Partager une vision d’un futur virtuel

Q&R avec Holoeyes Inc. et Abdul Latif Jameel Health sur leur nouvelle collaboration stratégique en matière de technologie de RV médicale

En novembre 2021, Abdul Latif Jameel Health (par l’intermédiaire d’Abdul Latif Jameel General Trading Co., Japon) et Holoeyes Inc. ont annoncé une formidable nouvelle collaboration stratégique pour la distribution du système innovant de soutien chirurgical en réalité virtuelle (RV) 3D et du logiciel de formation médicale de Holoeyes.

Cette nouvelle collaboration vise à contribuer à l’amélioration de l’efficacité et de la sécurité des opérations chirurgicales, ainsi que des standards et de la qualité de l’éducation médicale grâce à une technologie d’imagerie médicale avancée. Elle se concentrera sur certains marchés en Asie, au Moyen-Orient et en Afrique. Nous avons rencontré Naoji Taniguchi, 谷口 直嗣 co-fondateur et PDG/directeur général, et Maki Sugimoto, 杉本 真樹 co-fondateur, chef de l’exploitation et directeur principal marketing de Holoeyes Inc. ainsi qu’Akram Bouchenaki, PDG d’Abdul Latif Jameel Health, pour discuter de la technologie révolutionnaire et des objectifs partagés de cette collaboration.

D’où vient l’idée derrière Holoeyes ?

NT : Je travaillais en tant qu’ingénieur logiciel indépendant. J’ai créé quelques applications pour des robots et des jeux vidéo et j’ai fait de la recherche et développement en infographie. Il y a environ sept ans, un de mes amis, éditeur d’une grande société d’édition, m’a demandé de créer du contenu en santé numérique. Je faisais des recherches pour le projet et j’ai trouvé un article que Maki [Sugimoto] avait écrit sur le traitement graphique 3D et la RV dans le secteur médical. Il y déclarait qu’un capteur de RV comme le Microsoft Kinect ou la vidéo à super haute résolution révolutionnerait le domaine médical. J’avais été très impressionné par l’article, alors je l’ai contacté. Nous nous sommes rencontrés à Tokyo et avons discuté de ses idées plus en profondeur. Nous avons gardé le contact et il m’a appris comment reconstruire un modèle 3D à partir d’images de tomodensitométrie.

J’ai créé des modèles à l’échelle à partir des images et j’ai pensé que ce serait génial d’utiliser un casque de RV pour plonger dans le crâne. J’ai développé un prototype, et c’était incroyable. Je pense que j’ai été le premier homme à plonger dans un crâne ! J’ai montré l’application à Maki et il s’est montré très intéressé. Il voulait l’utiliser dans le domaine médical. Il m’a demandé de créer une application à partir des données de patients réels et il a commencé à utiliser mon application dans les interventions chirurgicales en urologie. À la suite de cela, nous avons remporté quelques récompenses au Japon, qui ont renforcé notre visibilité. Nous avons réalisé que la technologie avait un potentiel commercial considérable, c’est pourquoi nous avons mis en place Holoeyes Inc. pour la développer davantage.

Pouvez-vous expliquer, en termes simples, comment fonctionne la technologie et les principaux avantages qu’elle offre ?

MS : Il s’agit essentiellement d’un système GPS pour la chirurgie. Le terme clé est « sensibilisation spatiale ». Les chirurgiens doivent en savoir autant que possible sur la situation d’un patient en particulier, pour savoir où couper, où se trouve la marge chirurgicale pour ce patient, etc. Les moniteurs 2D actuels fournissent une quantité limitée de connaissances, mais il n’y a pas de conscience spatiale, car il s’agit uniquement d’une image 2D, comme une tomodensitométrie ou une IRM.

Notre système est complètement différent. Nous prenons les données réelles de ce patient, c’est-à-dire des informations sur un emplacement particulier à l’intérieur de son corps, et nous pouvons visualiser les données en 3D dans l’air, par la RV ou l’AR. Pouvoir « voir » à l’intérieur du corps en 3D contribue grandement à la prise de conscience spatiale du chirurgien concernant l’anatomie individuelle d’un patient et l’état de la maladie. De plus, nous le faisons sur le Web et tout chirurgien peut apprendre à utiliser le système en moins de 10 minutes. Donc, en 10 minutes, ils peuvent transformer les données individuelles de leurs patients en un modèle de RV à l’aide de notre site Web.

