Donner un exemple brillant

Au beau milieu de l’incertitude, des perturbations et de la contraction économique causées par la récente pandémie, il est encourageant et réconfortant de voir qu’il existe encore des indicateurs positifs d’un avenir meilleur qui n’est pas si loin.

Prenez le secteur mondial de l’énergie. Bien que la consommation de la plupart des combustibles à l’échelle de la planète ait chuté pendant cette année particulière, les énergies renouvelables sont allées à contre-courant et ont fait face à une demande sans précédent. Le fer de lance de cette croissance a été l’énergie solaire. En 2020, l’énergie solaire a enregistré une expansion de 23 % des nouvelles installations photovoltaïques, pour atteindre près de 135 GW dans le monde entier.[1]Une explosion de nouvelles activités qui a poussé la capacité d’énergie solaire mondiale au-delà du seuil de 700 GW[2] pour la première fois.

Il n’est pas étonnant que l’Agence internationale de l’énergie (AIE) ait couronné le solaire comme le « nouveau roi » des marchés mondiaux de l’électricité. De plus, l’AIE note que ce changement solaire ne montre aucun signe d’affaiblissement.

En effet, elle prévoit que l’expansion solaire atteigne 145 GW en 2021 et 162 GW d’ici 2022 (presque 50 % de plus que les niveaux pré-pandémie de 2019), ce qui représente plus de la moitié de toute l’expansion de l’énergie verte sur cette période de deux ans.[3]Rien de surprenant, étant donné que l’énergie solaire est désormais la méthode la plus économique de production d’énergie dans de nombreux pays bénéficiant d’un mélange idéal d’ensoleillement abondant et d’aide au financement.

L’énergie solaire rayonne sur le monde entier

Si l’on décompose les chiffres, 135 GW de nouvelle énergie solaire de 2020 ont couvert le marché, dont 75,9 GW d’installations à grande échelle, 30,1 GW d’installations commerciales/industrielles, 27,5 GW d’installations résidentielles et 0,5 GW d’installations hors réseau.

Non seulement l’énergie solaire s’est avérée polyvalente en 2020, mais cette croissance a également été véritablement mondiale.

La Chine a dominé l’essor de l’énergie solaire avec 48,2 GW de capacité supplémentaire, en partie en raison de la fin imminente de ses programmes de subvention de l’énergie solaire.

Ailleurs, l’Europe a enregistré une croissance solaire de 20,4 GW, les États-Unis de 19,3 GW, l’ASEAN (Association des nations d’Asie du Sud-Est) de 12 GW, le Japon de 9 GW, l’Amérique latine de 6 GW, l’Australie de 5 GW et l’Inde de 3,9 GW[4].

Avec une croissance de 19,3 GW, éclipsant les 13,2 GW de 2019, les États-Unis ont affirmé leur statut de premier marché mondial de contrats d’achat d’électricité (PPA) pour les projets à grande échelle. La seconde moitié de l’année a été si active qu’elle a plus que compensé la léthargie induite par le COVID au cours des six premiers mois, permettant aux États-Unis de dépasser la barre des 100 GW de capacité solaire totale installée.

L’expansion en Europe a représenté la deuxième meilleure année de croissance de l’énergie solaire au sein de l’UE, selon Solar Power Europe. Les trois marchés les plus performants ont été l’Allemagne, les Pays-Bas et l’Espagne[5]. L’Allemagne a consolidé sa position de leader européen de l’énergie solaire, avec des investisseurs capitalisant sur des primes de rachat préférentielles pour des systèmes de moyenne et grande échelle de 40 kW à 750 kW, soutenus par une série d’enchères pour des systèmes jusqu’à 10 MW. En Allemagne, l’énergie solaire a augmenté sa capacité à 4,8 GW en 2020, soit 25 % de plus que l’année précédente.

Les Pays-Bas sont devenus le deuxième plus grand marché solaire d’Europe avec 2,8 GW de nouvelles installations en 2020, soit une hausse de 23 % par rapport à l’année précédente, les installations commerciales sur les toits représentant près de la moitié du total solaire. La plus grande centrale solaire des Pays-Bas à ce jour, une installation de 110 MW dans la province de Groningue, a démarré ses opérations cette année.

