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Entrevista con los CEO de Melody International y Abdul Latif Jameel Health sobre su nueva y emocionante asociación en atención perinatal

En octubre de 2021 Abdul Latif Jameel Health (a través de Abdul Latif Jameel General Trading Co., Japón) y Melody International anunciaron una nueva y emocionante colaboración para la distribución del innovador monitor fetal remoto iCTG de Melody, una plataforma móvil de monitorización fetal inalámbrica basada en la nube.

El objetivo de esta asociación es abordar la falta de acceso a una monitorización fetal adecuada, que se suele deber tanto a la disponibilidad limitada de atención sanitaria y obstetras como a la carencia de centros de atención primaria en poblaciones geográficamente dispersas. Se centrará en una selección de mercados de Asia, Oriente Medio y África.

Hablamos con Yuko Ogata (尾形 優子), directora ejecutiva de Melody International, y Akram Bouchenaki, director ejecutivo de Abdul Latif Jameel Health, sobre esta tecnología revolucionaria, sobre las ambiciones que impulsan esta colaboración y sobre las oportunidades que esperan explorar juntos.

¿Podría resumirnos brevemente los antecedentes de Melody International y su misión?

YO: Fundé Melody International en 2015. Nuestra sede central está en la ciudad de Takamatsu, prefectura de Kagawa, Japón. Es el segundo negocio que empiezo. En el primero comercialicé con éxito el primer sistema de historias clínicas electrónicas para obstetras y ginecólogos de Japón. Por ello recibí el premio de “Mejor director de pequeñas empresas” en los Japan Venture Awards de 2009.

Desde entonces, siempre he estado involucrada en el sector de la obstetricia y la ginecología. Ambos son campos muy desafiantes, especialmente en lo que respecta al embarazo y los partos. Los obstetras y ginecólogos siempre están ocupados atendiendo urgencias, los médicos son escasos y existe un riesgo elevado de que se produzcan litigios. Al mismo tiempo, el número de embarazos de riesgo es cada vez mayor.

Aprovechando mi experiencia, que se remonta a los comienzos de las redes digitales y las tecnologías de la información y la comunicación (TIC) médicas, Melody International se propuso establecer y comercializar una plataforma de telemedicina perinatal para lograr partos seguros en todo el mundo.

Se basa en una tecnología japonesa desarrollada a mediados de la década de 1970 por el Prof. Kazuhiro Hara y el Prof. Yasuhito Takeuchi. Con su método de “autocorrelación adaptativa en tiempo real” crearon un avance revolucionario en la monitorización fetal basada en Doppler. Este método se ha convertido en el estándar global en este campo y desde entonces se utiliza en prácticamente todos los controles clínicos fetales. Nuestro monitor fetal móvil iCTG, el monitor fetal aprobado más pequeño del mercado, utiliza este mismo principio. De hecho, ahora ambos profesores son asesores de Melody International.

¿Podría explicarnos en términos sencillos en qué consiste el monitor fetal móvil iCTG? ¿Por qué es innovador?

YO: El iCTG se compone de dos pequeños dispositivos. Un dispositivo mide la frecuencia cardíaca fetal y el otro mide la contracción uterina, basándose en la tecnología desarrollada por primera vez por los profesores Kazuhiro Hara y Yasuhito Takeuchi.

Ser un feto es como estar en la cima del Everest: nunca hay suficiente oxígeno.

De hecho, el embarazo y el parto son actividades de mucho riesgo.

Gracias a esta tecnología y a la plataforma desarrollada por Melody International hemos logrado que tanto las embarazadas como los médicos conozcan el estado del feto en cualquier momento y lugar. Mediante el uso del monitor fetal iCTG podemos proporcionar servicios sanitarios en línea sin necesidad de visitas al hospital. Solo se necesita es una conexión a Internet.

Esto supone una gran ventaja para las madres que no pueden acceder fácilmente a una atención primaria, sobre todo si el embarazo se considera de riesgo y requiere una monitorización frecuente.

En el contexto de la pandemia de COVID-19 también puede ayudar a reducir la exposición a una posible infección, puesto que elimina la necesidad de acudir a hospitales llenos de gente. Además, en una emergencia, o incluso en una situación de transporte convencional, la monitorización fetal puede llevarse a cabo desde una ambulancia o centro de evacuación.