Dans la chirurgie du cancer, par exemple, à l’aide de la technologie Holoeyes, un chirurgien peut alimenter les données et utiliser Holoeyes pour créer une image 3D de la tumeur. Ils peuvent l’examiner de l’arrière, du dessus, du bas et savoir exactement à quoi s’attendre avant de pratiquer des incisions. Et surtout, ils peuvent le faire pendant l’intervention chirurgicale. Normalement, la création d’une image 3D prend 30 à 60 minutes, ce qui est trop long pour présenter un avantage lors d’une intervention chirurgicale. Notre système peut reconstruire les modèles 3D pendant l’intervention chirurgicale en moins de 10 minutes dans le système de RV, ce qui est suffisamment rapide pour qu’ils soient utilisés au bloc opératoire.

À quelle étape se trouve la technologie ? Est-elle déjà utilisée dans le monde réel ou est-elle toujours en développement ?

NT : Notre technologie est déjà utilisée, mais ce n’est qu’un début. La technologie de casque de RV est encore très récente et il y a beaucoup plus de potentiel à explorer. Par exemple, autour de la reconnaissance vocale, pour qu’un chirurgien puisse demander des exemples de procédures similaires.

Nous avons organisé une démonstration de soins dentaires ce matin entre Osaka et Tokyo. Un dentiste expert à Osaka a fait une démonstration à un jeune dentiste de Tokyo via la RV en utilisant le système Holoeyes et des données réelles du patient. La semaine prochaine, ils feront de même pour la chirurgie implantaire.

Le grand avantage est que la technologie permet aux dentistes juniors de voir les mouvements réels des autres interventions chirurgicales de professionnels expérimentés par l’intermédiaire de la RV.

Holoeyes peut calculer l’emplacement et la position des bras et des appareils ainsi que les données du patient en même temps et les partager dans l’espace de RV. En utilisant ce méta-univers, c’est-à-dire un espace partagé virtuel collectif, il est possible de partager le mouvement, les voix et les conseils ainsi que les connaissances sur la manière de travailler et de procéder. Être capable de voir les mouvements en 3D est crucial pour cela.

Qu’est-ce qui vous amené à collaborer avec Abdul Latif Jameel Health ?

NT : Le Moyen-Orient est un marché très attrayant et de taille similaire au Japon. La région est également située de façon stratégique en tant que point médian entre l’Asie et l’Afrique ou l’Europe : c’est donc une partie importante de notre stratégie mondiale.

AB : Pour moi, il existe deux facteurs clés derrière notre collaboration.

La première est la technologie et la manière dont nous la percevons pour qu’elle s’intègre dans la nouvelle façon dont la médecine est pratiquée et enseignée. Les enfants d’aujourd’hui sont déjà habitués à apprendre sur des écrans et à se familiariser avec l’idée de la technologie de RV. C’est une tendance à laquelle nous ne pouvons pas échapper, et elle affectera les médicaments autant, sinon plus, que tout autre domaine.

Holoeyes est idéalement placé pour être à l’avant-garde de cette transformation technologique.

La deuxième partie concerne la manière dont cette technologie s’inscrit dans la mission d’Abdul Latif Jameel Health. L’un de nos objectifs est de faire parvenir les technologies innovantes dans des parties du monde qu’elles mettraient du temps à atteindre ou n’atteindraient jamais. Cette collaboration correspond très bien à ce concept.

Le système Holoeyes dispose également d’une application smartphone pour visualiser le contenu de RV en 3D.

Cela rend la technologie encore plus accessible dans les marchés moins développés d’Afrique, par exemple.

Tout ce dont vous avez besoin, c’est d’un smartphone et de la 5G.

La technologie Holoeyes est également un outil permettant d’améliorer et de développer les connaissances des prestataires de soins de santé dans le monde entier, et dans nos régions en particulier, en fournissant un accès plus large à la formation en soins de santé. C’est crucial, car l’un des problèmes auxquels sont confrontés un grand nombre de nos marchés cibles est la pénurie de prestataires de soins de santé.

