Wind energizes renewables market in record year

Étant donné l’impact mondial de la pandémie de COVID-19, il serait bon de croire que 2020 (et une grande partie de 2021) était une année blanche pour de nombreux secteurs de l’économie, en particulier ceux à forte intensité financière comme l’énergie renouvelable ; une période où le monde a marqué une pause : entreprises fermées, projets gelés, croissance financière bloquée.

Et pourtant, dans certains secteurs de l’industrie, rien ne pourrait être plus éloigné de la vérité. Face à la dure réalité de la relation complexe entre l’humanité et le monde naturel, ces 18 derniers mois ont été marqués par un remarquable doublement mondial du potentiel de l’énergie éolienne.

Les nouvelles installations d’énergie éolienne ont atteint des sommets record et les gouvernements ainsi que les investisseurs se sont unis pour se laisser pousser des ailes. L’industrie s’est avérée être une véritable force de la nature : incessante, indestructible et capable de susciter l’enthousiasme dans le monde entier.

Les gros titres rassurent tous ceux qui se passionnent pour l’énergie éolienne, que ce soit d’un point de vue environnemental ou économique.[1]

• À l’échelle mondiale, l’industrie a installé une nouvelle capacité éolienne record de 93 GW en 2020, portant la capacité totale à 743 GW.
• Les nouvelles installations terrestres ont atteint 86,9 GW tandis que le marché éolien offshore a contribué à hauteur de 6,1 GW.
• Les cinq principaux marchés mondiaux pour les nouvelles installations en 2020 étaient la Chine, les États-Unis, le Brésil, les Pays-Bas et l’Allemagne, regroupant 80,6 % du total mondial.
• Au sein de l’UE, pour la toute première fois, les énergies renouvelables généraient plus d’électricité que les combustibles fossiles grâce à 14,7 GW de nouvelles centrales rejoignant les réseaux énergétiques.
• En abaissant l’ensemble des investissements en matière de production d’électricité, le financement éolien offshore a quadruplé entre le 1er semestre 2019 et le 1er semestre 2020 pour atteindre 35 milliards de dollars.
• L’argument commercial en faveur de l’énergie éolienne est devenu inattaquable, les recherches montrant que chaque dollar investi dans l’énergie éolienne rapporte entre 3 et 7 fois plus.[2]

Rassurez-vous, si vous n’êtes pas encore époustouflé par l’énergie éolienne, vous le serez bientôt.

Une bouffée d’air frais pour un monde avide d’énergie

Les nouvelles installations éoliennes de 93 GW en 2020 représentaient une croissance remarquable de 53 % d’une année sur l’autre.[3]

Les temps forts de cette période d’activité intense comprennent le renforcement du statut de la Chine et des États-Unis en tant que leaders du marché, l’augmentation de 15 % de leur part de marché éolien combinée et, ensemble, représentant plus des trois quarts de toutes les installations mondiales. L’Asie-Pacifique, l’Amérique du Nord et l’Amérique latine ont également connu une croissance éolienne record, atteignant 74 GW de nouvelle capacité éolienne terrestre, soit 76 % de plus qu’en 2019. De même, l’Afrique et le Moyen-Orient ont enregistré 8,2 GW de nouvelles installations terrestres en 2020, maintenant leurs trajectoires ascendantes par rapport à l’année précédente, malgré les restrictions liées à la COVID-19, tandis que de nouvelles enchères ont vu près de 30 GW de nouvelle capacité éolienne octroyée au 2e semestre 2020, contre 28 GW pour la période correspondante de 2019.

Les investisseurs ne se sont pas uniquement intéressés aux projets terrestres. Les projets offshore ont continué à augmenter, avec 6,1 GW de nouvelles éoliennes offshore mises en service l’année dernière. Elle s’est avérée être la deuxième année de croissance la plus rapide à l’étranger, la Chine s’octroyant la moitié de cette nouvelle activité.

Sur le marché offshore européen, les Pays-Bas ont ouvert la voie, suivis par la Belgique, le Royaume-Uni, l’Allemagne et le Portugal. La capacité offshore mondiale a atteint 35 GW, soit près de 5 % du marché éolien total. Seulement 1 GW de capacité éolienne offshore a été attribué par le biais d’enchères mondiales en 2020, mais plus de 7 GW de nouveaux appels d’offres ont été annoncés, ce qui indique une croissance plus rapide vers la fin.

