牧羊是迈向可持续能源生产的又一步吗？

近年来，太阳能的发展势头越来越大，不仅是一种可持续的资源，而且在经济效益方面也是如此。2013 年至 2017 年，太阳能建筑成本下降了 37%。在 2019 年上半年，公用事业规模的太阳能的平均成本（其使用寿命期间的净当前成本）进一步下降了 18%，而锂离子电池的能量存储成本则下降了 35%。[1]

然而，大型太阳能电站的运行和维护 (O&M) 仍然存在挑战。他们需要的开放空间往往意味着他们占用了传统上用于农业的土地。长草、杂草和其他植被都可能产生不利的遮光物，也就是众所周知的“太阳能电池板遮光”，这阻碍了太阳能装置发挥最大功效。

割草和清理的过程非常费劳动力，特别是在进入设施下方的限制区域。机械割草机和除草剂的使用能抑制植被的生长，对环境造成负面影响，并且往往导致不好的植被维护。

太阳能放牧——一个双赢、三赢的解决方案！

近年来，一个越来越受欢迎的解决方案是“太阳能放牧”——用羊来控制植被生长，比任何人类维护措施都更自然、更有效。

特别是羊，它们比牛、马等大型食草动物更能有效地完成这项工作，因为它们相对较小的体型使它们能够接触到安装较低的太阳能电池板阵列。[2]它们的放牧习惯也使它们非常有效，因为它们喜欢吃许多对太阳能装置造成最大威胁的草和杂草。[3]

对农民和开发商来说，太阳能放牧是一个双赢的提议。牧羊农民通过与太阳能公司签订合同获得的额外收入流，使他们的土地保持高产，从而受益。太阳能公司受益于保护他们生产清洁能源所需的土地，加上一个天然的低维护植被管理系统——羊。甚至羊本身也能受益，因为太阳能电池板提供了遮风挡雨的地方，而且在炎热的日子里还能避免阳光直射。[4]

太阳能放牧的概念能实现“双重土地利用”，使太阳能电厂能够选址在绿色的、可耕种的和农业用地上，而不是像传统模式一样把它们建在贫瘠的沙地、泥土或混凝土上。这改善了乡村的视觉效果，创造了它自己的微生态，以一种非草地场地所不能的方式吸收二氧化碳 (CO₂) 的排放。

通过避免传统的机械或化学植被控制程序，太阳能放牧降低了运营成本，减少了对环境的影响。

在澳大利亚，通过采用太阳能放牧技术，太阳能电池板下的生物量（即用于能源生产的植物或动物材料）增加了 90%。[5]

当较长的植被接触到太阳能装置的电气元件时，太阳能放牧也可以减少火灾风险。有趣的是，山羊和绵羊最近被用来作为一种抑制植被生长的方法，以减少加州野火的发生。[6]

另一个好处是不需要杀虫剂和除草剂来抑制杂草和虫害。这意味着，流到附近的小溪、河流或地下“含水层”（水源）的雨水受到的有害化学物质影响较小。

La Jacinta 的太阳能放牧

太阳能电站开发商 Fotowatio Renewable Ventures (FRV) 是安利捷能源公司旗下的一家公司，是世界领先的太阳能光伏 (PV) 开发商之一。其 4.8 GW 项目包括在中东、美国、澳大利亚、欧洲、非洲和中南美洲的安装的设备。[7]这相当于为大约 200 万户家庭提供足够的电力，并避免了 600 万吨二氧化碳排放。[8]

最近，FRV 在乌拉圭启动了一个太阳能放牧项目。这是拉丁美洲第一个公用事业规模的太阳能项目，装机容量 65 MW，有可能为超过 34,000 户家庭提供电力，并转移近 72,000 吨二氧化碳排放。[9]该项目位于萨尔托的 La Jacinta，它在 140 公顷（346 英亩）的农田中部署了1000 只羊。

La Jacinta 计划是与乌拉圭国有电力公司 Administración Nacional de Usinas y Transmisiones Eléctricas (UTE) 签署的第一份太阳能购买协议 (PPA)，并已率先投入运营。这是乌拉圭政府雄心勃勃的政策的一部分，旨在促进太阳能的广泛使用。[10]

该项目分为七个不同的区域。每一处都有电围栏和牛网保护，控制牲畜的位置，并允许操作和维修车辆通过。

“由于我们在拉丁美洲率先和促进在 PV 植物中使用绵羊和家畜，FRV 获得了美国太阳能放牧协会的认可，这是一个非盈利的牧羊农民教育平台，鼓励在太阳能设施内使用放牧牲畜，”FRV 南美区总经理 Manuel Pavon 说。

他解释说，他们%E