Construyendo ciudades preparadas para el futuro
Nuestras ciudades están en auge. Las cifras son asombrosas:
La población urbana mundial ha crecido un 22 % en los últimos 15 años[1], hasta más de 4200 millones. Para 2030 se proyecta que el mundo tendrá 43 megaciudades con más de 10 millones de habitantes, la mayoría en regiones en desarrollo. En 2050 alrededor de 9,8 mil millones de personas, casi el 70 % de la población mundial, vivirá en ciudades.[2]
¿Cuál es el gran atractivo de la vida urbana? Una poderosa combinación de trabajos mejor remunerados, mejor infraestructura, incluida la movilidad y la energía, y mejores perspectivas de vida, a través de cosas como la mejor educación y sanidad.
Sin embargo, el rápido crecimiento de nuestras ciudades trae consigo un aumento igualmente dramático en la demanda de recursos, desde alimentos y agua hasta energía, espacio y aire limpio. En todo el mundo, las ciudades que fueron diseñadas para las prioridades de ayer, se están derrumbando ante la presión de satisfacer las necesidades de la población actual.
El desafío aumenta a un ritmo aterrador. Según el organismo de estándares internacionales con sede en Suiza, la Comisión Electrotécnica Internacional (International Electrotechnical Commission, IEC), “todos los días, las áreas urbanas crecen en casi 150 000 personas, ya sea por migración o nacimientos”[3].
Nuestro artículo en Abdul Latif Jameel Perspectives sobre rediseñar nuestras ciudades analiza cómo el futuro de nuestras comunidades urbanas, y de nuestra forma de vida, depende de que gestionemos con éxito este crecimiento y aprovechemos la tecnología para innovar con nuevas formas de vivir, trabajar y movernos. Esto implica desarrollar nuevas ideas para cumplir requisitos clave, como la vivienda, el transporte y los sistemas de energía, mientras se encuentran nuevos modelos para la prestación de servicios, como educación y sanidad. Todo ello a la vez que se mantiene una infraestructura digital fiable y rápida capaz de respaldar a las empresas y al empleo.
Energía para la población
Uno de los primeros desafíos que tenemos que resolver es el de la energía. Las ciudades necesitan energía para existir. Mucha. Se prevé que el consumo mundial de energía se duplique para 2050, a medida que el desarrollo urbano y los vehículos eléctricos se combinan para agotar aún más las fuentes de energía existentes.[4] A pesar de ocupar solo el 3 % de la superficie terrestre, los asentamientos urbanos ya consumen más de dos tercios de la energía del mundo.[5] Como el presidente adjunto y vicepresidente de Abdul Latif Jameel, Fady Jameel, analiza en su reciente artículo de Spotlight, reducir las emisiones nocivas mediante la transición a fuentes de energía más sostenibles es uno de nuestros mayores retos. La demanda urbana sigue aumentando exponencialmente, por lo que cada vez es más prioritario que gestionemos el crecimiento de nuestras ciudades utilizando fuentes de energía sostenibles.
Como se describe en nuestros artículos de Perspectives, la energía eólica por sí sola podría satisfacer más de un tercio de las necesidades energéticas mundiales (35 %) para 2050, lo que la convertiría en la principal fuente de generación del mundo. De manera similar, la energía solar tiene un enorme potencial para abastecer las ciudades en crecimiento. Para 2050 la energía solar fotovoltaica podría generar el 25 % de las necesidades totales de electricidad a nivel mundial.
Combinada con los rápidos avances en la tecnología de almacenamiento de energía, la energía renovable tiene el potencial de satisfacer las necesidades energéticas de nuestras ciudades las 24 horas del día, los 7 días de la semana. FRV, parte de Abdul Latif Jameel Energy, ya es pionera en la tecnología de baterías a escala de servicios públicos. Entre otros, se ha asociado con el desarrollador británico Harmony Energy en un conjunto de baterías de escala de servicios públicos de 15 MWh en Holes Bay, Dorset, y también en Contego, West Sussex, ambos en el Reino Unido. Este tema, y otras tecnologías emergentes, se explora en un reciente podcast de Spotlight presentado por Fady Jameel.
También es probable que las ciudades del futuro generen más energía en el ámbito doméstico, con turbinas eólicas y paneles solares en los tejados, así como baterías de almacenamiento domésticas, como el Powerwall de Tesla, un paquete de baterías de iones de litio que puede almacenar la energía generada por fuentes de energía locales, como turbinas eólicas y paneles solares.
El Powerwall está diseñado para usarse junto con el techo solar de Tesla, que reemplaza las tejas por paneles solares de última generación.
El futuro es inteligente
Las ciudades no son nada sin las personas que las habitan. Para prosperar, necesitamos una población estable y satisfecha, así que es imprescindible que haya lugares atractivos donde una gran variedad de personas, y sus familias, puedan vivir y trabajar.
Para ello es fundamental tener una amplia gama de espacios en los que la gente tenga la oportunidad de disfrutar de su tiempo. Si invertimos en espacios públicos, ensanchando aceras, mejorando las instalaciones y reduciendo el tráfico, las ciudades se convertirán en lugares donde los residentes, trabajadores y visitantes querrán pasar tiempo socializando y comprando.
Parte de esto tiene que ver con la infraestructura física. No obstante, también se trata de invertir en tecnología para crear ciudades inteligentes e interconectadas que sean entornos mucho más agradables para vivir.
Barcelona está instalando 10 000 farolas LED inteligentes que detectan el movimiento y se atenúan para ahorrar energía cuando no hay nadie cerca. Las farolas inteligentes también proporcionan wifi gratis en toda la ciudad y recopilan datos de la contaminación acústica y del aire.
