Sur la même longueur d’ondes

Q et R avec les PDG de Melody International et d’Abdul Latif Jameel Health sur leur nouveau partenariat prometteur dans le domaine des soins périnataux

Abdul Latif Jameel Health (par l’intermédiaire d’Abdul Latif Jameel General Trading Co., Japon) et Melody International ont annoncé en octobre 2021 une nouvelle collaboration prometteuse pour la distribution du moniteur fœtal à distance iCTG innovant de Melody, une plateforme de surveillance fœtale sans fil mobile basée sur le cloud.

Ce partenariat vise à remédier au manque d’accès à une surveillance fœtale adéquate sur certains marchés en raison de la disponibilité limitée des soins médicaux et des médecins de maternité, ou du manque d’accès aux établissements de soins primaires parmi les populations géographiquement dispersées. Il se concentrera sur certains marchés en Asie, au Moyen-Orient et en Afrique.

Nous nous sommes entretenus avec Yuko Ogata (尾形 優子), PDG de Melody International, et Akram Bouchenaki, PDG d’Abdul Latif Jameel Health, pour discuter de cette technologie révolutionnaire, des ambitions derrière leur collaboration et des opportunités qu’ils espèrent explorer ensemble.

Pourriez-vous nous présenter brièvement Melody International et sa mission ?

YO : J’ai créé Melody International en 2015. Notre siège social se trouve à Takamatsu City, dans la préfecture de Kagawa, au Japon. C’est la deuxième entreprise que j’ai lancée. Dans le cadre de ma première activité, j’ai commercialisé avec succès le premier système de dossiers médicaux électroniques du Japon pour les obstétriciens et les gynécologues. C’est ainsi que j’ai reçu le prix du meilleur directeur d’agence pour petites entreprises lors des Japan Venture Awards 2009.

Dès lors, je n’ai cessé de m’impliquer dans le secteur de l’obstétrique et de la gynécologie. L’obstétrique et la gynécologie sont des domaines très exigeants, en particulier en ce qui concerne la grossesse et les naissances. Les obstétriciens et les gynécologues sont toujours occupés à répondre aux urgences ; il y a une pénurie de médecins et les risques de litige sont élevés. Dans le même temps, le nombre de grossesses à risque augmente.

En s’appuyant sur mon expérience de travail avec les réseaux numériques et les TIC médicales depuis leurs débuts, Melody International a entrepris d’établir et de commercialiser une plateforme de télémédecine périnatale pour permettre aux femmes enceintes d’accoucher en toute sécurité où qu’elles soient dans le monde.

Cette plateforme est basée sur une technologie japonaise développée au milieu des années 70 par le professeur Kazuhiro Hara et le professeur Yasuhito Takeuchi. Grâce à leur méthode d’autocorrélation adaptative en temps réel, ils ont réalisé une percée décisive dans le domaine de la surveillance fœtale par Doppler. Cette méthode est depuis devenue la norme mondiale dans ce domaine, utilisée dans pratiquement tous les cas de surveillance fœtale clinique à ce jour. Notre moniteur fœtal mobile iCTG, le plus petit moniteur fœtal approuvé du marché, utilise ce même principe, et les deux professeurs sont désormais des conseillers de Melody International.

Pouvez-vous expliquer le fonctionnement du moniteur fœtal mobile iCTG en termes simples ? En quoi est-il innovant ?

YO : l’iCTG est composé de deux petits dispositifs. Un dispositif mesure la fréquence cardiaque fœtale, et l’autre mesure la contraction utérine, en s’appuyant sur la technologie développée pour la première fois par les professeurs, M. Kazuhiro Hara et M. Yasuhito Takeuchi.

Être un fœtus, c’est comme être au sommet du mont Everest : il n’y a jamais assez d’oxygène.

En fait, la grossesse et l’accouchement sont des activités très risquées.

Grâce à cette technologie et à la plateforme développée par Melody International, nous avons permis aux femmes enceintes et au personnel médical de connaître l’état du fœtus à tout moment, n’importe où. En utilisant le moniteur fœtal iCTG, nous pouvons fournir des services médicaux en ligne sans qu’il soit nécessaire d’aller à l’hôpital. Il suffit d’avoir une connexion Internet.

C’est un avantage considérable pour les mères qui n’ont pas toujours facilement accès aux soins médicaux primaires. C’est particulièrement le cas si la grossesse est considérée comme risquée et nécessite une surveillance fréquente.

Dans le contexte de la pandémie de COVID-19, il peut également aider à réduire l’exposition à une éventuelle infection en réduisant la nécessité de se rendre dans des hôpitaux très fréquentés. En outre, en cas d’urgence, ou même dans une situation de transport simple, la surveillance fœtale peut être effectuée dans l’ambulance ou depuis le centre d’évacuation.

