Fady Jameel parle de l’influence importante des arts et de la culture sur les sociétés futures

Le rôle de l’art et de la culture est de plus en plus reconnu comme ayant un impact bien au-delà des cercles créatifs. Il est reconnu comme ayant une influence tangible sur notre économie, notre bien-être, la société et l’éducation. Si l’on considère l’art comme une forme de communication : il est inclusif et non discriminatoire, capable d’unifier dans un monde progressivement divisé. Dans une récente interview avec Asharq Al-Awsat, Fady Jameel, Président International, Communauté Jameel, a abordé ce sujet et comment Art Jameel est à la pointe de ce mouvement dans la région, et au-delà. L’interview est partagée ci-dessous, traduite de l’arabe original, avec l’aimable autorisation d’Asharq Al-Awsat ; à lire dans son emplacement d’origine ici.

Selon vous, quelle a été l’influence d’Art Jameel sur la région ?

 Ma famille a fondé Art Jameel en 2003, dans le cadre de notre action philanthropique Communauté Jameel – mais depuis plusieurs générations, nous sommes des passionnés d’art, conscients du fait que l’accès à la culture et aux idées contribue au développement de la société de manière transformatrice.

Mon grand-père, feu Abdul Latif Jameel, a aidé des personnes défavorisées dans les domaines de la santé et de l’éducation, et aujourd’hui, Community Jameel se consacre à la durabilité sociale et économique. Art Jameel a la même conviction mais l’applique au domaine de la culture. Nous partons du principe que les arts sont pour tout le monde – des écoliers aux adultes de tous horizons – et que la créativité est le pilier d’une société saine, discursive et pérenne.

Quelle influence avons-nous eu sur la région ? Eh bien, c’est notre impact qui nous vient d’abord à l’esprit. Nous travaillons en Arabie saoudite, en Égypte et ailleurs dans la région depuis de nombreuses années, en partenariat avec des organisations gouvernementales et privées, gérant des écoles d’arts du patrimoine, ainsi que d’autres projets locaux. Nous avons des partenariats à long terme avec le V&A à Londres et le Met à New York, entre autres institutions internationales, garantissant que les artistes du Moyen-Orient soient représentés dans les musées les plus populaires du monde. Et, en 2018, nous avons ouvert notre première grande institution contemporaine : le Jameel Arts Centre, à Dubaï. Le Jameel, qui ne cesse de gagner en notoriété, est le premier musée d’art contemporain à Dubaï. La réaction du public au cours de la dernière année a été incroyable – de la communauté locale aux écoles et artistes, en passant par le monde de l’art international.

Au Jameel Arts Centre, nous avons voulu créer une institution civique qui met l’accent sur l’éducation, la recherche, la sensibilisation du public et la programmation, ainsi que sur des expositions et des commandes thématiques et de haute qualité permettant à chacun de parler des problèmes urgents de notre époque. Nous avons souscrit à l’entrée gratuite – les visiteurs sont donc encouragés à en faire leur « deuxième maison » et à revenir pour plusieurs visites, aux expositions, à la bibliothèque, aux espaces de projets et au magnifique parc de sculptures (en collaboration avec Dubai Holding). Seul l’art peut ouvrir de tels espaces de débat et d’apprentissage. Nous sommes honorés de faire partie de la croissance des Émirats arabes unis en tant que destination culturelle, et de pouvoir travailler de concert avec une scène artistique dynamique encouragée par le gouvernement et le secteur privé. Le Jameel Arts Centre est l’une des premières institutions non gouvernementales du genre dans le Golfe ; nous espérons que sa présence et son succès encourageront d’autres philanthropes à se manifester et à soutenir ces efforts créatifs.

Actuellement, nous nous préparons pour le plus grand projet d’Art Jameel à ce jour – Hayy : Creative Hub, un complexe culturel multidisciplinaire dans notre ville natale d’origine, Djeddah, qui devrait ouvrir ses portes à l’hiver prochain. Cela ne pouvait mieux tomber, étant donné la centralité des arts et de la culture dans la nouvelle Arabie saoudite, et du fait que ce moment de « renaissance culturelle » suscite un grand intérêt international tout en disposant du soutien populaire.

Art Jameel est connu pour accueillir une gamme diversifiée d’expositions, de conférences et d’ateliers, avez-vous des ambitions à développer dans ce domaine ?