Una de las ventajas clave del iCTG es que, a pesar de su tamaño, ofrece la misma funcionalidad que las máquinas de monitorización fetal más grandes y caras. Hasta ahora, estos dispositivos solo estaban disponibles dentro del entorno hospitalario y tenían que ser utilizados por personal formado. Sin embargo, gracias a su portabilidad y a su diseño intuitivo, el iCTG se puede usar fácilmente en cualquier lugar y sin necesidad de tener conocimientos médicos.

El sistema, que envía datos a la pantalla de una tablet u otros dispositivos inteligentes, es asequible, portátil, cómodo y funciona sin papel. El peso del transductor es similar al de un smartphone y una hora de carga proporciona una capacidad de monitorización de hasta 6 horas.

¿Se ha aprobado el uso del iCTG en pacientes?

YO: Sí, el iCTG ya está aprobado por la Agencia de Productos Farmacéuticos y Productos Sanitarios (PMDA) de Japón y cuenta con la certificación ISO13485. También ha sido aprobado en Tailandia, Myanmar y Bután, y actualmente estamos preparando la solicitud para la Administración de Medicamentos y Alimentos (FDA) de EE. UU. Obtener aprobaciones internacionales como estas nos permitirá llevar nuestro servicio de monitorización fetal remota a los mercados globales y B2C donde más se necesita.

¿Qué fue lo que le atrajo de la colaboración con Abdul Latif Jameel Health?

YO: Admiramos la inversión en la infraestructura de la vida por la que la familia Jameel lleva décadas apostando, tanto a través de Abdul Latif Jameel como de Community Jameel. De hecho, creo que este año es el 75.^o aniversario de Abdul Latif Jameel. Desde sus raíces en la automoción, Abdul Latif Jameel se ha diversificado y expandido globalmente con intereses en sectores como la energía, el agua, las finanzas, el sector inmobiliario y, ahora, la salud.

Abdul Latif Jameel Health se estableció para abordar la disparidad en el acceso global a la atención sanitaria, especialmente en los países en desarrollo, y se basa en el trabajo de la familia Jameel con el ITM en EE. UU., en particular la Clínica Jameel , y con el Instituto Jameel en el Imperial College London.

La misión de Abdul Latif Jameel Health, ejemplificada por estas estrategias y asociaciones, es muy similar a la nuestra. Mediante nuestra nueva colaboración podemos llevar nuestra avanzada tecnología a una población más amplia, reduciendo los riesgos y salvando vidas en todo el mundo.

¿Cómo encaja Melody International en la misión y visión de Abdul Latif Jameel Health?

AB: Confiamos en que este innovador e intuitivo sistema de monitorización contribuirá en gran medida a acelerar la accesibilidad de la monitorización perinatal y a mejorar los resultados para millones de embarazadas.

En particular, nuestra asociación y la forma en que ambos trabajamos para lograr una visión compartida se caracteriza por tres aspectos.

1. La misión de Abdul Latif Jameel Health es actuar como puente para acelerar el acceso a la innovación sanitaria en partes del mundo que, de otro modo, no se beneficiarían de ella o, en el mejor de los casos, lo harían mucho más tarde. Nuestra colaboración con Melody encaja perfectamente en esta ambición.
2. Nuestra visión consiste en responder a las necesidades médicas no satisfechas. Creemos que el dispositivo de monitorización fetal iCTG aborda la necesidad fundamental de aumentar la seguridad del embarazo para millones de mujeres. Los mercados en los que se centra Abdul Latif Jameel Health tienen algunas de las mayores tasas de natalidad del mundo. Por ejemplo, la tasa anual de nacimientos de Nigeria es mayor que la combinación de esta misma tasa en toda Europa. En consecuencia, cubrir estas necesidades no satisfechas es muy necesario y puede suponer un gran impacto.
3. Otro elemento de nuestra misión es utilizar tecnologías innovadoras para mejorar las capacidades de los sistemas sanitarios en los países donde operamos. Con el dispositivo iCTG tenemos la oportunidad de mutualizar los recursos y asegurarnos de que incluso las ubicaciones más remotas pueden beneficiarse de una atención y un seguimiento de calidad.

Sin duda, estamos ante una asociación muy emocionante que encaja perfectamente con nuestra misión y nuestra visión.

¿Puede profundizar en la naturaleza de la colaboración?

YO: Nuestra colaboración tiene como objetivo ampliar la distribución del monitor fetal del modelo iCTG en Oriente Medio, África y Asia.