L’Espagne a augmenté sa capacité solaire de 2,6 GW, soit une nette baisse par rapport aux 4,8 GW de l’année précédente (lorsque les chiffres ont été faussés par deux appels d’offres de centrales électriques en ligne), ce qui lui suffit toutefois à maintenir sa position comme l’un des principaux sites solaires d’Europe. 1,5 GW des installations espagnoles en 2020 proviennent de contrats d’achat d’énergie (PPA) issus d’un pipeline de 100 GW en cours.

Cet enthousiasme pour l’énergie solaire n’a rien de surprenant, étant donné que l’industrie a le potentiel de répondre à un cinquième de la demande d’électricité en Europe d’ici 2030, créant au passage jusqu’à 4 millions d’emplois.[6]

Un avenir radieux malgré un revers de la chaîne d’approvisionnement

Les données prouvent, s’il en était besoin, que l’énergie solaire est là pour durer, malgré des obstacles logistiques sporadiques. Par exemple, les incendies survenus dans deux usines de fabrication de silicium en Chine (un exportateur clé de modules solaires photovoltaïques) ont réduit de moitié la production de silicium du pays en 2020. Ces incidents ont neutralisé la baisse de 25 % des prix des modules solaires enregistrée au cours du premier semestre 2020, et en septembre, ont fait s’envoler les prix du silicium de 60 %.[7]

Les coûts d’autres matériaux essentiels pour les panneaux solaires ont également augmenté au deuxième semestre. Les prix du verre PV, par exemple, ont augmenté de moitié en raison de retards dans la modernisation des lignes de production, tandis que les prix de l’acier et du cuivre ont connu une hausse de 40 % entre septembre 2020 et mars 2021, car les industries ont rebondi après les ralentissements dus au COVID et la demande a augmenté. Les prix élevés du pétrole ont triplé les coûts de transport, affectant la rentabilité à une période cruciale.

Heureusement, ces problèmes de chaîne d’approvisionnement et les coûts plus élevés qui en résultent ne devraient pas durer. Une nouvelle vague d’usines de silicium devrait être opérationnelle en Chine d’ici la mi-2022, tandis que les fabricants de verre devraient également augmenter leur production, ramenant les prix des modules à leur niveau de 0,205 USD/watt en 2020.

Partout dans le monde, soutenus par des environnements politiques favorables, les investisseurs attendent de pouvoir profiter du potentiel de l’énergie solaire dans un avenir proche, comme l’illustrent les évolutions de certains marchés clés[8].

Les États-Unis prévoient une nouvelle capacité solaire de 44,3 GW sur la période 2021/2022, grâce à la prolongation d’un an du crédit d’impôt à l’investissement (CII) du pays. Le nombre de projets à grande échelle augmentera en raison de la demande accrue des entreprises par le biais de PPA, en grande partie grâce à la baisse des coûts.

L’Europe devrait accueillir 49,1 GW de nouvelles capacités solaires en 2021/2022, grâce aux enchères en Allemagne, en France, en Pologne et en Turquie, ainsi qu’aux PPA conclus par l’Espagne.

En Chine, une nouvelle capacité solaire de 110,5 GW est prévue pour 2021/2022. Quelque 40 GW de projets exempts de subventions seront autorisés dans le cadre de contrats de 20 ans, malgré la récente suppression des subventions pour les projets photovoltaïques à grande échelle et commerciaux/industriels. Les subventions pour l’énergie solaire résidentielle devraient être maintenues, ce qui permettra de poursuivre la tendance à la hausse des petites installations photovoltaïques.

Pendant ce temps en Amérique latine, une nouvelle capacité solaire de 21 GW est prévue pour 2021/2022, avec une croissance solaire rapide attendue au Brésil et au Chili. L’avantageux système de tarification nette du Brésil déclenchera une expansion rapide des projets photovoltaïques distribués, alors que le marché chilien à grande échelle anticipe des niveaux élevés d’activité stimulés par des enchères antérieures. L’annulation des enchères de certificats d’énergie propre devrait entraver les nouveaux développements au Mexique. Cependant, de nombreux projets à grande échelle déjà en cours de développement seront opérationnels en 2021/2022, avant l’entrée en vigueur de nouvelles règles.