 Je vous remercie ! Nos programmes sont exceptionnellement larges, allant de l’artisanat traditionnel, de la préservation de l’artisanat et de l’architecture à l’art contemporain le plus avant-gardiste. Hayy : Creative Hub inclut non seulement l’art mais aussi le cinéma, la comédie, la performance, l’entrepreneuriat, l’architecture et le design. Mais au cœur d’Art Jameel se trouve notre mission de faire de la culture un pilier essentiel de la société, car les arts offrent les possibilités d’apprentissage les plus vastes, les plus dynamiques et les plus tournées vers l’avenir – en bref, de faire que les arts comptent. Cette conviction unifie nos programmes. L’équipe d’Art Jameel est toujours à l’écoute du public et nous visons à rester aussi souples que possible, afin d’être en mesure de répondre aux besoins des communautés que nous servons.

Recevez-vous des commentaires sur vos initiatives et événements de la part de la communauté ?

Oui, écouter la communauté est un élément essentiel pour rester pertinent, et nous accordons de la valeur à tous les commentaires, sans exception. Bien sûr, de nos jours, tout le monde peut avoir son mot à dire sur les réseaux sociaux, et le Golfe ne fait pas exception – en fait, notamment en Arabie saoudite, les gens s’expriment beaucoup, numériquement, et n’hésitent pas à donner leur avis. Nous sondons également notre public après les événements majeurs et tirons des leçons de leurs commentaires. Notre philosophie a toujours été que nos centres sont faits « pour – et par – la communauté», et ce sentiment d’appropriation communautaire est très important pour nous et pour le succès de nos programmes. Heureusement, jusqu’à présent, nous avons été submergés de commentaires positifs, mais j’encourage toujours l’équipe d’Art Jameel à rester vigilante !

Quelle influence Art Jameel a-t-il exercé sur l’enseignement des arts traditionnels à Djeddah et au Caire ? Et cela se reflète-t-il dans le nombre d’étudiants et de diplômés, et leur influence sur la scène artistique ?

Nous pensons que, dans des villes comme Djeddah et Le Caire, les arts traditionnels sont contemporains : ils font partie de la vie quotidienne, de notre passé et de notre avenir. Ces dernières années, nous avons assisté à une énorme recrudescence de l’intérêt pour la préservation de notre histoire et de notre architecture. Il se peut qu’en progressant de plus en plus vite vers l’avenir, nous ayons une conscience accrue de l’importance d’avoir un passé solide et visible. Le nombre de candidatures dans les deux écoles a augmenté chaque année et de manière assez spectaculaire à Djeddah, en particulier. En Égypte, nous proposons un diplôme en deux ans et obtenir une place dans le cours fait désormais l’objet d’une forte concurrence. Nous sommes conscients que les diplômés en arts, du monde entier, ont besoin des compétences nécessaires pour participer pleinement à la société. Au Caire, par exemple, nous proposons des ateliers commerciaux et de commerce électronique avec Amazon, ainsi qu’une formation traditionnelle en artisanat. Nous ouvrons également un atelier pour nos diplômés, où ils peuvent recevoir une formation approfondie et créer leur propre entreprise, ce qui contribue non seulement aux arts dans la société mais aussi à l’économie elle-même.

À Jeddah, le programme d’un an de la Jameel House met l’accent sur les arts traditionnels de Balad, proposant un travail de terrain pour étudier et documenter le riche patrimoine architectural de la vieille ville, dont ses façades en gypse et ses fenêtres roshan fabriquées en boiseries mangour finement travaillées. Outre les modules théoriques sur la géométrie islamique et l’harmonie des couleurs, les modules pratiques comprennent la teinture, la peinture, la céramique, la sculpture sur gypse, le parquetage et le mangour. Cette année, nous avons élargi le champ pour inclure un module de conception de produits qui permettra une exploration pratique des liens entre le patrimoine, la conception de produits et l’artisanat traditionnel.

Les étudiants et les anciens élèves ont un rôle de plus en plus important au niveau local – par exemple, en participant au festival annuel des arts du Saudi Art Council 21,39 à Jeddah ; au MNWR au Madina Arts Centre, à Madina ; et lors de la Saudi Design Week à Riyad ; et en contribuant à la restauration de la maison Jamjoum, la plus grande des anciennes maisons-tours en pierre de corail d’Al-Balad, dans le cadre d’un programme de renforcement structurel du ministère saoudien de la Culture.

Art Jameel a conclu de nombreux partenariats avec des institutions internationales, quels sont selon vous les impacts de ces relations et y a-t-il des partenariats à venir dont vous pourriez nous parler ?