En particular, Oriente Medio y África están muy lejos de Japón y Melody no tiene redes establecidas allí. Abdul Latif Jameel lleva más de 75 años operando en la región, con una filosofía corporativa basada en enfrentarse a problemas sociales globales que coincide con la de Melody. Estoy segura de que nuestra asociación será un éxito.

AB: Consideramos que esta asociación es fundamental, ya que aborda una necesidad médica vital insatisfecha y aportará un servicio extremadamente valioso a muchas personas.

El dispositivo de Melody es superior a cualquier otro dispositivo disponible actualmente, puesto que puede proporcionar una atención perinatal precisa en cualquier momento y lugar, independientemente de la infraestructura médica. En algunas partes de Oriente Medio y África aún no se ha implantado la atención médica necesaria y las tasas de mortalidad fetal y materna siguen siendo altas. Creemos que la distribución de nuestros productos en estas regiones permitirá que todos tengan acceso a atención sanitaria y reducirá significativamente la mortalidad.

Estamos encantados de colaborar con una organización tan dedicada como Melody, con un largo historial de innovaciones revolucionarias, y de combinar nuestros conocimientos, experiencias y recursos para beneficiar a millones de personas.

¿Cómo ayudará esta colaboración a alcanzar los objetivos de ambas organizaciones?

YO: Durante la pandemia de COVID-19 se ha demostrado que el riesgo de infección se reduce al evitar el contacto cercano entre personas, especialmente en entornos sanitarios donde los riesgos son mayores. Gracias a su capacidad de monitorización remota, el iCTG permite proporcionar atención médica de alta calidad sin contacto directo entre el profesional sanitario y la futura madre. La plataforma de monitorización fetal remota de Melody, que se basa en una tecnología probada y en datos sólidos, está reconocida como un producto muy fiable. Como esta pandemia aún no ha terminado y el virus convivirá con nosotros durante años, queremos que este mensaje se transmita lo antes posible para mejorar la atención y salvar vidas.

Abdul Latif Jameel Health puede ayudarnos a lograrlo en mercados clave.

AB: Operamos en países donde la natalidad es muy alta, como, por ejemplo, Níger, en la región del Sahel, donde la tasa de nacimientos puede ser de hasta siete niños por mujer. Es mucho más alta que en cualquier otro país occidental y es un claro indicador de la enorme necesidad de este producto y del impacto que podría tener. No solo en términos del propio dispositivo, sino también en cuanto a la formación de los profesionales sanitarios y la mejora del sistema sanitario local.

También encaja bien en nuestra cartera de productos y servicios sanitarios, de la que también forma parte Cellspect, otra innovadora empresa japonesa que ha desarrollado un dispositivo portátil de pruebas en el punto de atención (POCT). Innovaciones como estas nos permitirán tener un impacto real y a largo plazo en los mercados donde más se necesita.

¿Cuáles son los mayores retos a los que esperan enfrentarse?

AB: No hay un conjunto de desafíos universales claramente identificables que tengamos que abordar. Cada país, cada región, cada población y cada entorno de infraestructura médica se enfrentan a sus propios desafíos, como los marcos normativos o la capacidad del sistema sanitario para aprovechar las nuevas tecnologías. Contamos con ello, estamos preparados y somos capaces de adaptar nuestro enfoque a las necesidades de los diferentes mercados para obtener los máximos beneficios posibles.

¿Cuál es el siguiente paso para Abdul Latif Jameel Health?

AB: Nuestra misión continúa con el establecimiento de asociaciones sólidas, como esta con Melody, para formar una cartera de herramientas y tecnologías que funcionen bien juntas y, con el tiempo, mejorar la calidad de la atención sanitaria para las personas en mercados que actualmente sufren grandes carencias.

Durante la pandemia hemos sido testigo de los grandes desafíos a los que se han enfrentado los sistemas sanitarios globales, que probablemente serán aún más graves en los países en desarrollo. No obstante, creemos que las oportunidades que ofrecemos junto a nuestros socios ayudarán en gran medida a abordarlos.

¿Cuándo esperan que el monitor fetal móvil iCTG esté disponible en los mercados objetivo?

AB: Estamos hablando con nuestros compañeros de Abdul Latif Jameel en Japón, y con nuestros socios de Melody con la ambición de llevar el producto a nuestros mercados en los próximos meses. El dispositivo está listo y ya se está utilizando. Lo que tenemos que hacer ahora es crear canales de distribución eficaces para que llegue a las manos de los profesionales sanitarios. En este momento estamos trabajando en esto.