L’Australie a fait face à une offre excédentaire de certificats d’énergie propre en 2020, ce qui a entravé la rentabilité à grande échelle. Les PPA d’entreprise devraient rétablir la confiance commerciale et 9 GW de capacité solaire supplémentaire sont prévus pour 2021/2022. Plus bas dans la chaîne politique, certains États encouragent la croissance du photovoltaïque distribué en soutenant l’expansion des installations de stockage par batterie.

Les ajouts de capacités solaires de l’Inde ont triplé en 2021 par rapport à 2020, plusieurs projets à grande échelle ayant vu le jour tardivement. Le gouvernement a accordé 27 GW de contrats solaires en 2020 par le biais d’enchères, assurant une croissance photovoltaïque continue cette année et l’année prochaine. Cependant, le manque d’harmonie réglementaire entre les États continue de limiter l’expansion du photovoltaïque distribué. Globalement, l’Inde prévoit 26,1 GW de nouvelle capacité solaire en 2021/22.

La politique, comme nous pouvons le voir, est essentielle pour un marché florissant de l’énergie solaire. Et l’année 2021 pourrait être historique pour les politiques en matière d’énergie renouvelable à l’échelle mondiale.

Les décideurs politiques s’intéressent à l’énergie solaire

Le potentiel illimité de l’énergie solaire s’est gravé de manière indélébile dans l’esprit du public lors de la réunion des dirigeants mondiaux, la COP26, en 2021. Cette conférence décisive sur le changement climatique de l’ONU s’est tenue à Glasgow, au Royaume-Uni, en novembre, comme une dernière chance d’éviter la dégradation de l’environnement au cours des décennies à venir.

Le temps presse, car, selon l’AIE, les plans de réduction des émissions mondiales de carbone élaborés avant la COP26 sont inférieurs de 60 % aux objectifs nécessaires pour atteindre le niveau zéro. [9]L’AIE estime qu’un investissement supplémentaire de 4 000 milliards de dollars est indispensable pour faire passer le concept de zéro émission nette du rêve à la réalité. Cela nécessitera un changement radical des politiques d’investissement du secteur public : avant la COP26, pour chaque dollar par habitant affecté aux énergies propres dans les plans de relance COVID des pays du G20, 1,05 dollar par habitant était dépensé pour soutenir les industries des combustibles fossiles.[10]

Alors que les chefs d’État quittaient la conférence et laissaient aux négociateurs le soin de conclure d’autres accords, il était clair que l’énergie solaire jouerait un rôle majeur dans la transition mondiale vers les énergies propres. L’organisme commercial SolarPower Europe fait déjà pression pour que l’UE se fixe un objectif de 45 % d’énergies renouvelables d’ici à 2030, ce qui, selon lui, représente la solution la plus rentable pour respecter la limite de 1,5 °C de l’Accord de Paris et placerait le continent sur la voie de la neutralité climatique d’ici à 2050.[11]

« Il est possible d’accroître l’ambition de l’UE en matière d’énergie renouvelable et cela protégera les consommateurs des prix élevés de l’énergie tout en stimulant la croissance d’une industrie de fabrication solaire domestique…

L’énergie solaire continuera d’être un outil crucial dans la lutte contre le changement climatique, car elle permet d’éviter plus de 90 % des émissions de carbone par rapport au gaz ou au charbon, tout en créant le plus d’emplois de toutes les technologies de production d’énergie confondues », a déclaré Walburga Hemetsberger, PDG de SolarPower Europe.

L’Inde et le Royaume-Uni ont également lancé un projet pour créer un réseau solaire reliant plusieurs pays.[12]L’initiative baptisée Green Grids a le potentiel de transférer l’énergie solaire d’un pays à l’autre à mesure que le soleil se lève et se couche, permettant ainsi l’utilisation d’énergie verte à toute heure de la journée, même la nuit. Un financement d’environ 10 milliards de dollars est recherché pour mettre en place le projet, bien que les opérations ne devraient pas commencer avant au moins un an.