L’une des principales innovations de l’iCTG est que, malgré sa taille, il possède les mêmes fonctionnalités que les machines de surveillance fœtale plus grandes et plus coûteuses. Jusqu’à présent, ces dispositifs n’étaient disponibles que dans le cadre hospitalier et utilisés par du personnel formé, mais la portabilité de l’iCTG permet de l’utiliser n’importe où et sa conception intuitive signifie que même le personnel non médical peut l’utiliser facilement.

Le système est abordable, portable, pratique et dématérialisé, et envoie des données à l’écran d’une tablette ou d’appareils intelligents. Le poids du transducteur est similaire à celui d’un smartphone et une heure de charge permet jusqu’à 6 heures de capacité de surveillance.

L’utilisation de l’iCTG chez les patientes a-t-elle été approuvée ?

YO : Oui, l’iCTG est déjà approuvé par l’Agence japonaise des produits pharmaceutiques et des dispositifs médicaux (PMDA) et pour la norme ISO13485. Il a également été homologué en Thaïlande, au Myanmar et au Bhoutan, et nous préparons actuellement la demande auprès de la FDA américaine. L’obtention de telles homologations internationales nous permettra d’apporter notre service de surveillance fœtale à distance aux marchés mondiaux et aux marchés B2C qui en ont le plus besoin.

Qu’est-ce qui vous amené à collaborer avec Abdul Latif Jameel Health ?

YO : Nous respectons le travail que la famille Jameel a accompli en investissant dans l’infrastructure de la vie des personnes pendant de nombreuses décennies, à travers Abdul Latif Jameel et Community Jameel. En fait, je crois que cette année marque le 75e anniversaire d’Abdul Latif Jameel. Depuis ses débuts dans le secteur automobile, Abdul Latif Jameel s’est diversifié et étendu à l’échelle mondiale avec des intérêts dans des domaines tels que l’énergie, l’eau, la finance, l’immobilier et maintenant la santé.

Abdul Latif Jameel Health a été créé pour aider à remédier à la disparité continue dans l’accès aux soins de santé à travers le monde, en particulier dans les pays en développement, et s’appuie sur la collaboration de la famille Jameel avec le Massachusetts Institute of Technology aux États-Unis, en particulier la Jameel Clinic, et avec l’Institut Jameel à l’Imperial College de Londres.

La mission d’Abdul Latif Jameel Health, illustrée par ces stratégies et partenariats, est très en ligne avec la nôtre. Grâce à notre nouvelle collaboration, nous pouvons faire bénéficier notre technologie avancée à une population plus large, pour réduire les risques et sauver des vies à travers le monde.

Comment Melody International s’inscrit-elle dans la mission et la vision d’Abdul Latif Jameel Health ?

AB : Nous sommes convaincus que ce système de surveillance innovant et intuitif sera d’une grande utilité pour accélérer l’accessibilité à la surveillance périnatale et améliorer les résultats pour des millions de femmes enceintes.

En particulier, notre partenariat et la façon dont Melody International et Abdul Latif Jameel Health travaillent ensemble pour une vision commune revêtent trois aspects.

1. La mission d’Abdul Latif Jameel Health est de servir de passerelle pour accélérer l’accès à l’innovation dans le domaine des soins de santé dans des régions du monde qui n’en bénéficieraient pas autrement. Ou du moins, les marchés que ces innovations prendraient beaucoup plus de temps à atteindre. Notre collaboration avec Melody s’inscrit parfaitement dans cette ambition.
2. Notre vision est de répondre aux besoins médicaux non satisfaits. Nous pensons que le dispositif de surveillance fœtale iCTG répond au besoin fondamental non satisfait d’accroître la sécurité de la grossesse pour des millions de femmes. Les marchés sur lesquels Abdul Latif Jameel Health se concentre ont certains des taux de natalité les plus élevés au monde. Par exemple, le taux de natalité annuel au Nigeria est à lui seul supérieur au taux de natalité annuel combiné de l’ensemble de l’Europe. Il est donc absolument nécessaire de répondre à ces besoins non satisfaits, et ce faisant, nous pouvons avoir un impact considérable.
3. Un autre élément de notre mission consiste à utiliser des technologies innovantes pour améliorer les capacités des systèmes de santé des pays dans lesquels nous opérons. Avec le dispositif iCTG, cela est parfaitement possible : mutualiser les ressources et s’assurer que même les endroits reculés peuvent bénéficier de soins et d’un suivi de qualité.

C’est pourquoi, à nos yeux, ce partenariat est prometteur et parfaitement aligné sur notre mission et notre vision.

Pouvez-vous développer la nature de votre collaboration ?

YO : Notre collaboration vise à étendre la distribution du modèle de moniteur fœtal iCTG à travers le Moyen-Orient, l’Afrique et l’Asie.

