \u00e9nergies renouvelables\u00a0?<\/h2>\n
G\u00e9othermie\u00a0: cinq faits saillants<\/h2>\n