L’Inde était cependant absente d’une autre négociation majeure, dans laquelle plus de 40 pays se sont engagés à éliminer complètement l’utilisation de l’énergie au charbon et à se recentrer sur les énergies renouvelables.[13]Le Canada, la Pologne, la Corée du Sud, l’Ukraine, l’Indonésie et le Vietnam cesseront d’utiliser le charbon pour la production d’électricité dans les années 2030 et 2040. Hormis l’Inde, plusieurs autres économies dépendantes du charbon ont également refusé de signer cet accord, y compris la Chine, l’Australie et les États-Unis, mais les militants écologiques se sont engagés à continuer de faire pression sur ces récalcitrants.

Une subvention internationale de 8,5 milliards de dollars a également été dévoilée pendant la conférence pour aider l’Afrique du Sud, l’un des plus grands pollueurs au charbon au monde, à stimuler l’utilisation des énergies renouvelables et à arrêter de brûler les combustibles fossiles.[14]Six parcs solaires de 75 MW devraient être construits à Tokologo, dans le district de Lejweleputswa de la région de l’État libre.

D’autres initiatives devraient suivre, car les arguments commerciaux en faveur de l’énergie solaire sont de plus en plus convaincants. Avec le coût des énergies renouvelables qui continue de baisser, l’énergie solaire rejoint l’éolien en tant que source d’électricité la moins chère sur de nombreux marchés.

Les prix de l’énergie solaire ont chuté jusqu’à atteindre en moyenne 0,057 USD/kWh en 2020, en baisse par rapport à 0,381 USD/kWh dix ans plus tôt.[15]Seule l’énergie hydraulique (0,044 USD/kWh) et l’éolien terrestre (0,039 USD/kWh) ont atteint un niveau de prix inférieur parmi les énergies renouvelables en 2020.

L’Agence internationale des énergies renouvelables (IRENA) estime que pour atteindre les objectifs climatiques de 2050, l’énergie solaire doit à cette date atteindre une capacité mondiale de 15 000 GW. C’est une mission importante, qui impliquera d’exploiter la vision, les compétences et le pouvoir d’achat du secteur privé.

À l’avant-garde de la transition vers une énergie verte

Chez Abdul Latif Jameel, nous nous engageons à jouer notre rôle dans la transformation énergétique grâce à notre activité phare d’énergies renouvelables, Fotowatio Renewable Ventures (FRV), qui fait partie d’Abdul Latif Jameel Energy.

Présente sur cinq continents, FRV a développé plus de 50 usines d’énergie renouvelable et possède un portefeuille de projets de plus de 2,5 GW sur les marchés solaires en Australie, au Moyen-Orient, en Inde, en Afrique, aux États-Unis et en Amérique latine.

L’un de ses marchés les plus actifs est l’Australie, où, en décembre 2020, elle a obtenu le financement de la ferme solaire Metz, de 150 MW, en Nouvelle-Galles-du-Sud, qui devrait alimenter environ 40 000 foyers. Elle a également obtenu l’approbation de planification pour la ferme solaire Walla Walla, de 300 MW, en Nouvelle-Galles-du-Sud pour alimenter 90 000 autres propriétés privées et commerciales. Ces programmes s’ajoutent aux projets australiens existants de FRV à Sebastopol, Goonumbla et Moree (Nouvelles-Galles du Sud), Lilyvale (Queensland), Winton (Victoria) et un projet hybride de stockage PV/de batterie solaire à Dalby (Queensland).

Pendant ce temps, FRV continue d’étendre sa présence en Amérique latine. Au Chili, elle soutient un projet solaire-éolien hybride pour alimenter près de 250 000 foyers en énergie propre. Elle a développé l’immense centrale solaire La Jacinta de 65 MW à Salto, en Uruguay, et on compte deux développements solaires majeurs de FRV au Mexique : la centrale solaire Potosi à San Luis de Potosi, qui a commencé à fonctionner en 2019 et génère annuellement 815 000 MW, et la centrale solaire Potrero à Jalisco, qui alimente 128 000 foyers depuis 2020.

De plus, elle dispose d’un portefeuille croissant à travers l’Europe, en Arménie et en Jordanie, où les centrales solaires Al Safawi, Mafraq 1 et Empire fournissent 435 millions de kWh d’électricité par an, alimentant 65 500 foyers à travers le pays.

FRV est également à l’avant-garde des technologies de batteries de pointe, grâce à sa branche d’innovation dédiée, FRV-X.