 Nous pensons que nous pouvons obtenir un impact maximal grâce à nos budgets en adoptant une approche à deux volets : être très actifs au niveau local, en travaillant directement avec les artistes et les communautés, mais aussi promouvoir et soutenir les arts du Moyen-Orient au plus haut niveau, à l’échelle internationale. Nous avons un partenariat avec le Victoria and Albert Museum de Londres depuis 2003 – ce qui nous permet de travailler à la fois dans l’art islamique et l’art contemporain avec le plus grand musée d’arts appliqués et décoratifs du monde. Il y a cinq ans, nous avons initié un partenariat avec le Metropolitan Museum of Art de New York, où le Fonds Jameel soutient des artistes du Moyen-Orient, en veillant à ce que leur travail soit présenté dans l’un des musées les plus visités au monde. Une œuvre étonnante, nouvelle dans la collection du Met, du grand maître libanais Saloua Choucair, est actuellement exposée au musée : c’est un incontournable.

Un partenariat plus récent a été conclu avec la Fondation Delfina, le centre de résidence d’artistes, véritable chez-soi pour de nombreux artistes du Moyen-Orient et du monde entier. Pour ce qui est de la suite, nous ne visons pas à élargir le cercle de nos principaux partenaires, mais nous travaillons de plus en plus étroitement avec eux pour assurer la place centrale des artistes et des idées du Moyen-Orient sur la scène mondiale. En outre, nous commençons également à co-commander et collaborer avec des institutions dans notre région et dans les pays « du sud », en mettant en commun des ressources pour accroître notre impact conjoint.

Hayy : Creative Hub sera la réalisation d’un rêve de longue date pour beaucoup à Djeddah, pourriez-vous nous faire un point sur ses progrès ?

Oui, Hayy : Creative Hub sera la réalisation d’un rêve pour Jeddah et d’un rêve chéri par notre famille depuis tant d’années. Nous sommes ravis de travailler avec tout le monde dans notre ville natale et à travers l’Arabie saoudite pour le voir se concrétiser d’ici un an. La construction est en cours et nous donnerons plus de détails sur nos propres activités et celles de nos partenaires au sein du complexe au cours des prochains mois. Pour l’instant, nous pouvons dire qu’Art Jameel dirigera les galeries d’art et de design centrales, un cinéma indépendant et un centre audiovisuel, des studios d’artistes et des espaces de projet, avec des partenaires exploitant d’autres espaces, dont des cafés, des galeries, des espaces de co-working et de performances, entre autres.

L’idée est que Hayy soit la première maison sur mesure pour les arts à Djeddah et réunisse différentes disciplines – et leurs publics – dans un voisinage commun. Hayy sera sans aucun doute une destination pour les touristes et les visiteurs de Djeddah, mais sa mission principale est de nourrir et de mettre en valeur les talents saoudiens, et de permettre les échanges internationaux entre l’Arabie saoudite et le reste du monde.

Parrallèlement, l’année dernière, nous avons lancé des programmes pilotes – Hayy : Learning, par exemple, est une plateforme d’éducation communautaire. En 2019, notre premier cours de quatre mois, consacré aux artistes, a apporté des compétences pratiques, théoriques et critiques à des artistes visuels établis et prometteurs. En 2020, d’autres itérations se concentreront sur d’autres disciplines, avant l’ouverture d’un espace permanent au sein de Hayy dédié à l’apprentissage tout au long de la vie et le développement des compétences.

Et nous avons récemment annoncé qu’à la suite d’un concours international, Hayy : Cinema – la première salle de cinéma non commerciale de Jeddah – sera conçu par le cabinet d’architecture Bricklab basé à Jeddah, qui a été sélectionné selon un processus rigoureux et « aveugle » par un jury international renommé.

Cet exemple, parmi tant d’autres, montre que l’Arabie saoudite possède un talent créatif très prometteur, une scène culturelle en plein essor ; le rôle d’Art Jameel est d’aider à nourrir et à connecter, en travaillant aux côtés du gouvernement et du secteur privé, en surveillant constamment la situation et en comblant les lacunes qui pourraient survenir. Dans le monde arabe, nous avons notre lot de défis, mais nos artistes talentueux, nos jeunes déterminés et nos entrepreneurs ambitieux méritent tous notre confiance et notre soutien : c’est ainsi que nous transformerons nos sociétés de l’intérieur.