Mettre la santé au cœur des communautés

Malgré les niveaux sans précédent de richesse mondiale créée par le développement économique au cours du siècle dernier, des millions de personnes dans de vastes régions de notre planète meurent à cause de soins de santé médiocres.

Au cœur du défi mondial de la santé se trouve la question de l’accès – permettre aux gens d’accéder à l’expertise, aux installations et aux soins dont ils ont besoin.

L’un des problèmes fondamentaux est géographique : bon nombre des pays les plus inégaux du monde sont également les plus grands, où des populations largement dispersées vivent à des kilomètres de leur point de soins de santé primaires le plus proche.

Les deux tiers des pays sub-sahariens, par exemple, ne remplissent pas l’objectif mondial de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) de 80 % de la population vivant à moins de deux heures d’un hôpital.[1] Des chiffres inquiétants, étant donné qu’environ la moitié de tous les décès (et un tiers des handicaps) dans les pays à revenu faible ou intermédiaire pourrait être évitée si les gens avaient facilement accès aux soins de santé d’urgence.^[2]

Mais permettre un meilleur accès aux soins de santé va bien au-delà de la distance qui nous sépare du centre de soins le plus proche. Même si une personne malade ou blessée dans un pays à faible revenu parvient à se rendre dans un hôpital ou un centre médical, elle est souvent confrontée à une montagne de problèmes supplémentaires pour accéder aux soins dont elle a besoin. Des problèmes fondamentaux comme la pénurie d’équipements et de médicaments, de longs délais d’attente, une qualité variable des médicaments et des aides médicales, des informations inadéquates sur les choix de soins de santé et de mauvais systèmes d’orientation. Ceci est, bien entendu, aggravé par le coût exorbitant des soins et le manque de couverture maladie abordable pour combler cet écart.

Au casse-tête mondial des soins de santé vient s’ajouter un élément. Améliorer l’accès aux soins de santé est non seulement bénéfique pour la santé des personnes, mais aussi pour la « santé » économique des pays dans lesquels elles vivent. Comme le déclare l’OMS, une meilleure santé « apporte une contribution importante au progrès économique, car des populations en bonne santé vivent plus longtemps, sont plus productives et économisent davantage. »^[3]

En fait, on estime que les performances économiques des pays en développement ont augmenté de manière significative avec une amélioration de la santé publique^[4], avec une croissance du PIB de 4 % pour chaque année d’amélioration de l’espérance de vie^[5].

Depuis plus de 25 ans, la famille Jameel apporte sa propre contribution à l’amélioration de l’accès aux soins de santé grâce au travail du programme philanthropique familial mondial, Community Jameel.

Dès 1995, elle fonde l’hôpital Abdul Latif Jameel, le premier hôpital de réadaptation à but non lucratif d’Arabie saoudite, et participe à la création du Centre de recherche sur le handicap King Salman. Plus récemment, Abdul Latif Jameel a établi des partenariats avec des fabricants de dispositifs médicaux innovants et des facilitateurs d’innovation tels que Cyberdyne, Cellspect et JOMMD.

La dernière étape en date de son engagement à améliorer l’accès mondial aux soins de santé a été dévoilée plus tôt cette année, avec la création d’Abdul Latif Jameel Health.

Dirigée par Akram Bouchenaki, ancien directeur exécutif de Gilead Sciences, l’initiative Abdul Latif Jameel Health vise à investir dans des projets, des partenaires et des produits pour ouvrir l’accès à des soins de santé abordables de haute qualité pour les populations de pays en développement, notamment celles du Moyen-Orient, d’Afrique et d’Asie du Sud et du Sud-Est.

Lors de notre deuxième entretien, nous avons parlé à Akram des opportunités et des objectifs pour Abdul Latif Jameel Health et de sa vision de l’avenir.

Où voyez-vous les plus grandes opportunités pour Abdul Latif Jameel Health ?

La pandémie actuelle a démontré l’importance capitale des systèmes de santé et la nécessité qu’ils soient solides, financés, bien organisés et bien approvisionnés. Personnellement, je pense que cette crise réorientera les politiques de santé à l’échelle mondiale. En particulier dans notre partie du monde, il sera encore plus crucial pour les décideurs politiques de consacrer davantage de ressources au renforcement de la résilience des systèmes de santé publics.

Dans ce contexte, nous considérons Abdul Latif Jameel Health comme un acteur clé pour faciliter et accélérer l’approvisionnement et améliorer l’accessibilité, tant au niveau national qu’international.

Nous assistons déjà à des changements de gouvernance autour des politiques de santé et des établissements de santé. Par exemple, on parle d’une Agence africaine des médicaments pour accélérer l’approbation de nouveaux médicaments sur les marchés africains.

Le rôle de l’Union africaine est en pleine croissance. Nous voulons être en mesure de faciliter et de permettre les conversations autour des soins de santé pour essayer de résoudre les problèmes de santé publique, à la fois sur les maladies transmissibles et les maladies non transmissibles, qui sont un problème croissant dans les marchés émergents.