La technologie de batteries est déjà en train de transformer le potentiel des énergies renouvelables, accélérant la progression de l’énergie solaire vers le sommet de l’agenda énergétique. Deux projets phares de stockage de batteries au Royaume-Uni, en partenariat avec Harmony Energy, démontrent l’engagement de FRV à proposer des solutions de stockage d’énergie de pointe.

Le premier, un réseau de batteries de 15 MWh à grande échelle à Holes Bay, dans le Dorset, relié au réseau de distribution de la Southern Electric Power, a commencé à fonctionner en juillet 2020. Le deuxième, le projet Contego près de Burgess Hill dans le West Susex, dispose d’un système de 28 batteries Megapack au lithium-ion de Tesla, utilisant le logiciel d’intelligence artificielle Autobidder de Tesla pour le commerce et le contrôle en temps réel. Récemment, le dernier projet de FRV, et le plus grand système de stockage d’énergie par batterie (BESS) du Royaume-Uni, a été annoncé à Clay Tye dans l’Essex.

« Nous sommes fiers d’être au cœur de la bataille, de faire avancer une vision vers un nouveau paysage énergétique mondial, et de transférer les compétences, les connaissances et les meilleures pratiques mondiales aux communautés dans lesquelles nous opérons », déclare Daniel Sagi-Vela, PDG de FRV.

Le temps est venu pour l’énergie solaire de briller

Alors que les preuves et les données continuent de s’accumuler sur l’urgence d’agir maintenant pour éviter une catastrophe climatique, alors que les espoirs, les ambitions et les avertissements formulés lors du sommet climatique de la COP26 résonnent encore dans nos oreilles, la croissance ininterrompue de l’énergie solaire et son potentiel à contribuer de manière significative à un avenir sans carbone est une opportunité que nous ne devons pas laisser passer.

Avec ses coûts en forte baisse et ses rendements énergétiques toujours plus élevés, l’énergie solaire nous fournit un radeau de survie. Elle est essentielle à la lutte contre le changement climatique, une lutte qui doit commencer aujourd’hui.

« Dans un monde qui se réchauffe rapidement, l’utilisation de l’énergie propre et gratuite de notre soleil peut nous aider à inverser la détérioration de la biodiversité et du climat de notre planète », déclare Fady Jameel, Président délégué et Vice-président d’Abdul Latif Jameel.

« Chez Abdul Latif Jameel, nous visons à démontrer jour après jour, accord après accord, comment le secteur privé peut encourager la transition solaire, en inspirant les gouvernements et les entreprises du monde entier à protéger notre environnement pour les générations à venir. »

[1] https://www.iea.org/reports/renewable-energy-market-update-2021/renewable-electricity

[2] https://ourworldindata.org/grapher/installed-solar-pv-capacity

[3] https://www.iea.org/reports/renewable-energy-market-update-2021/renewable-electricity

[4] https://www.iea.org/reports/renewable-energy-market-update-2021/renewable-electricity

[5] https://www.solarpowereurope.org/wp-content/uploads/2020/12/3520-SPE-EMO-2020-report-11-mr.pdf?cf_id=42694

[6] https://www.solarpowereurope.org/wp-content/uploads/2020/12/3520-SPE-EMO-2020-report-11-mr.pdf?cf_id=42694

[7] https://www.iea.org/reports/renewable-energy-market-update-2021/renewable-electricity

[8] https://www.solarpowereurope.org/wp-content/uploads/2020/12/3520-SPE-EMO-2020-report-11-mr.pdf?cf_id=42694

[9] https://www.iea.org/reports/world-energy-outlook-2021

[10] https://gwec.net/wp-content/uploads/2021/03/GWEC-Global-Wind-Report-2021.pdf

[11] https://www.solarpowereurope.org/post-cop26-the-eu-must-increase-its-renewable-energy-target-to-meet-the-paris-agreement-goal/

[12] https://www.independent.co.uk/news/india-scotland-glasgow-france-paris-b1948542.html

[13] https://www.theguardian.com/environment/2021/nov/03/more-than-40-countries-agree-to-phase-out-coal-fired-power

[14] https://www.pv-magazine.com/2021/11/02/south-africa-gets-8-5-billion-to-phase-out-coal-boost-renewables/

[15] https://www.irena.org/publications/2021/Jun/World-Energy-Transitions-Outlook