Dans les pays d’Afrique, par exemple, vous pouvez compter 2,3 prestataires de soins de santé pour mille habitants, alors qu’en Europe, au Japon ou en Amérique du Nord, ce nombre est 10 ou 20 fois supérieur. La technologie peut nous aider à combler cet écart en formant les personnes à distance à l’aide de systèmes comme Holoeyes.

Tout ce dont vous avez besoin, c’est de la connectivité 5G. Heureusement, les réseaux 5G se développent rapidement à travers le monde, même dans des endroits éloignés, et ils deviendront la norme dans les prochaines années. C’est pourquoi nous sommes très heureux de travailler avec Holoeyes pour élargir le potentiel et la portée de sa technologie.

Au Japon, l’un des premiers secteurs que vous avez ciblés est celui des écoles et cliniques dentaires. Pourquoi avez-vous décidé de vous concentrer sur les soins dentaires ?

NT : Nous avons commencé à examiner les applications chirurgicales, car Maki est chirurgien.

MS : Cela a d’abord à voir avec les données. Au Japon, plus de 95 % des dentistes travaillent dans des hôpitaux privés et des cabinets individuels. C’est un avantage. Ensuite, près de 60 % ou 70 % des dentistes au Japon disposent d’un appareil de tomodensitométrie dans leur cabinet, ce qui leur permet d’obtenir facilement un tomodensitogramme d’un patient et d’utiliser le système Holoeyes pour le transformer en un modèle de RV en 3D.

Holoeyes développe-t-il cette technologie pour un plus grand nombre de domaines et d’applications médicaux ?

MS : Nous nous concentrons sur les domaines médicaux, mais en théorie, tous les domaines utilisant la technologie d’imagerie comme les scanners ou les IRM pourraient s’adapter à la technologie Holoeyes, comme les cabinets vétérinaires, par exemple.

Elle pourrait également être utilisée dans le cadre d’un programme de bien-être, d’un bilan de santé annuel ou de quelque chose de ce type, pas seulement pour les maladies et la chirurgie.

Dans combien de temps prévoyez-vous d’emmener la technologie Holoeyes sur de nouveaux marchés au Moyen-Orient et plus loin encore ?

AB : Très bientôt, j’espère. Notre objectif est de terminer les configurations initiales et de commencer à déployer la technologie à travers nos réseaux d’ici la fin de cette année 2021. Nous commencerons par le CCG, puis nous chercherons rapidement d’autres marchés. Nous pensons qu’il existera un appétit massif pour cette technologie, car ses avantages sont évidents.

Elle constituera également un bon complément d’une autre technologie que nous allons lancer, qui est un appareil à ultrasons portatif qui se connecte à votre smartphone. Nous allons d’abord le lancer dans les hôpitaux et centres hospitaliers universitaires, afin que les jeunes médecins s’habituent à utiliser l’imagerie échographique plus la technologie 3D et de RV pour guider leurs diagnostics et leurs procédures.

En outre, nous le considérons comme un outil important pour l’éducation et l’information des patients. Les patients sont de plus en plus au centre de toute l’infrastructure des soins de santé, et nous pensons que nous pouvons contribuer à cette tendance importante, en fournissant un nouveau niveau d’information et de compréhension aux patients.

Comment voyez-vous la relation entre Abdul Latif Jameel Health et Holoeyes se développer ?

AB : Je suis très enthousiaste à propos de notre relation et des opportunités partagées. Nous construisons une base solide avec l’équipe formidable de Holoeyes et avec notre équipe au Japon. Nous sommes partenaires de Toyota Motors depuis 65 ans, nous espérons donc être partenaires de Holoeyes pendant au moins aussi longtemps !

Vous attendez-vous à ce que ce type de technologie devienne la norme à l’avenir ?

MS : C’est la nouvelle normalité. Le méta-univers. Mark Zuckerberg, PDG de Facebook, affirme que Facebook est une société méta-univers. Tout le monde peut partager les mêmes connaissances, la même technologie, tout le monde. C’est la même chose en médecine. La technologie et les données médicales peuvent être partagées dans le méta-univers de la même manière. Holoeyes montre déjà qu’il est possible de le faire. Nous avons hâte de voir comment cela continuera à se développer à l’avenir.