Quel genre d’implication cela pourrait-il signifier dans la pratique ?

Notre vision est de devenir un fournisseur de solutions de soins de santé de bout en bout. Cela peut prendre de nombreuses formes, selon les besoins du marché spécifique. Il peut s’agir de travailler avec des laboratoires sur le développement de nouveaux médicaments, de collaborer avec des gouvernements ou des ONG pour distribuer et commercialiser des médicaments et de garantir un accès durable à des solutions de soins de santé de haute qualité.

Prenons l’exemple d’une maladie comme l’hépatite B ou C : elle est courante dans de nombreuses régions du monde, mais de nombreuses personnes ne sont diagnostiquées que lorsqu’il est trop tard, lorsqu’elles ont un cancer du foie ou une cirrhose avancée. L’hépatite B, par exemple, pourrait être facilement évitée en vaccinant les enfants à la naissance. L’hépatite C pourrait être guérie si des outils de diagnostic étaient mis à disposition lors des examens médicaux ou des campagnes de dépistage. Ceci est particulièrement le cas dans les populations dispersées où les dispositifs portables de « test au point de service » (POCT) font du dépistage à grande échelle une possibilité concrète.

Notre objectif est de nous établir comme fournisseur de solutions cohérentes pour de telles situations. Nous voulons être en mesure de rendre les outils de diagnostic et le POCT plus accessibles aux communautés, en particulier dans les zones plus reculées ou défavorisées, afin de permettre aux personnes de se faire dépister plus facilement, plus rapidement et à moindre coût.

C’est une étape absolument cruciale, quelle que soit la maladie, que ce soit une cardiopathie, un diabète ou des maladies infectieuses. Et c’est un domaine dans lequel nous avons déjà fait des progrès grâce à notre partenariat avec la société japonaise Cellspect, qui a développé un outil de test portable à la pointe de la technologie.

Viennent ensuite la phase de soins et la nécessité de mettre plus rapidement de nouveaux traitements et produits sur les marchés. Des études montrent qu’une fois qu’un produit est approuvé en Europe ou aux États-Unis, il peut s’écouler entre sept et 16 ans avant qu’il ne parvienne aux régions les plus reculées du monde. Nous voulons accélérer ce délai en travaillant avec les autorités de réglementation pour accélérer ce processus et fournir un accès plus rapide aux médicaments.

L’éducation et la sensibilisation sont d’autres questions importantes. Il doit y avoir une approche conjointe des programmes de sensibilisation aux maladies avec les autorités de santé et les prestataires de soins de santé afin que les gens comprennent les risques, les symptômes, comment les maladies surviennent, comment se faire dépister, etc.

Ce sont là quelques-unes des situations dans lesquelles nous nous voyons impliqués, en tant que fournisseur de solutions de santé de bout en bout sur nos territoires.

Sur quels territoires allez-vous vous concentrer ?

Notre plan est de tirer parti de l’empreinte existante – et croissante – d’Abdul Latif Jameel et de l’étendre davantage dans les domaines qui en ont le plus besoin, soit directement, soit par le biais de partenariats. L’Afrique du Nord est importante, mais aussi l’Afrique de l’Ouest, l’Afrique de l’Est avec des pays comme le Kenya et la Tanzanie, et l’Afrique du Sud, qui est un marché clé pour la médecine et la santé.

Le Moyen-Orient est un autre domaine d’intérêt dans lequel de nombreux pays disposent d’un système de santé bien financé, mais où il existe encore un grand besoin d’un meilleur accès à de nouveaux médicaments innovants. Nous voulons être un accélérateur pour apporter ces médicaments et ces solutions plus rapidement dans la région. Nous nous intéressons également à l’Asie du Sud et du Sud-Est, qui affiche une diversité de contextes de soins de santé et de nombreux besoins médicaux non satisfaits. C’est donc une empreinte assez large que nous visons.

Comment espérez-vous relever ces défis dans des régions aussi diverses ?

Il est essentiel d’adopter une approche sur mesure pour chacun de ces marchés. Dans la plupart des cas, vous aurez des schémas de maladies différents, des taux d’infection différents, des problèmes de traitement différents et un accès différent aux soins de santé. L’autre grand problème est l’aspect financier : comment le traitement est-il financé dans les différents pays ? Tous ces facteurs détermineront comment nous adapterons notre approche pour obtenir des résultats optimaux à la fois pour le marché et commercialement pour nos partenariats.

Néanmoins, il existe des éléments de base cohérents qui resteront toujours au cœur de notre proposition.