S’il y avait un point de non retour en matière de crise environnementale, 2021 pourrait être ce point. Le Royaume-Uni a accueilli la conférence COP26 des Nations unies sur le changement climatique fin octobre.

Considérée comme la dernière chance de faire un effort mondial coordonné pour contrer le réchauffement climatique, la COP26 a vu des dirigeants du monde entier souligner de nouveaux engagements pour arrêter la dépendance aux combustibles fossiles et atteindre zéro émission nette d’ici 2050.

Avec des enjeux si élevés, certains doutent qu’un tel objectif puisse être atteint.

Selon l’Agence internationale de l’énergie (IEA), les plans actuels visant à réduire les émissions mondiales de carbone seront inférieurs de 60 % aux objectifs nécessaires pour atteindre le niveau zéro.^[4] L’AIE estime qu’un investissement supplémentaire de 4 billions de dollars sera nécessaire pour atteindre le zéro net.

Fatih Birol, directeur exécutif de l’AIE, a averti que les plans de relance suite à la pandémie des gouvernements accordent toujours trop d’importance au charbon.^[5] Parmi les pays du G20, pour 1 USD par tête affecté à l’énergie propre dans les plans de relance post Covid, 1,05 USD par tête est dépensé pour soutenir l’industrie des combustibles fossiles.[6]

Simultanément, deux défis se profilent à l’horizon.

Bien que la Chine s’est engagée à mettre fin aux investissements dans les centrales au charbon à l’étranger, elle reste actuellement engagée à construire de nouvelles centrales au charbon au niveau national.[7]

Pendant ce temps, l’éolien subit des revers législatifs à l’Est comme à l’Ouest, avec l’expiration du tarif de rachat en Chine et la suppression progressive du crédit d’impôt à la production aux États-Unis.

Alors que la consommation mondiale d’énergie devrait doubler d’ici à 2050, il semble que le temps soit compté pour éviter de sombrer dans la catastrophe environnementale.[8]

L’industrie est vouée à l’innovation ces cinq prochaines années

Malgré ces défis, les perspectives du marché éolien restent extrêmement vigoureuses. En effet, le directeur du Global Wind Energy Council (GWEC) Ben Backwell a déclaré que la société pourrait se souvenir de 2021 comme de « l’année où le monde a enfin pris un tournant dans la lutte contre la crise climatique en adoptant une action collective décisive ».^[9]

Pourquoi afficher cet optimisme ?

Le GWEC prévoit que plus de 469 GW de nouvelles capacités éoliennes seront mises en ligne au cours des cinq prochaines années, soit environ 94 GW par an entre 2021 et 2025. Cela comprend une moyenne de 79,8 GW de nouvelle capacité éolienne terrestre chaque année (total : 399 GW). Le taux de nouvelles installations offshore devrait quadrupler au cours de la même période (total : 70 GW), augmentant la part de marché offshore de 6,5 % aujourd’hui à 21 % d’ici 2025.

C’est impressionnant, bien qu’il soit toujours en deçà des 180 GW de nouvelles installations jugées nécessaires chaque année pour s’assurer que les objectifs mondiaux de chauffage du GIEC sont atteints.

Pourtant, lorsqu’il s’agit du péril existentiel que représente le changement climatique, nous constatons de plus en plus que la nécessité engendre l’action.

L’UE, par exemple, vise à fournir 30 GW de nouvelles turbines par an entre 2021 et 2030, dans le cadre de sa feuille de route[10] Fit-For-55 (Paré pour 55) visant à réduire les émissions sur le continent de 55 % d’ici cette date.[11]

Certes, l’Europe avance dans la bonne direction, confirmant 43 milliards d’euros de nouveaux investissements dans les parcs éoliens en 2020, dont 17 milliards d’euros pour l’éolien terrestre (13 GW) et 26 milliards d’euros pour l’éolien offshore (7 GW). Cela marque un bond d’investissement de 70 % par rapport à l’année précédente et comprend le financement de deux développements offshore majeurs actuellement en construction : Hollandse Kust Zuid aux Pays-Bas et Dogger Bank au Royaume-Uni.

