La Abdul Latif Jameel Clinic for Machine Learning in Health (J-Clinic) du Massachusetts Institute of Technology (MIT) a fait une découverte révolutionnaire : un nouvel antibiotique puissant, identifié à l’aide d’un algorithme de « deep learning » (apprentissage approfondi).

Halicin, ce premier antibiotique découvert grâce à l’intelligence artificielle (IA), est capable d’éliminer certaines des bactéries pharmacorésistantes les plus dangereuses au monde. En laboratoire, l’équipe de recherche a soumis halicin à des dizaines de souches bactériennes, dont certaines sont notoirement résistantes aux antibiotiques, comme Clostridium difficile (C. diff), Acinetobacter baumannii (A. baumannii) et Mycobacterium tuberculosis (M. tb). Lors des essais en boîte de Petri, halicin a éradiqué toutes les espèces bactériennes testées, à l’exception d’un pathogène pulmonaire récalcitrant.

Le modèle informatique révolutionnaire utilisé pour découvrir halicin est avant tout conçu pour identifier les antibiotiques capables d’éliminer des bactéries en utilisant des techniques alternatives aux médicaments existants. Les méthodes traditionnelles de dépistage des nouveaux antibiotiques étant souvent d’un coût prohibitif et laborieuses, l’efficacité de cet algorithme spécialement développé, capable de dépister plus d’une centaine de millions de composés chimiques en quelques jours, pourrait avoir un impact profond sur l’avenir des soins de santé à travers le monde.

Fruit d’une collaboration entre Community Jameel et le MIT initiée en 2018, la J-Clinic a pour but de révolutionner la prévention, la détection et le traitement des maladies grâce au développement et à l’utilisation des technologies de l’IA. Avec la découverte de halicin, moins de deux ans après sa création, la Clinique est en bonne voie pour atteindre son objectif.

Suite à l’annonce de cette avancée, le président de Community Jameel Fady Jameel, a déclaré :

« Le monde a désespérément besoin de nouveaux antibiotiques pour lutter contre les maladies dangereuses. Il est donc très encourageant de constater que l’équipe de la J-Clinic du MIT semble avoir contribué à cette avancée dans la recherche d’un antibiotique véritablement nouveau à l’aide de l’apprentissage artificiel.

Depuis des décennies, Community Jameel s’engage à soutenir la recherche pour améliorer la vie des gens. La lutte contre le risque d’infections résistantes aux antibiotiques, comme la tuberculose, pourrait avoir un profond impact sur nous tous. »

Lire l’article complet du MIT ici.