Tout d’abord, nous voulons offrir, quel que soit le marché, la meilleure distribution possible en termes de qualité et de fiabilité. Nous devons être les meilleurs de notre catégorie, tant vis-à-vis de nos clients que de nos partenaires qui nous ont confié leurs actifs. Ensuite, nous exploiterons nos connaissances locales sur les différentes conditions du marché, afin de pouvoir cibler notre offre sur les besoins spécifiques de ce marché. Par exemple, si l’on regarde les taux d’infection par le VIH, on n’aborde pas nécessairement les choses de la même manière dans les pays où l’on comptabilise des centaines de milliers de nouvelles infections chaque année, par rapport aux pays où on dénombre quelques milliers de nouvelles infections chaque année.

De même, avec les troubles métaboliques comme le diabète, certains pays connaissent une montée en flèche du nombre de nouveaux cas, mais dans d’autres, ce taux est beaucoup plus faible, car il a tendance à être lié au développement économique. C’est le genre d’ajustement et d’alignement que nous pourrions envisager dans notre approche des différents marchés.

Quelles stratégies et quels modèles devrez-vous adopter pour y parvenir ?

La clé est de comprendre le contexte spécifique de chaque marché. Il se peut qu’un pays manque de laboratoires de diagnostic centraux. Dans ce scénario, nous pourrions chercher à fournir des tests au point de service pour l’accès à distance aux diagnostics, à améliorer les systèmes de communication entre les prestataires de soins de santé et les patients, et à organiser les systèmes et les processus pour amener les gens à se faire soigner.

L’autre aspect est l’adaptation de notre offre en fonction des partenaires avec lesquels nous travaillons. Les partenariats que nous établissons localement sont d’une importance cruciale, et ils se font avec les meilleurs acteurs du terrain. Il ne sert à rien de s’associer à une organisation pour apporter une solution hors de portée pour un certain territoire. Ce partenariat doit être viable et compatible avec le système de santé de ce pays pour que les gens en bénéficient réellement. C’est là que les discussions avec les autorités de santé, les prestataires et les entreprises vont être vitales pour nous pour développer ces connaissances et élaborer nos solutions en fonction des besoins les plus urgents.

En fin de compte, c’est une question de confiance.

Les gens doivent faire confiance à la solution de santé que vous leur offrez. Et nous devons gagner cette confiance en ce qui concerne les solutions que nous proposons, les personnes avec lesquelles nous travaillons et la manière dont nous menons nos affaires.

Dans tout marché de la santé, il existe des facteurs que vous ne pouvez pas contrôler, tels que des problèmes culturels ou politiques. Quelle différence cela fera-t-il pour votre travail et quels types de partenaires peuvent vous aider à y remédier ?

Vous avez absolument raison ! Il existe de nombreux facteurs, comme le financement, la culture, les coutumes, les infrastructures, qui affectent l’accès à la santé, mais sur lesquels nous n’avons qu’une influence limitée. C’est une autre raison pour laquelle il faut vraiment comprendre les dynamiques locales, s’y adapter, identifier les partenaires les plus appropriés et proposer une offre qu’il est possible d’adapter au contexte particulier. En termes de partenaires, il peut s’agir d’ONG, de prestataires de soins locaux, d’organisations gouvernementales ou d’entreprises de santé.

Abdul Latif Jameel investit déjà dans le secteur de la santé, avec Cyberdyne, Cellspect et JOMDD, ainsi que quelques autres initiatives. Comment s’inscrivent ces investissements dans le contexte d’Abdul Latif Jameel Health ?

Ces exemples illustrent le type de modèle opérationnel que nous pourrions poursuivre sur des marchés ou des secteurs particuliers – en prenant des innovations de pointe, en accélérant leur développement commercial et en élargissant la disponibilité des technologies, qu’il s’agisse de tests au point de service révolutionnaires, comme Cellspect, ou d’une technologie de rééducation de premier plan, comme Cyberdyne. Notre rôle sera d’éduquer, d’informer et parfois même de former les prestataires de soins de santé, afin qu’ensemble, nous puissions accélérer l’adoption et rendre ces avancées plus accessibles aux personnes qui en bénéficieront le plus.

Mais ce n’est qu’un modèle. Comme je l’ai mentionné, nous élaborons une approche très polyvalente du développement des opportunités. Nous examinerons différents types d’accords, en tirant parti de ce qui a fonctionné avec succès pour le groupe dans le passé et en évaluant les modèles de partenariat possibles, pour nous assurer que tout ce que nous faisons nous rapproche de notre objectif principal : rendre des soins de santé de haute qualité accessibles à autant de personnes que possible, en particulier sur les marchés où l’accessibilité a toujours été difficile.

[1] https://www.thelancet.com/journals/langlo/article/PIIS2214-109X(17)30488-6/fulltext

[2] https://elibrary.worldbank.org/doi/10.1596/978-1-4648-0527-1_ch13#

[3] https://www.who.int/hdp/en/

[4]« Modéliser les effets de la santé sur la croissance économique » Journal of Health Economics, Volume 20, numéro 3

[5] https://www.journals.uchicago.edu/doi/abs/10.1086/529000