En chef de file, le Royaume-Uni a représenté 13 milliards d’euros sur le total de 43 milliards d’euros, suivi des Pays-Bas avec 8 milliards d’euros, vient la France avec 6,5 milliards d’euros et enfin l’Allemagne avec 4,3 milliards d’euros.[12]

Les plans pour le déploiement plus large de l’énergie éolienne continuent de s’accélérer. Le gouvernement britannique a mis de côté une petite réserve de 220 millions de dollars pour investir dans des installations éoliennes offshore autour des eaux britanniques, dans le cadre d’une initiative visant à générer 1 GW d’énergie à partir de réseaux flottants d’ici 2030.[13] Le Royaume-Uni met également à disposition ses ressources pour l’initiative Clean Green Initiave avec 4,1 milliards USD, un programme visant à aider les pays en développement à établir des infrastructures d’énergie renouvelable et à poursuivre la « croissance verte » après la pandémie.[14] Les entreprises de combustibles fossiles s’ouvrent également à la merveille du vent. Le géant pétrolier norvégien Equinor a dévoilé un premier aperçu de sa nouvelle conception de plateforme éolienne flottante, une fondation de turbine semi-submersible avec des poutres en acier reliant trois colonnes flottantes.[15] Le système présente plusieurs avantages par rapport aux conceptions de turbine offshore standard, étant moins sujet aux pannes et plus rapide à assembler. Les nouvelles turbines permettront le déploiement de projets flottants à l’échelle du gigawatt en une seule phase et figureront dans l’offre d’Equinor pour l’offre de location offshore ScotWind de 15 acres.

Parier sur l’avenir semble avoir un sens commercial judicieux. Selon un nouveau rapport de la Plateforme technologique européenne pour l’énergie éolienne (ETIPWind), l’électrification est le moyen le plus économique de décarboner l’économie européenne. Ses recherches suggèrent qu’environ 75 % des besoins énergétiques de l’Europe seront satisfaits par l’électrification d’ici 2050, l’éolien fournissant les deux tiers de ce total.[16]

Chaque nouvelle turbine génère environ 10 millions d’euros d’activité économique en Europe ; avec le soutien et les incitations appropriés, on pense que l’industrie pourrait créer 150 000 nouveaux emplois d’ici 2030.^[17]

La technologie réécrit les règles du jeu

Un argument commun contre les énergies renouvelables est la question de l’approvisionnement fluctuant : que faire, par exemple, lorsque le vent ne souffle pas avec vigueur, mais que nos usines et systèmes de transport doivent encore fonctionner ? Les progrès se sont poursuivis en 2020 et en 2021 de manière encourageante sur des concepts impliquant le stockage par batterie et la technologie dite « Power-to-X ».

L’alimentation via la technologie Power-to-X implique que l’énergie excédentaire soit détournée du réseau pendant les périodes de suralimentation et transformée par électrolyse en hydrogène pour une utilisation finale dans différents secteurs : de l’énergie à la chimie, par exemple, ou de l’énergie au carburant, ou de l’énergie au gaz. Au cours des 12 derniers mois, d’autres progrès ont été réalisés dans les technologies de reconversion telles que les turbines à gaz, les centrales à cycle combiné, les moteurs alternatifs et les piles à combustible (gas turbines, combined cycle power plants, reciprocating engines et fuel cells).

De telles percées donnent un élan puissant à des projets tels que le vaste parc éolien offshore NortH2 (une co-entreprise entre Equinor, Gasunie, Groningen Seaports, RWE et Shell Nederland) situé au large des côtes des Pays-Bas. NortH2 vise à générer 4 GW d’hydrogène vert d’ici 2030, augmentant une décennie plus tard à 10 GW.[18]

Ailleurs, la mise en service est prévue d’ici la fin 2021 sur un parc éolien terrestre de 200 MW dans la province de Hebei, en Chine, utilisant l’électrolyse pour produire 10 MW d’hydrogène vert chaque année.

Plus au sud, l’énorme hub d’énergie renouvelable asiatique éolien/solaire de 15 GW de l’Australie occidentale devrait devenir opérationnel en 2027, atteignant 26 GW d’énergie renouvelable avec une production d’hydrogène vert et d’ammoniac.

Le prix de la technologie de stockage par batterie continue lui aussi à baisser, le prix des batteries ayant diminué de 90 % au cours de la dernière décennie.

Chez Abdul Latif Jameel, nous savons que faire de grands changements nécessite des actions audacieuses, c’est pourquoi nous finançons la recherche sur la technologie de batterie de pointe via notre entreprise phare d’énergies renouvelables Fotowatio Renewable Ventures (FRV), qui fait partie de Abdul Latif Jameel Energy.