Le Moyen-Orient et l’Afrique sont loin du Japon, et Melody n’a pas de réseaux établis là-bas. Abdul Latif Jameel développe des activités dans la région depuis plus de 75 ans, avec une philosophie d’entreprise consistant à faire face à des problèmes sociaux mondiaux qui correspondent à la philosophie d’entreprise de Melody. Je suis convaincu que notre partenariat sera un succès.

AB : Nous considérons ce partenariat comme une relation très importante, car il touche un besoin médical vital non satisfait et apportera un service d’une grande valeur aux gens.

Le dispositif de Melody est supérieur à tout ce qui est actuellement disponible dans la mesure où il peut fournir des soins périnataux de haute précision à tout moment, n’importe où, quelle que soit l’infrastructure médicale. Dans certaines régions du Moyen-Orient et d’Afrique, les soins médicaux nécessaires ne sont pas encore prodigués, et les taux de mortalité fœtale et maternelle restent élevés. Nous pensons que la distribution de nos produits dans ces régions permettra à chacun d’accéder aux soins de santé et réduira considérablement la mortalité.

Nous sommes ravis de collaborer avec une organisation aussi dévouée que Melody, qui s’est distinguée par ses innovations révolutionnaires, en mettant nos connaissances, notre expertise et nos ressources combinées au service de millions de personnes.

Comment votre collaboration aidera-t-elle les deux organisations à atteindre leurs objectifs ?

YO : Pendant la pandémie de COVID-19, il a été démontré que le risque d’infection est réduit en évitant le contact étroit entre les personnes, en particulier dans les établissements de santé, où les risques seraient plus élevés. Grâce à sa fonctionnalité de surveillance à distance, l’iCTG permet d’obtenir des soins médicaux de haute qualité sans contact rapproché entre le professionnel de santé et la future mère. La plateforme de surveillance fœtale à distance de Melody repose sur une technologie éprouvée et des données robustes, et elle a été reconnue comme un produit très fiable. Comme cette pandémie n’est pas encore terminée et que nous devrons vivre avec ce virus pour les années à venir, nous souhaitons faire passer ce message au plus vite pour aider à sauver des vies et améliorer les soins.

Abdul Latif Jameel Health peut nous aider à atteindre cet objectif sur des marchés clés.

AB : Nous exerçons nos activités dans des pays où la natalité est très élevée, comme le Niger dans la région du Sahel, où le taux de natalité peut atteindre jusqu’à sept enfants par femme, par exemple. C’est beaucoup plus élevé que dans n’importe quel pays occidental et c’est un indicateur utile de l’ampleur du besoin pour ce produit et de l’impact qu’il peut avoir. Non seulement en ce qui concerne le dispositif en lui-même, mais également pour former les professionnels de santé locaux et contribuer à améliorer le système de santé local.

Il s’inscrit également dans notre portefeuille de produits et de services de santé, à l’instar de Cellspect, une autre société japonaise innovante, qui a développé un dispositif portable de test au point de service (POCT). Des innovations comme celles-ci nous permettront d’avoir un impact réel et à long terme sur les marchés qui en ont le plus besoin.

Quels sont les plus grands défis auxquels vous vous attendez à faire face ?

AB : Il n’existe pas d’ensemble « unique » et clairement identifiable de défis universels que nous devons relever. Chaque pays, chaque région, chaque population et chaque environnement d’infrastructure médicale posera ses propres défis uniques, tels que les cadres réglementaires ou la capacité du système de santé à tirer parti des nouvelles technologies. Mais nous avons anticipé cela, et nous sommes prêts et capables d’adapter notre approche aux besoins des différents marchés afin d’en tirer le maximum de bénéfices.

Quelle est la prochaine étape pour Abdul Latif Jameel Health ?

AB : Notre mission se poursuit : construire des partenariats solides, tels que celui avec Melody, pour créer un portefeuille d’outils et de technologies qui fonctionneront ensemble et, au fil du temps, contribueront à améliorer la qualité des soins de santé disponibles pour les personnes vivant dans des marchés actuellement mal desservis.

Nous avons constaté que les systèmes de santé mondiaux ont été confrontés à de sérieux défis pendant la pandémie. Nous nous attendons à ce que beaucoup de ces défis soient encore plus épineux dans les pays en développement. Mais nous sommes convaincus que les opportunités que nous offrons, avec l’aide de nos partenaires, contribueront grandement à y remédier.

Quand espérez-vous rendre le moniteur fœtal mobile iCTG disponible sur vos marchés cibles ?

AB : Nous sommes déjà en discussion avec nos collègues d’Abdul Latif Jameel au Japon, ainsi qu’avec nos partenaires chez Melody, avec l’ambition de lancer notre produit sur nos marchés au cours des prochains mois. Le produit est prêt, il est déjà utilisé. Ensuite, nous devons mettre en place les canaux de distribution les plus efficaces pour le mettre entre les mains des prestataires de soins de santé. C’est un point sur lequel nous travaillons actuellement.