Les conductrices saoudiennes révèlent le visage changeant de l’Arabie saoudite

Des milliers de femmes à travers l’Arabie saoudite, iront retirer ce mois leurs permis de conduire pour la première fois, un événement ayant fait la une à travers le monde.

Bien qu’il n’ait aucun doute concernant le fait que permettre aux femmes de conduire soit une étape majeure, pour ceux connaissant l’Arabie saoudite moderne, il s’agit uniquement de l’un des nombreux changements clés et prometteurs transformant la société dans le pays.

Avec l’Arabie saoudite remodelant son économie afin de réduire sa dépendance face au secteur traditionnel des hydrocarbures, permettre aux femmes de devenir plus actives dans le développement du pays constitue un catalyseur de changement important. Les barrières sociales traditionnelles sont en cours d’évolution, en adéquation avec la conviction qu’une attitude plus inclusive bénéficiera au progrès économique global.

La détermination à renforcer la contribution des femmes à la société et à l’économie apparaît comme un thème central de la Vision 2030, la stratégie de développement national du pays, qui énonce :

« Les femmes saoudiennes constituent déjà une autre ressource importante. Plus de 50 % de nos diplômées universitaires étant des femmes, nous continuerons à développer leurs talents, à investir dans leurs capacités productives, et à leur permettre d’améliorer leur avenir et de contribuer au développement de notre société et de notre économie. »

Contribution économique croissante

Jusqu’à récemment, les progrès réalisés concernant le rôle des femmes dans la vie culturelle et sociale n’étaient pas reflétés dans leur contribution économique au développement du pays. Cela, également, est en train de changer, et les femmes saoudiennes contribuent de façon croissante à l’économie du pays. 

Le secteur public demeure le plus important employeur de femmes, néanmoins les femmes représentent également 30 % de la force de travail totale saoudienne dans le secteur privé, une hausse de 12 % depuis 2011. Deux des principaux employeurs de femmes, les secteurs de la vente au détail et de l’hôtellerie, ont également fait l’objet de campagnes gouvernementales majeures de « saoudisation » et de féminisation, visant à encourager plus de femmes à rejoindre la force de travail.

Les femmes ne sont pas les seules destinées à bénéficier de cette transformation. Il est prévu que l’autorisation de conduire pour les femmes aura un impact notable sur l’ensemble de l’économie saoudienne. Certaines estimations évaluent cet impact économique comme atteignant 90 milliards USD d’ici 2030. 

Cela aura certainement un impact direct sur le secteur automobile. Le nombre de conducteurs sur les routes saoudiennes devrait presque doubler, avec parallèlement une demande supérieure pour des produits et services connexes.

Hassan M. Jameel, Président délégué et Vice-président d’Abdul Latif Jameel Saudi Arabia, a commenté : « Au sein de notre propre entreprise, des mesures positives ont été prises afin de rendre les salles d’exposition Toyota encore plus accueillantes pour les femmes, et afin de s’assurer que nos stratégies de vente, marketing et service prennent en compte autant les points de vue et attentes des femmes que ceux des hommes. Ceci inclut le déploiement de presque 100 femmes au sein du personnel de première ligne, qui ont bénéficié d’une formation de 3-4 mois. Abdul Latif Jameel Motors a également lancé un programme afin de fournir plus de 500 véhicules à un large éventail d’auto-écoles pour les aider à répondre à l’augmentation attendue du nombre de femmes souhaitant apprendre à conduire. »

De nombreuses autres entreprises à travers l’économie diversifiée saoudienne ont également investi du temps et des ressources afin d’aider le gouvernement à réaliser ses ambitions concernant la contribution des femmes, conformément à ses ambitions plus générales pour le développement économique du pays. 

En route vers un avenir meilleur

L’Arabie saoudite a déjà réalisé beaucoup de progrès dans le renforcement de son environnement d’investissement et concernant la facilité de faire des affaires. Nous disposons d’un environnement fiscal compétitif. Nos taux d’impôt sur les sociétés et de TVA sont considérés comme comptant parmi les plus bas au monde. Dans la plupart des secteurs, les investisseurs peuvent posséder 100 % de leurs entreprises, et le rapatriement intégral des capitaux, profits et dividendes leur sont garantis.

Plus de la moitié des 32 millions de Saoudiens a moins de 25 ans, ce qui crée un marché solide orienté sur la consommation, soutenu par un pouvoir d’achat relativement élevé. De plus, le pays jouit d’une situation géographique privilégiée, au carrefour de trois continents (Europe, Asie et Afrique), avec plus de 30 % du commerce mondial passant par la mer Rouge. L’Arabie saoudite offre également aux investisseurs une base leur permettant d’atteindre un marché encore plus grand de près de 1,5 milliard de consommateurs, dans certains des marchés à la croissance la plus rapide du monde.

C’est cette voie prise vers la modernisation, la libéralisation et le progrès que des millions de conductrices rejoignent maintenant, aidant à conduire l’Arabie saoudite sur la voie d’un avenir meilleur et prospère.