York, en el Reino Unido, está pensando a lo grande con el mayor proyecto de viviendas sin carbono del país. Inaugurado en 2020, comprende 600 hogares en ocho zonas sin automóviles. Cada casa tendrá paneles solares, cobertizos para bicicletas, puntos de carga eléctrica y acceso a una flota de bicicletas de carga de alquiler.
Dubái también está mostrando su propia visión de la ciudad del futuro, con Sustainable City, el primer proyecto de desarrollo urbanístico de energía neta cero en el emirato.
Un objetivo en movimiento
Otro de los mayores cambios a los que se enfrentan nuestras ciudades tiene que ver con el transporte y la movilidad. Los estudios sugieren que los vehículos que consumen mucha gasolina serán reemplazados por alternativas más ecológicas y que los vehículos eléctricos podrían alcanzar una cuota de mercado del 30 % para 2030.[6] Además, se pronostica que los vehículos eléctricos autónomos y los sistemas ferroviarios interurbanos de alta velocidad podrían reducir la cantidad de automóviles en las calles hasta en un 90 % para 2050.[7] Este es un tema que se discute con más profundidad en nuestro artículo de Perspectives sobre movilidad eléctrica.
El grupo de expertos en tecnología independiente RethinkX sostiene que, en un plazo de una década desde la aprobación regulatoria para los vehículos sin conductor, alrededor del 95 % de los kilómetros recorridos por pasajeros en los EE. UU. Serán en vehículos eléctricos (EV) autónomos. Esto podría reducir el número de vehículos de pasajeros en las carreteras estadounidenses de 247 a 44 millones de aquí a 2030.[8]
Como pionero en el sector de la movilidad, Abdul Latif Jameel se enorgullece de contribuir a la revolución de la movilidad mediante su consolidada asociación con Toyota, uno de los primeros productores de vehículos sostenibles, como el Prius, buque insignia de la tecnología híbrida de Toyota y Lexus, o el Mirai, un coche de pila de combustible de hidrógeno, así como a través de inversiones más recientes en innovadores en movilidad, como RIVIAN y Joby Aviación.
Si hay menos automóviles en las carreteras, ¿qué más proporcionará movilidad en las ciudades del futuro? La respuesta es la “movilidad como un servicio” o MaaS.
La MaaS es la integración perfecta de un viaje de puerta a puerta y combina varios medios de transporte que se pueden reservar íntegramente a través de un smartphone. Desde un vehículo autónomo a un patinete eléctrico, o desde un autobús eléctrico a un taxi aéreo eléctrico, los beneficios de los sistemas MaaS reducen los viajes innecesarios, las emisiones de carbono y la congestión, ofreciendo más comodidad y un mayor ahorro de costes.
La reducción en la propiedad de vehículos privados contribuiría a que nos replanteásemos para qué son realmente nuestras calles. ¿Tenemos que desplazarnos a través de ratoneras congestionadas y contaminadas de camino a la oficina, o podríamos disponer de espacios verdes, limpios y seguros donde entretenernos, socializar y relajarnos?
Por ejemplo, en Copenhague, décadas de políticas favorables a los peatones han logrado que hoy alrededor del 80 % de los trayectos urbanos se realicen a pie y el 14 % en bicicleta[9].
En París, el ambicioso plan de la alcaldesa, Anne Hidalgo, de crear una “ciudad de 15 minutos” atrajo la atención mundial. Su idea, simple pero trascendental, se basa en que las personas deberían poder encontrar todo lo que necesitan en un radio de 15 minutos a pie o en bicicleta de su casa[10].
Este plan prevé crear más espacios públicos para los niños, reducir los aparcamientos de automóviles, introducir espacios verdes y de agricultura urbana a pequeña escala, así como invertir en negocios locales y crear comunidades socialmente mixtas.
Parece que los líderes de ciudades tan diversas como Barcelona, Detroit, Londres, Melbourne, Milán y Portland están explorando ideas similares. La idea de la ciudad de 15 minutos fue respaldada por C40 Cities, una organización que conecta a 97 de las ciudades más grandes del mundo en la lucha contra el cambio climático.[11]
Sostenible, seguro y exitoso
A medida que el mundo avanza rápidamente hacia un futuro urbano compartido, ideas inspiradoras como estas garantizarán que nuestras ciudades sigan siendo centros comunitarios, comerciales y culturales para las generaciones venideras.
Tras más de 75 años comprometido con invertir en la infraestructura de la vida, desde el transporte hasta la energía, el comercio electrónico y el sector inmobiliario, Abdul Latif Jameel se enorgullece de ser un actor global clave en este cambio transformador, que nos obliga a esforzarnos para conseguir un futuro más limpio, más verde y más seguro para todos.
[1] Future of Cities report, European Commission, April 2019
[2] 68% of the world population projected to live in urban areas by 2050, UN Department of Economic and Social Affairs
[3] Orchestrating infrastructure for sustainable Smart Cities, IEC, 2014
[4] https://www.mckinsey.com/~/media/McKinsey/Industries/Oil%20and%20Gas/Our%20Insights/Global%20Energy%20Perspective%202019/McKinsey-Energy-Insights-Global-Energy-Perspective-2019_Reference-Case-Summary.ashx
[5] Reshaping Energy Systems for Future Cities – Renewable Energy World
[6] Global EV Outlook 2020 – Analysis – IEA
[7] Creating Future Cities with Self-Driving Vehicles, Urban Redevelopment Authority of Singapore
[8] 95% of U.S. car miles will be in self-driven, electric or shared vehicles, RethinkX
[9] https://ec.europa.eu/environment/pubs/pdf/streets_people.pdf
[10] Parisians will live within a 15-minute radius, Eurocities
[11] C40 : Agenda for a Green and Just Recovery
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