FRV-X, la branche d’innovation de FRV, est impliquée dans deux projets révolutionnaires de stockage d’énergie au Royaume-Uni, en partenariat avec le développeur britannique d’énergie renouvelable Harmony Energy : le site de Contego de 34 MW, utilisant une série de 28 batteries Megapack Tesla pour une capacité de 68 MWh ; et le développement de 7,5 MW par Holes Bay, offrant la capacité de stocker de l’énergie à partir de sources renouvelables et offrant une flexibilité maximale au réseau national du Royaume-Uni. En outre, les partenaires ont récemment annoncé des plans pour le plus grand système de stockage d’énergie par batterie (BESS) du Royaume-Uni chez Clay Tye à Essex.

Felipe Hernández, directeur général de FRV-X a déclaré : « Ces projets soulignent notre engagement en faveur de l’énergie renouvelable au Royaume-Uni et notre soutien continu à sa transition vers un système énergétique décarboné. Dans un avenir proche, nous souhaitons continuer à développer notre pipeline de stockage d’énergie, non seulement au Royaume-Uni, mais également sur tous les marchés où nous sommes présents. »

FRV est également à l’origine du projet de système de stockage d’énergie Dalby 1 hybrid solaire et de batterie (BESS) de 5MW dans la région de Dalby dans le Queensland, en Australie, dont l’achèvement est prévu en décembre de cette année.

Ces activités complètent les autres projets de production d’énergie verte de FRV, y compris le projet du site Hybrid Wind Rarinco and Solar Punta del Viento 343 MW hybrid de 945 MWh au Chili, qui devraient approvisionner environ 391 841 foyers lorsqu’il deviendra opérationnel en 2023, et qu’il aura reçu l’approbation de la licence environnementale.

Certaines des avancées les plus passionnantes dans le domaine de l’énergie éolienne pourraient se produire aux portes d’Abdul Latif Jameel en Arabie saoudite, soulignée cette année par GWEC comme un marché à surveiller.[19]

Le GWEC classe l’Arabie saoudite 13^e au niveau mondial en termes de potentiel de production éolienne terrestre. Les vitesses annuelles du vent terrestre sur les sites désignés s’enregistrent entre 6 et 8 m/s et restent constantes pendant la majeure partie de l’année. Si elles sont exploitées pleinement, on pense que les énergies renouvelables saoudiennes pourraient créer jusqu’à 750 000 emplois d’ici la fin de la décennie.

Le programme national d’énergie renouvelable (National Renewable Energy Program, NREP) cible 58,7 GW d’énergies renouvelables d’ici 2030, dont 16 GW provenant de l’éolien. La première vente aux enchères éolienne d’Arabie saoudite a abouti au projet Dumat-al-Jandal de 500 millions de dollars ; un parc éolien de 400 MW devant commencer ses opérations au premier trimestre 2022.

Ailleurs en Arabie saoudite, les arguments en faveur de l’énergie éolienne sont encore validés par Neom, une ville intelligente exclusivement alimentée par des énergies renouvelables, actuellement en construction dans la province de Tabuk. Avec la phase un, qui devrait être achevée en 2025, Neom se verra doté du plus grand projet d’hydrogène vert au monde, alimenté par 4 GW d’énergie éolienne et solaire.

Comme nous pouvons le voir, le vent reste synonyme d’espoir.

Le vent promet une nouvelle direction

Il pourrait être tentant de croire qu’en réduisant la consommation d’énergie mondiale, la COVID-19 a freiné le changement climatique. Mais ce n’est qu’un répit temporaire. Comme Fady Jameel, président adjoint et vice-président d’Abdul Latif Jameel, l’explique dans son récent article Spotlight, le changement climatique ne s’arrête pas pendant que le monde lutte contre la COVID-19. Bien que les émissions de carbone aient effectivement chuté de 6 % en 2020, elles devraient augmenter de 4 % dans les pays du G20 en 2021, alors que l’industrie s’intensifie une fois de plus.[20] Plusieurs pays, dont l’Inde et la Chine, sont en effet sur le point de dépasser leurs niveaux d’émission de 2019.

« Les chiffres peuvent varier d’une année sur l’autre, mais la vérité sous-jacente reste dure » déclare Fady. « Quel que soit le monde dans lequel nous vivons, quelle que soit notre richesse relative, le réchauffement climatique planétaire reste une menace pour notre mode de vie.

« Chez Abdul Latif Jameel, nous aimons diriger par l’exemple, montrant comment l’investissement privé peut inciter le secteur public à améliorer concrètement la vie et les perspectives des gens, aujourd’hui et à l’avenir.

« Personne n’avait prévu un réchauffement de la planète de 2 degrés, tout comme personne n’avait prévu une pandémie à l’échelle mondiale. Mais nous ne devons pas nous lamenter sur ce que nous ne pouvons pas changer ; il y a tout simplement trop de travail à faire. »

Pour l’avenir, le GWEC décrit plusieurs étapes clés, du niveau pratique au niveau psychologique, pour placer l’énergie éolienne au cœur de la transition énergétique verte :[21]

• Honnêteté: les législateurs et les régulateurs doivent créer un sentiment d’urgence en mettant l’accent sur le gouffre entre l’endroit où nous sommes aujourd’hui et celui où nous devons être.
• Urgence: les planificateurs doivent adopter une approche d’urgence climatique en réduisant les formalités administratives et en rationalisant le processus d’autorisation pour les nouveaux parcs éoliens.
• Équité: les gouvernements doivent contribuer à drainer le système énergétique des combustibles fossiles et à garantir que les dettes sociales des émissions de carbone sont équitablement réglées.
• Coordination: les parties prenantes du marché des énergies renouvelables doivent s’unir pour aider les industries difficiles à transformer telles que les produits chimiques, l’agriculture et le transport à décarboner.

« La météo peut être amie ou ennemie – le choix est le nôtre », ajoute Fady Jameel. « En travaillant à l’unisson et en exploitant la puissance de la nature, nous pouvons ensemble propulser l’énergie éolienne dans le programme énergétique et aider à protéger notre planète. »

[1] https://gwec.net/wp-content/uploads/2021/03/GWEC-Global-Wind-Report-2021.pdf

[2] https://www.irena.org/-/media/Files/IRENA/Agency/Publication/2019/Sep/IRENA_Transforming_2019_Summary.pdf

[3] https://gwec.net/wp-content/uploads/2021/03/GWEC-Global-Wind-Report-2021.pdf

[4] https://www.iea.org/reports/world-energy-outlook-2021

[5] https://www.theguardian.com/environment/2021/oct/13/carbon-emissions-will-drop-just-40-by-2050-with-countries-current-pledges

[6] https://gwec.net/wp-content/uploads/2021/03/GWEC-Global-Wind-Report-2021.pdf

[7] https://www.theguardian.com/environment/2021/oct/12/china-coal-fired-plants-uk-cop26-climate-summit-global-phase-out

[8] https://www.mckinsey.com/~/media/McKinsey/Industries/Oil%20and%20Gas/Our%20Insights/Global%20Energy%20Perspective%202019/McKinsey-Energy-Insights-Global-Energy-Perspective-2019_Reference-Case-Summary.ashx

[9] https://gwec.net/wp-content/uploads/2021/03/GWEC-Global-Wind-Report-2021.pdf

[10] https://www.consilium.europa.eu/en/policies/green-deal/eu-plan-for-a-green-transition/

[11] https://windeurope.org/newsroom/press-releases/its-official-the-eu-commission-wants-30-gw-of-new-wind-a-year-up-to-2030/

[12] https://windeurope.org/newsroom/press-releases/money-pouring-into-wind-energy-despite-covid-but-are-there-enough-projects-out-there/

[13] https://www.rechargenews.com/wind/britain-bets-on-floating-wind-with-220m-kickstart-pot-for-coastal-industrial-hubs/2-1-1091349

[14] https://www.rechargenews.com/energy-transition/britain-launches-developing-nations-angled-green-funding-package-plan/2-1-1091929

[15] https://www.rechargenews.com/wind/equinor-eyes-gigawatt-scale-floating-wind-off-scotland-with-new-foundation-concept/2-1-1091513

[16] https://etipwind.eu/files/reports/Flagship/fit-for-55/ETIPWind-Flagship-report-Fit-for-55-set-for-2050.pdf

[17] https://windeurope.org/newsroom/press-releases/money-pouring-into-wind-energy-despite-covid-but-are-there-enough-projects-out-there/

[18] https://gwec.net/wp-content/uploads/2021/03/GWEC-Global-Wind-Report-2021.pdf

[19] https://gwec.net/wp-content/uploads/2021/03/GWEC-Global-Wind-Report-2021.pdf

[20] https://www.climate-transparency.org/g20-climate-performance/g20report2021

[21] https://gwec.net/wp-content/uploads/2021/03/GWEC-Global-Wind-Report-2021.pdf